基本上所有的體育項目都已奧運會冠軍為終極榮譽，得了奧運金牌就達到了運動生涯的巔峰，比如游泳、田徑、乒乓球、羽毛球、射擊、舉重、舉摔柔等項目。但也有一些體育項目，奧運金牌在他們的眼裡可有可無，甚至運動員找到各種理由推脫不願參加奧運會。比如足球、網球、籃球、棒球、冰球等項目。
一是足球。足球領域最重要的賽事要數世界盃了，甚至是歐洲盃都遠遠要超過奧運會金牌，世界盃決賽的收視率是所有體育項目裡最高的。世界盃是世界上最高榮譽、最高規格、最高競技水平、最高知名度的足球比賽，是影響力和轉播覆蓋率超過奧運會的全球最大體育盛事。它是每個足球球迷的夢想舞臺，也是全球各個國家在足球領域最夢寐以求的神聖榮耀。
二是網球。四大滿貫賽事哪一個冠軍也比奧運金牌重要，澳網、法網、溫網、美網收視率遠遠的超過了奧運會網球決賽。運動員把獲得四大滿貫冠軍視作至高榮譽。無論是從賽事的規模、歷史、獎金、積分和影響力來說，大滿貫系列賽都堪稱網球最重要的賽事。所以，奪得大滿貫頭銜對每個職業網球選手來說都是最終的夢想，為至高無上的榮耀。
三是籃球。NBA總冠軍的誘惑比奧運金牌大了不止一星半點，美國有些球員甚至以種種理由為藉口不想參加奧運會。相反他們為了追求NBA總冠軍，可以降薪，可以做配角，冠軍已經不是一種榮譽了，或者說已經超出榮譽的範疇了，這是對一名籃球運動員成就的象徵，是決定他職業生涯高度的尺子。
四是棒球。雖然2012年退出了奧運會，但是參加的時候影響力也遠遠不如美國職棒大聯盟。
五是冰球。冬奧會最重要的一塊金牌就是男子冰球冠軍，但就是這最重要的一塊金牌也遠遠不如北美冰球聯賽冠軍的榮譽高。
當然，奧運會金牌仍然是絕大多數體育項目運動員夢寐以求的榮譽，不能因為職業體育的特點就貶低其他項目的重要性，如果實在要比，那高爾夫，F1賽車等項目就沒法比了。
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