當年挖河的場景
平原地區的河流一般都不是自然形成的，而是靠人工挖出來的。90年代之前，河道清淤還沒有實現機械化，農村勞動力還要出河工，去挖河。
1993年，我中專畢業，因為畢業分配不順利，便閒在家裡。那年剛進入農曆十月，就下了一場大雪，地裡的大白菜都沒來得及收穫，凍壞了不少。
秋收忙完之後，根據上級的任務安排，父親和村裡的男勞力都去出河工。那條河叫洙趙新河，出河工的地址在當時的菏澤市（縣級市）境內。因為下了大雪，河上不能幹活，中間便都回了家。待到天晴後，我便代替父親去出了河工。那年我已20歲，雖然不太壯實，但也是勞力了。
河工們住的是臨時窩棚，就是用塑料布搭建的棚子，和種蔬菜的大棚差不多，地上鋪上麥秸草，再鋪上一層草蓆。雖然睡著也還暖和，但是比較潮溼，通風也不好，感覺壓抑憋悶，除了晚上睡覺，我不在窩棚裡待著。
河工住的帳篷
那時候河工分是按照段分任務的，縣分給鄉，鄉分給大隊，大隊再分給生產隊，生產隊是最小的任務單位，我們生產隊分了大概20米長的河段。這20米河段雖然很短，但是挖起來非常費勁，特別是從河底往外拉淤泥，七八個人一輛地排車，一個負責駕車，兩邊各有三個人把繩子套在車框上，喊著號子往河堤上拉。要一股氣拉到河堤上面，中間不能緩勁，真是能累死人。還好我去了之後，也沒連續幹活，因為剛下過大雪，特別是一化凍，路上很泥濘，只在上午未化凍之前幹半天活。
累死人的場景
記得附近有個村子叫西馬亥（垓、海？弄不準），是個回民村莊，加工羊皮的很多，也是個集市。在不出工的時間我就自己溜達著去這個村子看看，農村集市賣東西的很多，也很熱鬧，還有鬥羊的。兩隻羊拉開距離，以最快的速度奔跑抵頭，很是刺激。到現在也不明白，為什麼羊尾巴很寬大，這種羊卻叫小尾寒羊？雖然道路不好走，每次去都踩兩腳泥，但還是三天兩頭去逛逛，因為實在太無聊了。
抵羊
鍋灶是臨時砌起來的，柴火則是從家裡拉來的。河工的飯菜就是饅頭和白菜粉條，雖然有肉，但少的可憐。因為出力大，所以飯量也大，一頓能吃三個大饅頭。晚上沒有電燈，一般是合黑就睡，河工都很疲憊，基本都是一覺到天明。
終於等到了完工的時間，河工們都歸心似箭，把地排車、鐵鍁、被褥、鍋碗瓢盆等工具用具，裝上拖拉機後鬥，連夜拔營回家。記得那時候坐在堆起老高物品的拖拉機上面，裹上大氅，一路晃晃悠悠。也不敢睡覺，生怕掉下車來。路過了都司、皇鎮、沙土集、龍堌等鄉鎮，那時候第一次知道這些鄉鎮的名字，到現在還記憶深刻。到天明才回到家裡。終於放鬆一口氣，美美睡上一覺，還是家裡好！
河工返回家的場景
挖河的壯觀場面
雖然只出過這一次河工，住窩棚、乾重活、吃的差，根本沒法和現在的生活相比，但也沒感覺太殘酷，有些事情覺得當時很難很苦，但過去了再回想也只是過眼煙雲，人生的一個小小插曲而已。
看淡世事 珍惜當下
這段記憶是深刻的，既有當時生活的極度無聊，也有分配工作沒有著落的彷徨，雖然艱苦和無奈，但總是熬過來了。工作不可能順心順意，生活也不會順水順風，很多事情是好是壞說不清。放下一切，我們會生活的更好。
1993年應該是農村的勞動力最後一次出河工，從那以後挖河都是機械化了。
出河工的人山人海的場面再也沒有了
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