鼻菸壺指的是盛鼻菸的容器，小可手握，便於攜帶。明末清初，鼻菸傳入中國，鼻菸盒漸漸東方化，產生了鼻菸壺。
人們嗜用鼻菸的習慣幾近絕跡，但鼻菸壺卻作為一種精美藝術品流傳下來，而且長盛不衰，被譽為“集中各國多種工藝之大成的袖珍藝術品”。
中國鼻菸壺，作為精美的工藝品，採用瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質，運用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內畫等技法，汲取了域內外多種工藝的優點，被雅好者視為珍貴文玩，在海內外皆享有盛譽。
在世界上，中國素有「煙壺之鄉」的稱譽，其中鼻菸壺以其精巧卓絕的製作技術，被稱為「集多種工藝之大成於一身的袖珍藝術品」。鼻菸壺為盛裝鼻菸之容器，鼻菸係一種菸草製品，原為西洋之物，明末清初自歐洲傳入中國後，加工轉化後成為粉末狀藥材，吸聞之後不但具有明目避疫的功效，吸聞鼻菸在各階層更是蔚為風尚，且迅速地融入了中國的藝術風格，發展出匠心獨運的各式鼻菸壺，在清代美學工藝上大放異彩，成為清代藝術的重要標誌之一。
鼻菸是一種菸草製品，系將煙烘烤、去莖、粉、發酵並加入香料配製而成，用鼻嗅服。鼻菸17世紀期在歐洲開始流行，後期傳入中國。中國最初並無特製容器，自清代道光年間由宮內養心殿造辦處特製鼻菸壺，壺蓋內附小細匙，以便舀取煙粉。康熙年間清宮造辦處製造的玻璃、銅胎畫琺琅等各種鼻菸壺。清宮造辦咸豐、同治以後，官辦作坊用貴重材料製作的鼻菸壺顯著減少，多為玻璃、瓷製品。這時民間作坊的產品大量出現，造型較單調，裝飾圖案中出現歷史人物、戲劇情節、市井風俗等題材。清末出現內畫壺，在玻璃或水晶煙壺磨砂的內壁上反畫人物、山水、花鳥等，堪稱精品。20世紀70年代後，內畫壺發展迅速。
鼻菸壺之所以受重視，除了本身的實用性外，還具有著送禮饋贈、身份象徵等功能，自清代發展至今雖然只有三百年的歷史，因其小巧精緻、宜於把玩，一直受到中西方博物館及收藏界的青睞，成為中國近代文物的重要項目之一。
吸鼻菸的習俗，源自菸草發明者印第安人。
漢人吸聞鼻菸始於明代。明末鼻菸進口甚少，僅廣東一地有人吸聞。康熙開放海禁，西方傳教士攜帶大量的鼻菸和盛裝鼻菸的玻璃瓶。吸鼻菸漸成風尚。乾隆皇帝常以鼻菸賜賞王公大臣，如此上下沿襲，漸漸地吸鼻菸成為社會時尚。
鼻菸壺是專門盛裝鼻菸用的，為了便於攜帶，一般大小如一包香菸。順治程榮章造的銅雕雲龍鼻菸壺二十餘件鼻菸壺，是最早的鼻菸壺。康熙對西方工藝品情有獨鍾，他吸納了一批通曉玻璃煙壺製作和畫琺琅的西方人，於紫禁城內製作鼻菸壺。乾隆朝時鼻菸壺藝術在達到極盛。玩賞收藏鼻菸壺成風，盛入鼻菸的用途漸至其次。乾隆時鼻菸壺成了顯示身份的東西。
藝術特色
鼻菸壺是一種傳統工藝品，始於明朝，盛於清代。內畫鼻菸壺出現於嘉慶末年道光初期。它是用特製的微小勾形畫筆，在透明的壺內繪製而成的。最初的內畫鼻菸壺是內壁沒有磨砂的透明玻璃壺，因為內壁光滑不易附著墨和顏色，只能畫一些簡單的畫面和圖案，比如：蟈蟈白菜、龍、鳳和簡筆的山水、人物等，後來，藝人們用鐵砂和金剛砂加水在鼻菸壺的內面來回的搖磨，這樣使鼻菸壺的內壁呈乳白色的磨砂玻璃，細膩而不光滑，容易附著墨色，效果就象宣紙一樣，內畫鼻菸壺後來出現了一些比較精細的作品，再後來發展為詩書畫並茂藝術精品。
鼻菸傳入中國後，中國人先是利用傳統藥瓶盛放鼻菸，在此基礎上利用了多種材質和製作工藝來完善鼻菸的盛具。他們在使用過程中發現，這種口小腹大的瓶子存放鼻菸更有好處，能夠保證鼻菸在長期使用也不變質，並且攜帶方便,樣式具有中國傳統的美感，因此受到鼻菸菸民們的喜愛。 在中國的清代，上至皇帝，下至百姓，吸聞鼻菸甚是風行。以皇帝為首的封建貴族，奢靡至極，他們使用的鼻菸壺往往蒐集名貴的材料，技藝精湛的工匠為他們設計、製造的。在國際上有的收藏家認為，鼻菸壺是集中國工藝美術之大成的袖珍藝術。
材料
內蒙以銀器等金屬工藝鼻菸壺為主；遼寧盛產瑪瑙，以瑪瑙鼻菸壺為主；西藏亦以金屬工藝鼻菸壺為主。能夠製作鼻菸壺的材料很多，有金、銅、銀、瓷、料、玉石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、翡翠、水晶、木、竹根、木變石、漆器、葫蘆、果核等。
中國鼻菸壺集中了中國繪畫，書法、雕刻、鑲嵌及玉石、瓷器、料器、漆器、琺琅、金屬等工藝於一體，博採眾長，自顯奇姿。
鼻菸是在研磨極細的優質菸草末中，摻入麝香，冰片，薄荷等名貴藥材，並在密封蠟丸中陳化數年以至數十年而成。吸聞此煙，對解除疲勞起著一定的作用。清代文物,小可手握，便於攜帶。系將菸葉烘烤、去莖、磨粉、發酵並加入香料配製而成，用鼻嗅服。中作為我國一種特有的傳統工藝，內畫藝術的產生就起源於鼻菸壺。內畫的畫法是以特製的變形細筆，在玻璃、水晶、琥珀等材質的壺坯內，手繪出細緻入微的畫面，格調典雅、筆觸精妙。
它起源於美洲印地安，後被歐洲到美洲探險的旅行家發現，帶回歐洲，很快流行一時。當時法國宮廷裡上至國王、王子、公主，下至僕從，都競相吸聞鼻菸，把此舉當成一種時髦。
十六世紀後，鼻菸通過歐洲、菲律賓、日本、朝鮮傳入中國東北地區，那兒的遊牧民族在馬背上無法用煙筒吸菸。因此鼻菸傳入正適合他們野外吸聞特點，為了讓鼻菸壺具備堅固，不怕摔碰，遊民們用 各種玉器、金屬、骨角材料來製作鼻菸壺。據史籍記載鼻菸在當時蒙古人社會生活中，佔有很重要的地位，每逢客人拜訪主人的帳篷時，主人必須鞠躬，用雙手捧著鼻菸讓給客人，而客人也必須用雙手主人的鼻菸過倒出少許鼻菸，放在鼻上吸聞一會兒，然後用雙手將鼻菸壺還給主人。這一非常細小的舉動，卻充滿文明的禮儀，其目的是為了建立相互尊敬和信任。
雖然鼻菸和鼻菸壺不是誕生於中國，而是地地道道的舶來品，但傳入中國後，很快在關內外盛行。最初到中國的外國鼻菸壺，均是玻璃製品，王士禎在《晉祖筆記》中寫著：“鼻菸以玻璃為瓶貯之。瓶之形種種不一，顏色具紅黃紫白黑綠諸色，白如水晶，紅如火齊，極可愛玩，以象齒為匙，就象鼻之，遠納於瓶”。然而終究舶來數量較少，滿足不了百姓需求，聰明的工藝匠用各式各樣的材料來製作精巧的鼻菸壺，諸如翡翠、寶石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金屬等材料。越是珍貴材料製成的煙壺，越能反映出主人的身份。18世紀初中國製作的鼻菸壺，已成為一種流行的手工藝品，並通過歐放商人、羅馬教皇的使節、各國的使節和傳教士、官員們逐漸流傳到國外。當年沙皇俄國欽差大臣到中國朝拜康熙皇帝，獻上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈的禮品是每人一件由皇室工場製作的鼻菸壺。到了清代嘉慶時期，中國的鼻菸壺曾作為國與國交流的最珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。
鼻菸壺器型之繁多，圖案之豐富，用料之廣泛，工藝之博雜，致使其品種難於細列，現就用料的情況加以分類。
料器鼻菸壺，即我國以前對玻璃的稱謂。料器鼻菸壺有其獨特好處，除不漏氣、不受溼外，還能看到所盛鼻菸的份量、成色，因此很受歡迎。料器鼻菸壺不以質地取勝，而以做工見長。其質雖為玻璃，卻能模仿各色名質，且惟妙惟肖，生動無比，比如金星料、花料、雄黃料及各種仿寶石料等。
瓷鼻菸壺 瓷鼻菸壺即瓷胎鼻菸壺。從康熙至清末二百餘年間，琺琅彩瓷皆由江西景德鎮制胎，運往京城後，由宮廷畫師彩畫燒成，其他品種則可由景德鎮獨立燒製。清代瓷器業相當發達，因此瓷鼻菸壺種類也很齊全，什麼青花、鬥彩、粉彩、釉裡紅等等瓷鼻菸壺都應有盡有。
銅胎畫琺琅鼻菸壺 清康熙帝非常喜愛法國裡摩日的琺琅器皿，曾通過法國傳教士邀法國琺琅匠師來清宮造辦處傳藝，生產畫琺琅鼻菸壺，由於清朝宮廷匠師們令人驚異的模仿力，又具創新精神，在以後的年代中，畫琺琅技藝日趨精湛，在鼻菸壺的製作上大放異彩。
玉鼻菸壺 玉器製作在清代發展到頂峰，玉鼻菸壺的製作當然也極精妙。乾隆時期，和田美玉年年源源不斷地運進皇宮，翡翠也大量使用，為玉鼻菸壺的製作提供了極優秀的材料，特別是一些小而圓潤的子玉，溫潤細膩，潔白無瑕，正是鼻菸壺的天賜美材。匠師們對材料巧加利用，或因此施藝，琢成天然隨形之物，或巧運匠心，將其雕琢成各類瓜果魚蟲，生動可愛。
各類寶石鼻菸壺 清代御用鼻菸壺製作物異常雄厚，因此任何珍貴之材，皆可利用。紅藍寶石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、碧璽、青金石、木變石、珍珠等奇珍異寶，都成了鼻菸壺的原材料，再由技藝超群的匠師們奇特構思，精心雕琢，真可謂價值連城。
由風華大師贈北京鼻菸壺博物館典藏
石類鼻菸壺 石類鼻菸壺中，數端石壺最為珍貴。在唐代，肇慶端硯便已名聞天下。肇慶、斧柯山的宋坑、梅花坑、水坑等，都是唐宋時代的老坑，其質地滋潤堅實，紋理美觀，實為良材。
漆鼻菸壺 漆鼻菸壺有平雕、雕漆、彩漆，及在樓雕處嵌鑲等種類，其色硃紅豔麗，色彩華美。
象牙雕鼻菸壺 這類鼻菸壺材料既珍貴，工藝上也很講究，多運用深淺浮雕和鏤雕，玲瓏剔透、有時還施以彩繪，更顯華美。
葫蘆鼻菸壺 葫蘆歷來用以裝藥，其造型獨特有趣；所制鼻菸壺風格樸素，拙趣橫生，一般在其底座和口部鑲以金、銀邊，以防磨損。
竹雕、木雕、根雕鼻菸壺 這類鼻菸壺製作都順其天然，隨形施藝，巧雕細琢，風格樸實、自然、生動。
內畫壺 內畫壺是料器的一類，也有水晶質地的。因其數量多，影響大，這裡單獨列出作為一類。
鑑別及選購
一是辨別真偽；一是鑑定其優劣。先確定真偽，然後再鑑定其優劣，這是物器鑑定的常規程序。惟獨鼻菸壺的鑑別，情況卻不同，它只需鑑別器質的優劣就足夠了，不必考證它的真偽。大概是煙壺的名貴程度，完全看煙壺質料的高下和畫工及做工的粗細，而與產生的年代和製作的主人無關。質料如果卻屬珍異，做工又奇巧，無論它是何時出產，也不管它是出自誰人之手，亦為上品。相反，做工一般，質料平凡，即使是康熙、雍正朝所造，併為皇帝所用，也不值錢。
收藏鼻菸壺必須財力、經驗累積與閱讀學習並重，切忌心急。應重質不重量，寧缺勿濫。另外應注意的是鼻菸壺的材質、色澤與完整性。材質雖然以翡翠、玉石與銅胎類較為昂貴，但也必須綜合判斷其它條件得出論斷。
收藏選購鼻菸壺應注意以下幾點：
鼻菸壺的壺蓋和軟木塞連著的小勺均要原裝。
鼻菸壺要完整無缺，無崩缺裂損之處，無退色之處。
鼻菸壺的畫工要精細、乾淨，無作作之感，要有藝術性。
煙壺外壁要平整光滑，透明度高，沒有砂眼和風紋。
選購造型悅目、優美、勻稱的鼻菸壺。有人比喻鼻菸壺的上方兩邊為“美人肩”，一定要線條優美，才有魅力。
鼻菸壺的雕工細緻、美觀。
由於鼻菸壺質料很多，有料質的、瓷質的、玉質的、翡翠質的、金屬質的、寶石質的等等，一般鑑賞家只能對某種質料的鼻菸壺有研究，懂得玉煙壺和瓷煙壺的，未必能認識翡翠和寶石煙壺，所以鑑別鼻菸壺時應該分門別類，逐一研究。
即今天的玻璃。玻璃本身不名貴，故料質鼻菸壺貴在做工。做工最妙的為“古月軒彩”，其次是西洋製作的五色玻璃。那種白如水晶、紅如火齊、黃如蒸慄、藍如寶石、綠如翠玉的玻璃，也屬名貴之列。清代北京內廷所燒的料煙壺，稱之為官料鼻菸壺。康熙時的官料已甚精美，它們仿天然礦石或半寶石，顏色幾乎可以亂真。官料還仿瑪瑙、琥珀、翡翠和羊脂白玉，質地滋潤，閃閃生輝。古月軒料器，以乾隆生產最多。康熙、雍正朝也有，但為數較少。嘉慶以後就絕跡了。鑑別古月軒料鼻菸壺的關鍵是：凡古月軒一定是堆料款（字銘用琺琅彩書寫，燒成後凸起）。此外，一定要敷琺琅釉和琺琅彩。清代的玻璃料中，有料胎琺琅彩，即把琺琅彩釉繪在玻璃上焙燒而成。清代的料胎畫琺琅，是乾隆時的特產，多小扁圓形，通體彩繪不同的花卉圖案，有些加書吉語文字，但很少畫山水人物。花卉圖案以纖細繁複為上品，色彩要鮮潤有層次，切勿有刮損或剝落的痕跡。乾隆年制者有四字款識，用藍料書仿宋槧體，十分工整，仿品難以達致。
瓷質鼻菸壺的鑑定
鼻菸壺以瓷制者最多，從清代康熙朝起，直至清代末期，各代帝王無不製造瓷煙壺，不過仍以康熙、雍正、乾隆三朝所制最佳。康熙期間，首先燒製的是青花瓷鼻菸壺，用的是珠明料，色彩明快，現今存甚少。雍正時期的青花釉裡紅官窯鼻菸壺亦胎細釉鮮，以所燒的漿胎青花鼻菸壺較有創意，而且胎體幼薄。乾隆時注重立體感強的琺琅彩鼻菸壺，成就蓋過青花。嘉慶的官窯青花鼻菸壺產量不多，以奇釉青花為貴，但比不上那時的雕瓷鼻菸壺那麼出色。道光時大多是民窯燒製瓷鼻菸壺，數量較多，側重粉彩。不少青花色澤飄浮，厚薄不勻，釉與胎體結合不緊。民窯鼻菸壺大都無保值作用。自嘉慶至咸豐、光緒期間，造型、紋飾和題材等大都抄襲前期，具有創意的委實不多。
玉石類鼻菸壺的鑑定
玉石類鼻菸壺主要看“料泡”。用玻璃料和松香料造出的假翠玉鼻菸壺，缺乏重量感，色凋欠鮮明，透明度差，毫無“靈氣”可言。若屬玻璃料，用力摩擦其表面，便會發現壺身起毛。翡翠鼻菸壺的翠質最貴的為“祖母綠”，即深綠而質地瑩淨的翡翠。其次為“黃楊綠”，色稍黃而綠。再次是“菠菜綠”，綠似菠菜。
瑪瑙鼻菸壺的鑑定 鑑定瑪瑙鼻菸壺要注意觀察，作偽者常常把色差的瑪瑙染上鮮紅色或其他鮮豔的色彩。假瑪瑙煙壺花紋混亂，好比調和漆，而且過分光滑，並不明亮。假瑪瑙煙壺硬度差，多雜質與瑕疵。要防止作偽者把瑪瑙放入電爐中用高溫燒出“紅色”，這種紅瑪瑙叫“燒紅瑪瑙”。
琥珀鼻菸壺的鑑定
要觀察質地是否密集，若質地軟容易受刀刻飾，大多是假琥珀。市場上含有木皮昆蟲的琥珀鼻菸壺，屬人為製成的；即使琥珀裡確有些微小動物，大都是缺頭缺足的。
碧璽鼻菸壺的鑑定
碧璽鼻菸壺主要看質地，碧璽色帶變化較多，晶面上有縱紋，凡是佳品，壺身內部顏色均勻，少“棉柳”狀體，透明度高。有些碧璽鼻菸壺含雲霧狀，色不鮮勻，也不明亮，屬次品。清代西太后特別喜愛碧璽，一時廣為風行，價格日益提高。西太后去世後，碧璽身分一落千丈。
保養
收藏鼻菸壺貴在精，寧精勿濫；不要以不合理的高價收購鼻菸壺，應靜待時機，不能操之過急。
1、翡翠鼻菸壺怕汗液、怕鹼、怕阿摩尼亞。尤其是“老坑玻璃種”和“冰種”更忌油脂，故切勿將翡翠鼻菸壺放近有油煙的地方，亦不可曬。
2、 每次把玩鼻菸壺後，應用柔軟白布抹試，不可用任何化學清潔劑或洗潔精之類洗擦。
3、 室內噴灑空氣清新劑，或使用噴發膠、殺蟲劑時，要先把鼻菸壺收藏好，切勿沾濺。
4、 壺本身有氣孔或質地嬌嫩，如松石鼻菸壺，切忌近油煙或蒸汽。抽菸時亦勿靠近這類鼻菸壺，防止松石變色，從藍色變成灰綠色。
5、 切勿將鼻菸壺放在高溼處。在高溼下，松石鼻菸壺會變成淡色。
6、 清代名貴鼻菸壺都不宜接觸強烈陽光，因為紅外線會促使鼻菸壺內部溼度增加，分子活化，分子內解，內部的應力變化，產生龜裂或翹曲；紫外線可損壞內繪鼻菸壺的色彩。為此，鼻菸壺應放在與天然光隔絕的地方，亦要避免強烈燈光、紫外光燈或太陽光管。放置的玻璃櫃最好用一種有機玻璃。
鑑別鼻菸壺優劣是一門很深的學問。清代大鑒賞家趙汝珍在《鑑辨鼻菸壺》一書中指出：“古玩的鑑別，注意點有二，一是辨其真偽；一是鑑定其優劣。先確定真偽，然後再鑑定其優劣，這是器物鑑定的常規程序。所有古玩器物的鑑別方法，無一例外，都是如此。完全看煙壺質料的高下和作工的粗細，而與產生的年代和製作的主人無關。質料如果確屬珍異作工又奇巧，無論它是何時出產，也不管它出自誰人之手，亦為上品。相反，質料平凡，作工一般，即使是康熙、雍正朝所造，為康、雍皇帝所御用，也不值錢。質料無法偽充，作工也難掩飾。偽造既得不到好價錢，又不能欺瞞世人，所以煙壺作偽，一無所獲，這樣使得偽制的鼻菸壺也就極為少見。即使偶而出現，它與真品也無天懸地隔之殊，任何人都能把它分辨出來。正是基於這些原因，所以對煙壺的真偽，不必十分注意；鑑別煙壺只要考察它的優劣就行了。
鼻菸壺行情
事實上，鼻菸壺這樣小巧、別緻、方便攜帶的收藏品價位相對適中，而且與繪畫、書法等相結合更使其富有收藏價值。近兩年來各大拍賣公司紛紛涉足鼻菸壺等小眾藏品拍賣，幾十上百萬元的天價並不罕見。
鼻菸壺也頗受重慶玩家青睞，市場價格正逐年看漲。“市場上，粉彩和青花鼻菸壺比較受歡迎。”重慶三峽古玩城一位不願透露姓名的店主介紹，鼻菸壺材質多樣，常見的有陶瓷、玉石、料器等；紋飾方面也分彩繪、內畫、雕刻、套料等多種工藝。材質普通的鼻菸壺價格從幾百到幾千元不等，而部分上等材質的白玉、琺琅鼻菸壺價格上萬元則很正常。
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