可能多少讓人有些難以接受，如今在NBA這個世界最高水平職業籃球聯賽中，最出色的亞洲球員成了日本球員——八村塁。過去很長一段時間裡，中國球員都佔據著這個位置，從王治郅、姚明、易建聯，甚至到周琦，他們都曾經是某個階段在NBA賽場上最出色的亞洲球員。
而如今，已經沒有中國球員站在NBA的賽場之上，易建聯和周琦都在CBA發光發熱。在今年全明星新秀賽的舞臺上，八村塁11投7中，貢獻了14分7籃板4助攻1搶斷的數據。本賽季，作為新秀的八村塁在奇才隊場均貢獻13.9分6籃板1.5助攻0.7搶斷，命中率48.7%，三分命中率23.6%。
八村塁是去年第9順位被奇才隊選中的，這一高順位也在亞洲歷史上僅次於姚明（2002年第1順位）和易建聯（2007年第6順位）。縱觀日本籃球的歷史，如今的他們可能是處在一個最鼎盛的階段。上世紀40年代，日裔球員三阪亙曾經被ABA尼克斯隊簽下，但只打了三場比賽，得了7分，就被裁掉。
而田臥勇太是真正意義上第一位入選NBA的日本球員，值得一提的是，他的身高僅有1米75。田臥勇太僅僅在2004-05賽季代表太陽隊出戰過4場比賽，場均1.8分1籃板0.8助攻，命中率僅有16.7%。顯然，他並不是一個能夠達到NBA水準的球員。
時隔13年，日本籃壇又迎來了一名NBA球員，他就是渡邊雄太。渡邊雄太雖然在2018年的NBA選秀大會上沒有被選中，但獲得了灰熊隊的雙向合同。他新秀賽季打了15場比賽，場均2.6分2.1籃板0.5助攻，命中率29.4%，三分命中率12.5%。
本賽季，渡邊雄太大部分時間也都是在發展聯盟度過的，在NBA只打了9場，場均出戰5.4分鐘，貢獻1.8分0.9籃板0.1助攻，命中率42.9%，三分命中率50%。由於身體對抗依然存在問題，防守端吃虧，渡邊雄太沒有得到灰熊隊的重用。當然，最出色的日本球員依然是八村塁。
無可否認，八村塁是一名混血兒，但他的國籍是日本，他也代表日本國家隊打球，他從法律上來說就是日本人。今年的東京奧運會，不出意外八村塁就將會出戰。作為東道主的日本隊，很可能會在八村塁的帶領下打出水準。
隨著菲律賓、伊朗、韓國等多個國家籃球水平的迅速提高，中國男籃這些年來一直在試圖奪回亞洲霸主的地位，成長迅速的日本籃球也將成為一個重要的競爭對手。
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