由於我們在進化中產生的部落本性，真正的全球化可能永遠也不會實現。
讓我們快進到2100年。
到那時，計算機將擁有和人類相當的智力；互聯網將可通過隱形眼鏡訪問；納米機器人將消滅癌症；太空旅行將變得廉價而普及；我們將會殖民火星，物理學家和未來主義者加來道雄（Michio Kaku）在《未來的物理學》（Physics of the Future）一書中如此寫道。屆時，我們將會形成一個行星文明，能夠利用太陽投射到地球上的1017瓦特能量，以滿足我們的能源需求。互聯網將成為一個全球性的電話系統，英文和中文將成為爭奪“行星語”的有力競爭者。統一的文化將會誕生，全人類將會追求同樣的食物、風尚和電影，真正的全球經濟也會成為現實，大量的國際貿易集團互通有無，就像我們今天見到的歐盟和北美自由貿易協定那樣。
加來道雄認為，各國在科學、技術和觀念上的交流將會催生一個全球文明，大大削弱民族、國家間的隔閡，戰爭基本銷聲匿跡。這是一個如史詩般宏偉的想法。在他之前，也有不少人提出過類似的建議，希望能夠通過推動全球化，創造一個統一、和平的文明。說實話，我自己就曾在《市場心靈》（The Mind of the Market）中表達過這樣的想法，而我的靈感來源之一，是托馬斯·弗裡德曼（Thomas Friedman）的暢銷書《世界是平的》。弗裡德曼在書中提出了一個“以網絡為基礎的‘地球村’。無論人們來自何方，相距多遠，說什麼樣的語言，隨時都可以通過網絡展開合作，一起進行研究和工作”。
然而，無論是加來道雄、弗裡德曼、我，還是其他全球化的支持者都忽略了一點：由於我們在進化中產生的部落本性，這樣的美好未來可能永遠不會實現。西班牙納瓦拉大學的戰略管理教授，同時也是該校IESE商學院安塞爾莫·魯比拉塔（Anselmo Rubiralta）全球戰略講座教授的潘卡基·格瑪沃特（Pankaj Ghemawat）甚至認為，這些全球化暢想根本就是扯淡。他在《世界3.0：全球繁榮及實現方法》（World 3.0:Global Prosperity and How to Achieve It）一書中提出了這一見解。書中指出，在所有經濟活動中，僅有10％～25％是國際性的，即使在這部分活動中，大部分也都是區域性的，而非全球性的。下面是一些國際性業務佔全部業務的百分比：國際郵件1％；國際電話分鐘數不到2％；國際互聯網流量17％～18％；外國專利15％；出口佔GDP比重26％；證券市場的國外投資者持股20％；第一代移民3％。格瑪沃特一針見血地指出：世界上90％的人口永遠不會離開自己出生的國家。這世界，還真是夠“平”的。
格瑪沃特認為，全球化理論的癥結，是它沒有考慮到實實在在的距離因素（地理上和文化上的）。他將這些因素濃縮合並，創造出了一個像牛頓萬有引力定律那樣的“距離係數”（distance coefficient）。比如，他這麼計算：“兩地之間的距離增加一個百分點，它們的貿易往來就會下降一個百分點，”也就是說，它們的距離敏感度是-1。此外，“美國和智利的距離如果與它和加拿大的距離相等，那麼兩國間的貿易數字就會很大，可是以兩國現在的距離，它們的貿易額只是那個假設數字的6％”。同樣，“擁有共同語言的國家之間的貿易額，比沒有這個共同點的國家之間多出42％。同處一個貿易集團（比如北美自由貿易協定）的國家，貿易額要比其他方面相同，但不在一個集團內的國家多出47％。而相同的貨幣（比如歐元）更是能讓貿易額提高114％”。
加來道雄預測的時間跨度是到2100年。以這個時限來看，格瑪沃特的分析好像還不那麼讓人悲觀。但格瑪沃特同時還指出，我們人類有一個難以磨滅的根性，那就是渴望和親屬及同類來往，渴望保留本地的習俗和文化，只要這個根性還在，任何全球合作項目都終將在分化、對立中瓦解。以歐洲為例，在1970～1995年間，歐盟的經濟和政策研究中心對歐盟16個成員國的居民開展調查，並在2004年，根據調查結果編寫了《歐洲民意調查報告》。報告顯示，48％的歐洲居民對本國同胞“很信任”，22％的人對其他歐盟國家的人民很信任，而對歐盟之外某些國家表示很信任的居民只有12％。
人性的構成決定了人類社會的構成。從這一點上說，我們要創造的世界取決於我們所繼承的世界。
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