地方歷史文化的傳承，是離不開當地名人留下的痕跡。有大貢獻者或對歷史有重要影響，往往舉國皆知，甚至被神化，以至於到了今天各地都搶著某地是某名人的故鄉。文獻名邦，文化古城，狀元之鄉，那可都是地方無上的榮耀，這便是叫歷史底蘊，否則再強的GDP，再現代化的都市，也被人不屑一笑：暴發戶。
牌坊街，便是潮州海外人士最為自豪的歷史底蘊象徵。這條歷史文化名街位於廣東潮州老城區，是一條與廈門中山路兩排騎樓建築相仿的商業街，但兩者區別最大的便是橫跨在街上的數十座牌坊，而這些牌坊便是我們前面提到的歷史。
歷史上的潮州是廣東一帶的核心城市，今天發達的深圳在古代還是一個窮鄉僻壤的小漁村。因其為經濟、文化中心，自古就是廣東名人輩出的城市。考試、做官、打戰、做生意，各個領域都有著不少的成就。而古代地方都有把大功德者、名人立牌坊表示紀念的習慣，於是便有了這麼一條牌坊街。
因潮州人才太多，這立牌坊的標準就要比其它地方高出不少標準。尋常的科舉進士，沒有為潮州做過大貢獻者，還不一定有資格立牌坊。要知道能上牌坊的大人物，不是狀元就是官場大員，地位要有，功績少不了，還得公認是個有品德的人。
據說潮州歷史上有90多座牌坊，分佈在不同縣城地區，是廣東乃至中國牌坊最多的一座城市。而這一座座牌坊，每座牌坊背後的人物，究其一生的歷史都可以寫滿一本厚厚的書籍。他們的過往，能夠為地方歷史文化的研究，有著重要的作用。這樣的底蘊，是深圳羨慕不來的。
但近代因為戰爭破壞，年久失修導致安全隱患，以及對文化的保護意識不強等緣故，潮州的牌坊遭到了毀滅性的破壞。直到八九十年代，潮州被列為國家歷史文化名城，人們才忽然意識到那些被拆除的牌坊的重要性。但歷史不可能再重來，人們只能把倖存下來的牌坊重點保護，重新修繕。
如今遺存下來的牌坊街只剩下20多座，原牌坊因木質結構大都已被換去，你看到的牌坊皆為十幾年前重新用石製材料替換而成。要想看到原版牌坊，你只能在潮州相關博物館裡尋見，並且還是以老照片為主。
因歷史和構建材料關係，我國絕大部分文化古蹟，都是後來重建而成，所以大可不必抱怨“太假”。當然今天遊客湧入牌坊街，對其背後的歷史也並沒有太多的耐心去了解，吸引遊客的是這條商業街的繁華。
而與大多數旅遊名街一樣，沿途的店鋪都是國內常見的商品，來來去去也就那麼一回事。牌坊是牌坊街的歷史，但歷史在商業化的今天，似乎總是成為一個噱頭，並未得到人們的關心。想到這，唯有一聲輕嘆！【圖片為老AO授權去驢行，未經允許，禁止使用】
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