1941年12月7日，日本海軍偷襲美國珍珠港，重創美國太平洋艦隊，太平洋戰爭爆發。太平洋戰爭爆發後，美國捲入了二戰，美國的加入瞬間改變了戰爭雙方的力量平衡。由於美國的參戰，同盟國取得了壓倒性的優勢。因為當時的美國太強大了，可以說強大得沒有朋友。看看二戰時美國的飛機生產能力就知道美國有多強大，就知道日本有多自不量力。
二戰前，由於美國沒有開動戰爭機器，所以美國的軍工生產能力並不強。1939年，美國的軍用飛機交付總量不過900架。儘管1940年美國加強了軍備生產，但飛機產量也不過2000多架。但一年後，在羅斯福總統的號召和要求下，美國的飛機產量飆升，直接增長到2萬架。而當時日本的飛機產量為5088架，僅僅是美國的四分之一。而就是在這種情況下，日本偷襲了美國珍珠港，主動挑起了太平洋戰爭，把美國拉進了二戰。
珍珠港事件爆發後，美國被徹底激怒了，美國開始全力開動戰爭機器，美國的軍工產能直線上升，飛機產量更是翻著翻的向上躥。1942年，美國飛機產量高達4.7萬架，是日本的6倍。從1942年開始到1945年結束，美國製造了275000多架作戰飛機，僅僅1944年一年的飛機產量就達到了98000架。整個二戰中，美國飛機生產數量超過30萬架，足足是日本的6倍。這還是美國在戰爭後期故意壓縮產能的結果。
實際上，日本和美國的差距並不僅僅體現在飛機數量上，雙方的差距同樣體現在飛機質量上。二戰中，美國僅僅B-24重型轟炸機就生產了1.9萬架。而一架重型轟炸機的價格是普通戰鬥機的數倍。比如當時一架P-51野馬戰鬥機的價格是5萬美元，蘇聯的飛機價格更低，而一架B-29的價格則高達60萬美元。二戰中，美國生產了4000架B-29，其生產消耗相當於4.8萬架野馬戰鬥機或者蘇聯全部戰鬥機的產能。換句話說，美國4000架B-29比日本所有飛機加起來的價值還高。而這4000架B-29只是美國30多萬架飛機產量中很小的一部分。日本和美國的差距可想而知。
所以說，日本和美國的航空工業差距遠遠不止飛機數量差距那麼簡單。綜合來講，美國的飛機產能至少是日本的十倍以上。即使英國的產能也是日本的數倍，可以看出日本挑戰美國是有多麼的自不量力。當鋪天蓋地的機群飛過日本上空的時候，日本才知道他們有多愚蠢。
參考資料：《二戰史》、《太平洋戰爭》、《從科技二流一躍登頂——二戰對美國航空工業的影響》
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