2018年11月，GSMA Intelligence研究了運營商之間共享或剝離鐵塔資產的做法，發現兩個明顯的趨勢：一是運營商正在採取全新的5G建網策略，二是運營商與通信基礎設施趨於解耦。
5G建網之所以要採取不同的網絡策略，主要是因為5G網絡與前幾代無線網絡不同，不僅要增加站點、增強回傳能力，還要重新思考整個網絡架構，使之變得敏捷。比如在用戶高度密集的城區、交通樞紐等地，需要部署大量小型基站來彌補宏基站的容量缺口；如何在為公眾服務的同時，面向企業客戶提供專有網絡服務等等。
另一方面，長期以來，通信基站、發射塔等基礎設施都隸屬於各個運營商，由於5G需要投資建設更多的基站，這就使得多個運營商共享基站設施，或者由第三方公司來投資建設和運營基站、多個運營商共同租用變得更為合理、高效。目前來說，這種共享基礎設施的做法越來越常見，究其原因，主要是因為運營商面臨著巨大的財務和市場壓力。
未來幾年間，各國運營商都需要投入大量資金來建設5G。根據GSMA Intelligence在2019年發佈的一份報告，從2019年至2025年，運營商在5G領域的投資會接近1萬億美元。一邊是增長緩慢的收入，另一邊又需要如此巨大的投入，全球電信行業不得不考慮採取有效的成本控制策略。到目前為止，業界討論和研究最多的是自願網絡共享、虛擬化和向Open RAN過渡。與此同時，運營商還需要探索新的運營模式，比如基於同一張網絡，為公眾和高度重視數據安全的政府機構、企業提供不同質量、不同標準的服務。
GSMA Intelligence還給出了幾家運營商的實例。
一是O2捷克公司。2014年，當地私人股本基金PPF Group從Telefonica手中收購了O2捷克公司，並將其持股的Cetin網絡剝離出來。這筆交易不僅讓投資者受益，還大大提高了捷克網絡基礎設施的升級速度。這是因為單純的網絡基礎設施公司客戶明確、收入有保障，因此很容易獲得貸款，進而能夠投入更多資金改善基礎設施，形成良性循環。事實上，Cetin在剝離出來之後，每年的網絡資本支出增加了40%，使得捷克的光纖覆蓋率和寬帶速度都達到了歐洲罕見的水平。
二是印度Reliance Jio公司。Reliance將其通信塔、光纖等電信基礎設施分拆為一家獨立的公司Reliance Jio，新公司在2016年開始建設覆蓋全國的4G網絡。在Reliance先後三百多億美元的投資推動下，Jio部署了遍佈印度全國的4G網絡，覆蓋了印度90%的人口，並通過低價策略，在2019年中期成為了印度用戶數量最多的運營商。在Reliance的運作下，Jio幾乎沒有負債，Reliance正在策劃將Jio推向股市。
三是澳大利亞Telstra。Telstra將其基礎設施資產剝離，成立了一家名為Telstra InfraCo的新公司，管理著大約110億美元的網絡基礎設施資產。在2019財年中，Telstra披露了內部接入費用，這筆資金其實就是支付給Telstra InfraCo的基礎設施使用費。這筆錢和其他收入一起，讓InfraCo的收入增長了51.6%，達到49.5億美元。InfraCo目前是Telstra旗下一個半自治的部門，Telstra目前正計劃將其所有的移動基礎設施都轉移給InfraCo。
四是丹麥運營商TDC。TDC此前被Macquarie領導的財團以高出市場評估34％的價格收購，並進行了結構性分離。
上述網絡分解實例的財務前景都非常看好，不過GSMA Intelligence強調，各家在實際操作細節上存在很多差異，所以將網絡基礎設施打包分拆並不存在什麼統一的模式。運營商在考慮分拆網絡時，需要關注幾個基本因素：設計訪問、控制這些基礎設施的規則；基礎設施的質量和規模情況；基站、光纖和網絡共享等級設計；如何解決實際操作中的靈活性和複雜性問題；出租基礎設施的定價策略。總體來說，這些因素解決得越好，那麼分拆網絡設施就越容易取得成功。
當然，越來越多的運營商啟動5G部署、5G的建設規模不斷加大，分拆基礎設施面臨的問題也會不斷變化，各國運營商很難照搬先行者的成功經驗來解決自己的問題，最終還是要根據自身的實際情況來選擇可行的策略。
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