舊時樓臺月
石濤，廣西桂林人，原名朱若極，字阿長，明朝皇室後裔，清初四僧之一。石濤一生漂泊不定，經歷過太多的磨難，所以他有眾多名號，青年、中年
自稱枝下人濟、苦瓜和尚等；晚年自稱清湘陳人、石道人、大滌子等。雖說他一生多舛、居無定所，但是他的書畫卻能夠縱橫書法界，甚至在他逝世後的300多年的時間裡，一直被後人所推崇。他書畫作品中所傳遞的豪放宏博、瀟灑狂逸的藝術情調，與他一生的人生經歷有著密切關係。
王朝更迭，命途多舛
石濤之所以能夠成為中國古代繪畫史的中的翹楚，或許還要從他的傳奇經歷說起。他出生於明末清初那個天崩地解的時代，當時的中國社會已經陷入一片黑暗，明朝政府的黑暗統治，各個黨派之間的殘酷鬥爭不斷，倭寇、海盜對於沿海居民的不斷騷擾，清軍入關以後對百姓的殘酷鎮壓，讓所有的人都活在一片血腥之中。隨著清王朝建立，社會終於穩定下來，但是這個封建王朝的統治，卻給當時的文化社會帶來了巨大沖擊。
舊王朝顛覆，新王朝形成，明代遺民畫家，逐漸形成兩個相對立的派別。一派是以繼承董其昌衣缽，以王時敏等人為代表，只懂得墨守成規，因襲模仿，並且深受清朝統治者喜愛的保守派；另一派則是不問世事，隱居山林，只為抒發心中不平之氣，描繪山川真實面貌，打破書法繪畫原有規矩，以八大山人、石濤等人為代表的創新派。 風格獨特、不守規矩、突破傳統，最後縱橫花壇的石濤，更是一代奇人。
《大滌子傳》一書中記載了石濤身世，石濤雖是明朝皇族後裔，然而南明內部鬥爭激烈，在他三歲時，父親被同族所殺，年幼的石濤被家中僕臣救出，此後一直過著居無定所的日子，他武昌出家，也在這裡度過了自己的少年時代，並且開始學習書法繪畫。明末清初的畫壇，最為推崇的畫師為董其昌，無可避免的，石濤也受到了董其昌的畫風影響，然而在他10歲之時，雖然一直在學習董其昌的書法繪畫，但是他卻不甚喜歡，反而更加情有獨鍾於顏真卿的書法。
為開闊視野、增進畫技，石濤邁入青少年時代，開始了俠客式的遊歷人生，他登廬山、遊浙江，尋得五嶽之姿，飽覽秀麗山河，輾轉魚米之鄉。他在山河湖海中探其攬勝，同時他也在尋師訪道，與暢遊山水之間結識了高僧旅庵，這位名震禪林的高僧學識淵博，通詩文，善書法，石濤在跟隨他的這兩年裡，為他的書畫技藝打下了很深的基礎。只是這一時期他傳世的作品較少，現存最早的作品，為他16歲所畫的《山水花卉冊》，該作目前收藏在廣東省博物館裡。
雖說是他早年作品，仍然能夠看出他下筆之飄渺，章法之緊湊，氣質之豪放，至此他的藝術風格開始逐步形成。
宣城時期，遊俠人生
接下來的歲月裡，石濤結束了這一段遊俠式的人生，生活開始趨於平穩。1666年到1680年，這是屬於石濤的
“宣城時期”，這14年的時間裡，他一直定居在這個山清水秀的江南名郡。靈氣之地多英傑，宣城就是如此，石濤在這裡結識了諸多意氣相投的書畫家，他們一起切磋畫藝，一起訪友會客，一起登山臨水，在友情形成的同時，每個人的畫藝日臻精妙。在這段現實安穩的時間，石濤才華初露，他在清朝初年畫壇的地位也逐步奠定。他離開宣城以後，孤身一人前往南京，在這座古老城市定居了9年時間。他來南京的主要目的，不是為了繪畫，而是為了養疾。尤其是在他居住在長幹寺的前幾年時間裡，日子過得格外艱苦，石濤身體多病，身邊的人皆為佛界人士和隱士高人，能夠給他提供經濟援助者，少之又少，他日子越發孤寂清苦。直到石濤結識南京文藝界名流戴本孝，他才逐步結識了清朝初年其他的文化名流。這讓他原本的生活逐漸被打破，他跟著戴本孝參與到頻繁的書畫應酬中去，這似乎看起來和石濤原有的性格不符，但是卻讓他的藝術人生髮生新的轉機。
在南京古城的日子，石濤獨特的“我只用我法”思想開始形成，此後他的繪畫作品更加縱橫飛舞，酣暢淋漓，這一時期標誌著他的畫風趨於成熟。比如他南京時期的代表作，《潑墨山水卷》，以濃墨溼點，變化多端，雷霆萬鈞的氣勢，展現了施濤極具創造力的繪畫風格。正如他自己所說“萬點惡墨，惱殺米癲，幾絲柔恨，笑倒北苑”的繪畫思想，與他這一時期的作品強烈契合。
獻詩作畫，求取機遇
為何說定居南京會為石濤帶來藝術人生的轉折點？這是因為他在南京兩次接駕，才讓他邁入了北遊階段。康熙28年，石濤於揚州平山堂第2次見到了康熙，這年冬天，他決定輾轉北上，開啟北遊人生。石濤此行的目的很明確，他只為謀求
“欲向皇家問賞心，好從寶繪論知遇”的機會。他在京津兩地輾轉四年之久，交往之人多為富商巨賈、達官顯貴。為了能夠提高自己在京城的地位和影響，石濤免費為這些高門深宅的主人獻詩作畫。
與石濤最為交好的，當屬滿清宗室的博爾都，此人曾在康熙二次南巡時隨駕，由此結識了石濤。他頗愛這些書法繪畫，在北京畫壇也算是一個人物。然而當時的北京畫壇，已被原有的保守派所佔據，整個皇室宗親依舊喜愛那些筆墨精妙，更據形神的作品。像石濤這樣特立獨行者，很難受到皇家重視，儘管他給那些達官貴人的畫作，已經隱藏了自己的部分繪畫風格，然而他還是難以在北京得到一席之地。他曾帶著自以為能在京城出人頭地的滿腔希望來到這裡，一廂情願的作畫，誰知卻以失敗告終。
北遊失敗，客居揚州
也是因為這場北遊之行的失敗，石濤的繪畫風格又進入了一個新的階段。雖說他這一時期的作品，相較於前一階段主要以畫風工整，精妙規矩為主。但是，此次在高門深宅的遊歷，石濤見到了富貴人家太多的收藏品，那些都是在南方見不到的鉅作，從唐至元朝，各個時期的繪畫作品，讓他更加清楚的認識到自己應該形成何種畫風。他畫山川蒼茫，畫草木華美，畫成疊綠葉，畫兩三行人；他的畫風不再侷限於南方畫派對他的影響，石濤在見識過如此多傳統畫作後，開始對自己的畫風進行反思拓展。
1692年的冬日，石濤沉船返回揚州，開始了自己揚州賣畫為生的晚年歲月。石濤之所以選擇揚州，除了他的舊友定居於此，他更加看重揚州更為繁榮的藝術市場。只是他初到揚州，此處並無他容身之地，所以他只能靠為人作畫而生。過了4年，屬於石濤自己的
“大滌堂”終於建成，終於有了一處安身之地。石濤在為人作畫的這些年，已經積攢了不少的名氣，人們都以為他能安度晚年之時，他卻悽慘離世。石濤晚年如此悽慘，有著諸多原因。北遊之行終結，讓他情緒無比低迷；他輾轉客居不同的寺廟，見識了太多禪宗門派之間令人厭惡的鬥爭；石濤的身世也終於被世人揭曉，明朝皇室沒有給他帶來光榮，只為他帶來了世人的困惑與不解；人到了晚年就會更加思念故土，石濤也是如此；再加上晚年疾病纏身，他深感世態炎涼。康熙四十六年，這位坎坷一生的畫家，在揚州與世長辭。
他的晚年生活雖然坎坷淒涼，但是石濤的晚年畫風，又一次得到精進。他的一生經歷了太多，起初被原有畫派的規矩束縛，後來也曾想過追逐名利，直到他回到揚州，他的思想才得到瞭解放。他不再是從前單一的畫風，石濤的繪畫作品時而極簡，水墨濃淡之間，卻藏有乾坤之景；他的作品時而清秀，虛實變化間重現山水詩境，空靈幽遠之間，頗具唐人遺風；他的作品時而酣暢淋漓，夢幻隱約的煙雲，將觀畫者帶入雲霧之中；他的作品時而老辣成雄，高聳的群峰之間，飛瀑巨崖之間，展現了自然的雄偉壯觀；他的作品平和穩健，山明水靜的秋日畫，其實是他自己的返璞歸真。
藤樹先生說：
石濤一生經歷瞭如此多的人生悲歡，他早已經參透了真正的人生哲理。所以他晚年的繪畫風格，不再像從前一樣拘泥一格。 他的作品中融合了人生感悟，融合了世間真景，題材更為廣泛，涉及的繪畫風貌更多，石濤真正繪畫生涯的最高峰，就是在揚州漫畫為生的這些年裡形成的，他終於在晚年迎來了自己人生的全盛期，甚至成為了清朝畫壇上的領袖人物，以至於後來的揚州八怪，都深受石濤影響。他經歷過生活苦難，經歷過命運多舛，最終成為了一代畫壇領袖，至今仍然影響著中國近代畫壇，石濤一筆一畫，從百年前的歲月流傳至今，皆鑄成傳奇。
《石濤藝術初探》
《石濤畫學論》
《石濤的繪畫美學》
《淺析石濤》
