法國媒體報道,法德兩國聯合研製的下一代主戰坦克——歐洲主力地面作戰系統(MGCS)將在今年4月開始結構研究,這標誌著MGCS項目正式進入實質性研究階段。
為了研製能同時取代法國“勒克萊爾”和德國“豹2”的主戰坦克,法德兩國在2012年啟動了MGCS。按照當時的計劃,該項目的概念研究階段將在2017年完成,但現在無疑已被大幅拖延。
MGCS的先決條件是裝備更大口徑的新型主炮,以對抗俄羅斯全新的T-14“阿瑪塔”主戰坦克。為此法國Nexter公司研製的140毫米坦克炮和德國萊茵金屬(Rheinmetall)公司研製的Rh-130 L/51坦克炮展開激烈競爭。
目前看來後者處於上風,因為無需使用分裝彈藥,在保持可接受威力的同時降低了炮塔和自動裝彈機的設計難度。而在MGCS項目的法德技術驗證階段,2018年6月在一次博覽會上首次公開了“歐洲主戰坦克”技術驗證樣車(也被稱為“豹3”),但讓許多人大感失望。
失望的原因是:樣車表明MGCS不會是什麼新設計,而是走保守技術路線,儘量使用現成部件和技術來降低研發風險和費用。
基本上來看,EMBT就是由“勒克萊爾”和“豹2”坦克拼裝而成,具有前者的炮塔和後者的底盤,但換裝一門Rh-130 L/51坦克炮。這是因為“勒克萊爾”的雙人炮塔在設計上更先進,與“豹2”相比不僅更輕、更緊湊。還配備了自動裝彈機。
EMBT的底盤則來自“豹2”A7,越野性能好於“勒克萊爾”底盤。Nexter發言人表示由於“勒克萊爾”炮塔比“豹2”的3人炮塔輕了約6噸,所以EMBT的總重降低,可以使用之前禁止“豹2”通過的一些橋樑。
根據法德兩國在2019年底達成的協議,參與MGCS項目研發的公司有Nexter、萊茵金屬和KMW,其中Nexter佔據50%的工作份額,萊茵金屬和KMW各佔25%,新坦克計劃於2035年部署。
此前波蘭國防部曾表示有興趣加入MGCS項目,但在2020年1月4日被排除在外。2020年1月20日,波蘭政府宣佈與韓國現代Rotem談判建立合作伙伴關係,希望能從2023年開始在波蘭許可生產K2“黑豹”坦克。
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