1953年在赫爾辛基頒佈了四位世界文化名人。他們是波蘭的天文學家、日心說創始人哥白尼；歐洲文藝復興時期重要的人文主義作家之一弗朗索瓦·拉伯雷；歐洲文藝復興時期最重要的作家，傑出的戲劇家和詩人威廉·莎士比亞；中國戰國時期的偉大的詩人屈原。
屈原（約前340——約前278），我國最早的大詩人。名平，字原；又自雲名正則，字靈均。戰國時楚國人。初輔佐懷王，做過左徒、三閭大夫。主張彰明法度，舉賢任能，改革政治，聯齊抗秦。後遭讒去職，迭遭放逐。至首都郢為秦兵攻破，遂投汨羅江而死。後世所見屈原作品，皆出自西漢劉向輯集的《楚辭》。
這本書主要是屈原的作品，其中有《離騷》一篇，《九歌》十一篇：《東皇太一》、《雲中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《東君》、《河伯》、《山鬼》、《國殤》、《禮魂》。《九章》九篇：《惜誦》、《涉江》、《哀郢》、《抽思》、《懷沙》、《思美人》、《惜往日》、《橘頌》、《悲回風》。《天問》一篇。
作為一個偉大的詩人，屈原的出現，不僅標誌著中國詩歌進入了一個由集體歌唱到個人獨創的新時代，而且他所開創的新詩體——楚辭，突破了《詩經》的表現形式，極大地豐富了詩歌的表現力，為中國古代的詩歌創作開闢了一片新天地。
《詩經》與《楚辭》是中國詩的兩大源頭。《詩經》開現實主義之先河，《楚辭》則為浪漫主義之濫觴。前者帶著黃河流域的質樸與粗獷，後者帶有長江流域的絢麗細膩。《詩經》讓人們知道了什麼是詩，屈原告訴詩人什麼叫詩人。
後人將《楚辭》與《詩經》中的中的“國風”並稱為“風騷” 。“風”“騷”是中國詩歌史上現實主義和浪漫主義兩大優良傳統的源頭。同時，以屈原為代表的楚辭還影響到漢賦的形成。
《離騷》《天問》《九歌》是屈原作品三種類型的代表。《離騷》是屈原以自己的理想、遭遇熔鑄而成的詩篇，其中閃耀著鮮明的個性。《天問》是屈原根據神話和傳說幻想創作的詩篇，著重表現作者的學術的造詣。《九歌》是楚國祀神樂曲，經屈原加工、潤色而成，在人物感情的抒發和環境氣氛的描述上，充滿濃厚的生活氣息。
在楚人建立漢王朝定都關中後，屈原的作品便開始產生了巨大的影響，“楚辭”的不斷傳習、發展，北方的文學逐漸楚化。受楚騷影響，開始新興的五、七言詩，漢代出現的賦也是受“楚辭”影響。那些後世作者往往用屈原的詩句抒發自己胸中的塊壘，甚至用屈原的遭遇自喻。
此外，以屈原生平事蹟為題材的詩、歌、詞、曲、戲劇、琴辭、大麴、話本等，繪畫藝術中如屈原像、《九歌圖》、《天問圖》等，也難以數計。所以魯迅稱屈原作品“逸響偉辭，卓絕一世”，“其影響於後來之文章， 乃甚或在《三百篇》（《詩經》）以上”。
屈原作品想象最為豐富，詞采十分瑰麗。《離騷》中大量運用神話傳說，把日月風雲，都調集到詩篇中來，使辭采非常絢燦，他還突出地描寫了三次求女的故事，以表達自己執兼比興”。他善於用美人、香草，以喻君子;惡木穢草，以喻小人，通過比興手法把君王信讒、奸佞當道、愛國志士報國無門的情景，寫得淋漓盡致。
“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。”其中所寓含了深沉的憂患意識和強烈的社會責任感，幾千年來一直感動並激勵著中國知識分子為國為民殫精竭智。
“亦作心之所善兮，雖九死其猶未悔。”表現其堅持真理，獻身理想。
“寧溘死以流亡兮，餘不忍為此態也！”表現其嫉惡如仇，潔身自好，不同流合汙。
“伏清白以死直兮，固前聖之所厚。”表現其剛正不阿，一身正氣。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”表現出詩人不斷反省自己，鍛鍊自己，追求美好未來的思想。
《天問》從天地分離、陰陽運轉、日月星辰等自然現象，一直問到神話傳說乃至聖賢兇頑和治亂興衰等歷史故事，表現了作者對某些傳統觀念的大膽懷疑，以及追求真理的探索精神，具有濃厚的道家色彩。語言句式以四言為主，不用語尾助詞，四句作一節一韻，節奏音韻自然協調。對天地、自然和人世等一切事物現象絕齊的發問，顯示出作者沉潛多思、思想活躍、想象豐富的個性，表現出超卓非凡的學識和驚人的藝術才華，被譽為是“千古萬古至奇之作”。
最能代表屈原風調激楚的風格的是《九章》。屈原由於受朝中奸佞的排擠陷害，使曾經對他十分信任他願望變法圖強的楚懷王，對他產生懷疑以至疏遠放逐。屈原正直的性格，高潔的人格，愛國的行動，反倒都成了罪過。他將自己滿腔憤激的情緒，發而為詩，形成了激楚的情調。
詩人對國破家亡之痛，民離失散之苦，表現出十分憤懣的情緒，寫出他獨有的憤激淒涼的詩歌。屈原楚辭雖然情調激楚，然由於胸襟的博大，感情的深沉，因此意趣幽深，讀來毫無浮泛或輕躁之感。這種幽深的意趣，深含在他寫的各類詩中。
屈原本不需要借重今人，因為他已經託體於江流，一去不復返了，但後人的紀念活動使他的事蹟和作品代代相傳，從而成為一種當下的存在。中國人民對屈原當選“世界文化名人”感到自豪，世界人民也希望瞭解屈原及其作品。
英國漢學家、翻譯家大衛·霍克斯曾說，“屈原與曹雪芹現在之所以重要，其原因是一樣的。他們都代表一種真正偉大的藝術作品，後代人總能在其中發現新的東西，更確切地應該說，每一代人都在其中尋找自己的理論主張。”
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