虎刺梅又名鐵海棠、麒麟刺、麒麟花。這樣的花名看起來彪悍至極，但是，彪悍的花名確實這樣小巧玲瓏的花朵。
虎刺梅大概是最小巧的花朵，不像杜鵑花那樣燦爛似錦，也不如水仙那樣純潔高雅，更比不上牡丹的豔麗富貴，卻也活得像模像樣，枝頭上依然開著小花蕾粉嫩可愛，入花木凋零的冬季，只有虎刺梅凌寒不敗，幾朵鮮紅的小花綻放其間，愈顯得風姿綽約，倒給居室增添了不少春意。鐵灰色的虯枝，堅硬勁枝若斧削成，尖硬的針刺佈滿了枝幹，骨力昂然地挺出一個凜然不可侵犯的季節意象：枇杷樣的葉子嫩而綠，修而長，如今已是綠油油、滿盈盈的一盆，將人自然引入琶音黯然、美人何在的深入懷想；枝頭蝴蝶似的小紅花，每兩瓣為一小朵，再組成不大的一簇，夏綠冬紅的似著痴守不棄的愛之誓言。
花語：倔強而又堅貞，溫柔又忠誠，勇猛又不失儒雅。
原產非洲馬達加斯加，廣泛栽培於舊大陸熱帶和溫帶；中國南北方均有栽培，常見於公園、植物園和庭院中。
喜溫暖、溼潤和陽光充足的環境。稍耐陰，但怕高溫，較耐旱，不耐寒。以疏鬆、排水良好的腐葉土為最好。若冬季溫度較低時，有短期休眠現象。廣泛栽培於舊大陸熱帶和溫帶；中國南北方均有栽培。
主要變種：紅花虎刺梅、淺黃虎刺梅。
紅花虎刺梅
淺黃虎刺梅
在連雨的季節裡，雨水多，空氣溼度高，盆土表面不乾淨，易得根腐病和莖腐病。
防治方法：可用根腐靈灌根。莖腐病可用農用鏈黴素或立枯淨噴灑莖幹。用50%克菌丹800倍液，每半月噴灑1次。病害應以預防為主，連雨季節，可將其搬至雨水淋不到的地方放置。及時倒出盆內積水，並要保持盆土表面清潔。雨季不要施有機肥等。就可以避免其病害。
藥用價值：根、莖、葉、乳汁：苦，涼。有毒。排膿，解毒，逐水。用於癰瘡，肝炎，水腫。 花：苦、澀，平。有小毒。止血。用於子宮出血。 根：用於魚口，便毒，跌打。
觀賞價值：盆栽觀賞，刺籬等。虎刺梅栽培容易，開花期長，紅色苞片，鮮豔奪目。是深受歡迎的盆栽植物。由於虎刺梅幼莖柔軟，常用來綁紮孔雀等造型，成為賓館、商場等公共場所擺設的精品。
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