根據Digiconomist比特幣能源消耗指數（Bitcoin Energy Consumption Index）和劍橋比特幣電力消耗指數（Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index）等指標的估算，它們的碳足跡大致相同。
這兩個指標對於比特幣的具體耗能並未達成一致。前者認為比特幣的耗能約為每年 75 TWH，後者則認為這個數據約為每年 84 TWH。但雙方都同意，比特幣的耗能已經達到了歷史新高，超過了去年夏天創下的歷史記錄。
就電力消耗來說，如果按照較低的 Digiconomist 的估算，比特幣網絡的耗電量就相當於智利或哥倫比亞的耗電量；如果按照較高的 Cambridge 指標的估算，比特幣網絡的耗電量與菲律賓或芬蘭的耗電量差不多了。
自比特幣區塊鏈網絡上線以來，比特幣的信任最小化共識一直通過由其提出的工作量證明（POS）算法來實現。而這些進行“挖礦”工作的計算機正在消耗大量能源。
所謂比特幣礦工挖礦，基本上就是進行反覆嘗試。各個礦工每秒都在進行大量嘗試，試圖找出所謂“nonce”區塊組件的正確值，並希望最終得出的完整區塊能夠滿足其要求（無法提前預測結果）。
因此，採礦的過程實際上與抽獎非常相似，參與者相當於選擇了一個開獎數字。每秒嘗試次數（哈希）由您採礦設備的哈希率決定。
這樣循環往復的區塊開採週期，激勵著全世界的人們化身為礦工參與到比特幣的採礦中來。由於比特幣挖礦能夠給人們提供一定的收入來源，因此人們非常願意運行大量吞噬電力的礦機以獲取收益。多年以來，隨著比特幣價格不斷突破新高，比特幣網絡的總能耗也一直以驚人的速度持續增長。
而最近，在距離即將到來的區塊鏈獎勵減半事件僅剩三個月的情況下，礦工們也在加班加點開足馬力進行比特幣挖礦作業。以保證能在區塊獎勵減半前獲得更多的比特幣。近日，比特幣的哈希率在觸及126.13 EH/S之後再一次創下了歷史新高。
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