在古裝電視劇中，我們經常會看到公主這一角色，公主作為皇帝的女兒，從小享受錦衣玉食的生活，生活環境優渥，令人羨慕。但在不同朝代的古裝劇中，也會出現了郡主，鄉主，縣主等稱呼，擁有這些稱呼的女子都可以算是出身貴族了。
那麼這些對於貴族女子的稱呼都彰顯了什麼地位呢？
- 郡主
經典熱播電視劇《還珠格格》中，機靈古怪的小燕子身份被識破之後，因為受乾隆皇帝的喜愛，最後還被封為了還珠郡主。郡主這一稱呼起源於東漢時期，是在古代封建社會中由郡公主演變而來的，東漢時期郡主指的是皇帝的女兒，後來隨著時代的發展變化，自唐代之後，郡主就成了皇太子女兒的專屬稱謂。
關於郡主的最早出處是在南朝宋代劉義慶的《世說新語·賢媛》中的記載，“ 桓宣武平蜀 ，以李勢妹為妾”，這個故事是劉義慶引用的《妒記》：“ 桓平蜀 ，以李勢女為妾，郡主兇妒。“這裡的郡主指的是晉明帝司馬紹之女南康公主司馬興男，司馬興男嫁給了恆溫，但恆溫又娶了成漢後主李勢的女兒為妾，南康公主怒火中燒，本想給小妾顏色看看，只見李勢的女兒正在對窗梳髮，秀髮低垂，一副溫婉的樣子，令南康公主也不忍責怪，南康公主未成想自己竟會被小妾的外貌所打動，卻也因此有了“我見猶憐”的典故，如此看來，這位南康郡公主著實可愛的很。
宋代以後，不僅是皇太子的女兒，連親王的女兒也可以稱為郡主，到了清代雖有郡主這一說法，但清代的郡主一般都稱為“和碩格格”，並且只有和碩親王的女兒才有資格成為和碩格格。
- 鄉主
鄉主與上述的縣公主縣主差不多，東漢時期，規定了諸多王女或皇女為鄉公主、亭公主，這也就是鄉主、亭主的由來。
前期能被封為鄉主是因為是皇女，後來則放寬了權限，功臣之女也可以受封為鄉主。例如曹魏時期的德陽鄉主，德陽鄉主並不是曹操的親生女兒而是他的義女，是三國時期曹魏將領曹真的妹妹，是秦邵的女兒，後來由於曹操魏國稱王，德陽鄉主的父兄皆為曹操賣命，她自己也深得曹操喜愛，因此被封為德陽縣主了，這位德陽鄉主不僅身份尊貴，她也是三國時期著名的玄學家夏侯玄的母親。
- 縣主
縣主也是由縣公主演變而來的，也是東漢時期出現，後來經過慢慢發展，在隋唐時期成為親王之女的專屬稱號。
在宋朝以前，只有親王的女兒才能被封為縣主，宋時，不僅親王之女，而且郡王的女兒也可以被封為縣主。而在金朝時，我們會發現有些皇女的封號也是縣公主。金代縣主封號眾多，例如樂安、清平、永寧、文安、秀容、金鄉、華原、慶雲、靜樂、福山等。其實從封號上看，都是帶有福祉性的美好寓意。
- 公主
說到公主這一稱號，大家一定都非常熟悉，這在我國古代封建社會中經常出現，甚至在我們現代社會，英國、日本等國家都還有公主的存在。
在古代封建社會中，皇帝的女兒就被稱為公主，公主也是對皇女、王女、宗女的一種普遍稱謂。其實一開始皇女的稱號並不是公主，在西周時被稱為王姬，在《公羊傳》中記載“‘天子嫁女子於諸侯，必使諸侯同姓者主之’，故謂之公主。”周天子嫁女兒時自己不能主持婚禮，讓自己的同姓諸侯替自己主持婚禮，因此王女就被稱為公主了。戰國時由於各諸侯國的崛起，除了周天子的女兒，各諸侯的女兒也可以被稱為公主。
東漢時期對公主進行封號上的區別，即公主、郡公主、亭公主、鄉公主和縣公主。這也就是上面介紹的郡主、鄉主、縣主的由來。
公主的範圍極大，除了皇帝的女兒之外，還有皇帝的姐妹，都會被封為長公主。
相比於郡主之類，歷史上公主掀起的腥風血雨不少，奇聞逸事也不少，唐代歷史上有名的太平公主和安樂公主，這兩個人都十分貌美明豔且擁有極大的權力，雖然不能說是禍亂朝綱，但是確實是在唐朝瑰麗的歷史上增添上濃墨厚彩的一筆。
再比如宋代的福康公主，她反對封建父母婚姻，嫌惡駙馬李瑋，與宦官梁懷吉夜下飲酒被駙馬母親發現，福康公主竟然連夜要求開禁門回宮，引起朝堂的軒然大波。
描寫明代末期時的粵劇《帝女花》講述的就是明末皇帝朱由檢的女兒長平公主與駙馬周世顯的悽美愛情故事，但無奈於國破家亡的感傷，最後長平公主雖然與周世顯喜結連理，但也因為思念父母而鬱鬱而終。
還有清代的固倫和孝公主，她是乾隆在65歲的時候得到的幼女，自幼就受極寵愛，雖然不是嫡女但也享盡嫡女的待遇，只可惜和孝公主雖然受寵，可她的命運也不是那麼一帆風順，乾隆將她嫁給了和珅的兒子豐紳殷德，在乾隆死後，和珅被扳倒，而豐紳殷德也相應的被下放，由於家道中落遭遇重大變故，年僅36歲豐紳殷德將愁苦鬱結於心病逝了，而年紀輕輕的公主也守起了空房，實在令人哀嘆啊。
可以說，雖然都是皇女，可不同的時局也造成了不同的命運，有的公主悲慘到淪為和親的工具，有的公主卻能受盡一生的寵愛與幸福，有的公主可以掌握大權，可有的公主卻連嫁給自己心愛的人的權利都沒有，足以看出，一個人的命運與家境無關，有時候天意弄人，時勢也造就命運啊。
參考文獻：《世說新語•賢媛》《妒記》《帝女花》
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