汉字与表音的拼音文字相异的一个突出方面是具有独特的形态美。希腊字母、拉丁字母、斯拉夫字母、阿拉伯字母、朝鲜字母等等，用几十个字母，排列组合成各自的文字。汉字则在方块形内以一种潜在着的审美理想，精巧建构，不仅使汉字成为记录语言的符号，而且使这符号本身具有独特的形态美，而且汉字中又含有深层的意蕴美。书法家又对汉字种种美进行卓越的创造，一字可以有千种意态，一字可以传达万种风情，一代有一代创造，一家有一家的创造！
中国梦
汉字有形象意境之美。构成汉字符号的物质形式是字形，汉字的字形是以象形为基础的。现在能看到的最早的较成熟的汉字是甲骨文。甲骨文已具备“六书”,以象形字最为突出。这表现在两方面：一是所占比例很高，约近百分之八十；二是许多象形字近于绘画(但并不等于绘画，而已是文字)。在甲骨文中，人体的眉、目、耳、手是象形，动物的牛、羊、虎、鹿是象形，植物的木、禾、米、黍是象形，自然的山、水、云、电是象形，事物的舟、车、井、田是象形，如此等等，不烦列举，“画成其物、随体诘诎”,是共同的特点，创造了生动的汉字形象美。甲骨文中其他 “三体”,也是以象形为基础的。会意字，往往是两个或两个以上的象形符号组成，形符亦由象形符号充当。
汉字从甲骨文而演变为金文，继而为篆书、隶书、行草、楷书，原先甲骨文的象形意味渐为减少，到楷书已基本上看不出汉字的象形来了。其中隶变是一个历史的转折，而楷书又是一变，先前汉字的象形面目已难认清，成了不象形的象形字。美学家宗白华说：“中国字在起始的时候是象形的，这种形象化的意境在后来 ‘孳乳浸多’的‘字体’里仍然潜存着，显示着形象里面的骨、筋、肉、血，以至动作的关联。后来从象形到谐声，形声相益，更丰富了 ‘字’的形象意境，象江字、河字，令人仿佛目睹水流，耳闻汩汩的水声。”( 《艺境》)宗先生的深刻，不仅在于揭示了象形字的形象，而且进一层显现了形声字(占汉字绝大比例)的形象意境美，那种在视学形象与听觉形象的联觉之中表现出来的美！ 汉字，独体的 “文”,合体的“字”,将天地万物的生命形象、韵律、音响摄取，融铸成形象意境，可感，生动，丰富！汉字是将文字符号与艺术符号共载一体之内，始终结伴而行，形成了与其它纯粹表音文字不同的二重组合。
米芾书法
结构的多样和谐美，作为汉民族思维载体的汉字又反映出我们民族独特的审美思维，其结构是多样和谐的美。其一，齐整与参差相结合的美。从甲骨文开始，汉字不管象什么形，或大或小，都是用一个方块形来作为基本框架，这种特征决定了几千年来汉字始终是方块字。每一汉字都显示其方正的平面形，从而表现出齐整划一的美来。然而，汉字简至一划，繁至数十划，因此几乎各个汉字内部均有一番细密的策划，包含着变幻的参差美。若从形体结构的流变史言，那末甲骨文中的各字异状，大小不一，横竖不一，正反不一，今日之齐整划一又是从参差发展而来，并且在齐整划一里面包含着更高层次的经过提炼、选择的参差之美。其二，部分与部分间的和谐美。汉字在笔划的基础上构成偏旁、部首等，然后有机地组成汉字。象形者摹示实物，在随体诘诎中显示其和谐。指事者，会意者，形声者，则是象形部分与指示符号、象形部分与象形部分、象形部分与声旁的密切缔结，部分与部分在指向同一意义上有机地统一起来。“末”与 “本”都是由“木”和指示符号两部分结合成，但指向意义不同，一字示其梢，一字示其根，从而形成“末”“本”两种结构，各显示其部分向结合的有机性，和谐美。其三，整体上一与多的秩序美。数以万计的汉字显示其内部结构的秩序美，基本上由 “六书”条贯之。“六书”有“四体二用”之说，真正产生新结构的是象形、指事、会意、形声四体，转注、假借只是用字方法，然而四体又全是以象形为根本，因此汉字便表现出由象形之 “一”——演为 “四体”之“四”——化为汉字之 “万千”,充分显示了 “一”与“多”的美学原则。这些都表明了汉字结构的美是多样的而又和谐的。丰子恺先生曾说过“世界各国的文字要算我们中国字为最美术的。别国的字，大都用字母拼合成，长短大小，很不均齐。只有我们中国的字，个个一样大小，天生成是美术的。”( 《丰子恺论艺术》)确实，汉字呈方块形，除形成大小一致的整齐以外，还由于不管字是繁或简，都得在限定的方块中调整布局，安排重心。这就含有艺术的因素。
赵孟頫书法
汉字潜隐着深层意蕴之美。汉字独特的形态美也体现了我们民族认识世界的抽象概括能力，在结构的美中还含有深层的意蕴美。这种意蕴美包含形式美、结构美、生命美、流动美。文字学家姜亮夫曾分析汉字形态的基本精神，论道： “是以象征性的线条，带了一些象征作用的符号，而以写实的精神来分析物象以定一字之形的。故亦得总结为汉字是写实主义与象征主义的结合的一种文字”,“从汉文字的全部或整体来看，整个汉字的精神，是从人(更确切一点说，是人的身体全部)出发的，一切物质的存在，是从人的眼所见、耳所闻、手所触、鼻所嗅、舌所尝出发的(而尤以 ‘见’ 为重要)”。(姜亮夫 《古文字学》)汉字结构精神，这种深层意蕴美是与中国古代哲学、美学中的 “人本位”相契合沟通的。以 “人”和 “人生”为本位的思想、性格与我们的民族紧相联，而鲜明地反映、渗透在哲学、美学中，又反映、渗透于汉字的结构形状中。在汉字的结构形状中，古代取象于天地间万物，从中感知到自然之美，而且与自然保持一种微妙的关系。在甲骨文中，“虎”有虎形，“鹿”有鹿形，“鱼”有鱼形，“鸟”有鸟形，各示其特征及美，虎之斑纹，鹿之双角，鱼之乐水，鸟之丰羽，反映出各自的自然美。然而古人又把人与万物相联系，发现人与万物间确有某种内在的同形同构的关系，从而在汉字中又“人化”之。姜亮夫先生曾说： “譬如一切动物的耳目口鼻足趾爪牙，都用人的耳目口鼻足趾爪牙为字，并不为虎牙立专字，不为象鼻、豕目、鸡口、驴耳、鸮目、鸭趾立专字，用表示人的祖妣之且匕作兽类两性的差别等等，从不为某种禽兽的特征器官，特造专字，偶然为牛鸣造个牟字，……然而吠也、鸣也，乃至鸡之喔喔，鸟之喈喈，龙吟虎啸，莫不与人之口同用口，狼心、豕脑、马肝、牛肺、草心(卷施草拔心不死),枞，松叶柏身；桧，柏叶松身(《释木》),……自藫至此《尔雅释草》草木禽兽，有子有孙，有父有母，有子有女，说是喻辞，固然简单明了，然何以不造个虎牙喻牙，象鼻喻鼻，驴耳喻耳，猪嘴喻嘴，岂不更表特性，而一定要搏鸡也无能的人爪作一切爪，跑不及犬的人足作一切足，赶老鼠皮也赶不上的衣作一切衣，曰：汉字不用其物的特征表某一事，只是用 ‘人本’的所有表一切，这还不是人本而何？”(同上书)这一点实在很重要，但往往在书学研究中被忽略。为什么历代书论中存在着这样的事实，即是把书法“人化”,把书法看作是有筋骨，有血肉，有呼吸，有神情，有生命的人的形象？为什么一而再、再而三地为书法家和书论家所乐道、所美化？这就是汉字是象形的，而汉字的象形又是人本的。汉字结构的这种精神促使了汉字在书家笔下的升华，而这种升华又是朝着艺术的象形、顺着人本这一审美方向进行的。
黄庭经
数千年的书法家对于汉字的种种美质又进行了热情卓越的创造。他们将汉字构成血肉灵魂共具的生命形象，表达自己的审美理想，启示生活的内容和意义。这种汉字的书写美是别的拼音文字所无法企及的。
书法家用毛笔运行构成线条，流出万象之美、心灵之美。用笔有轻重、方圆、徐疾、中侧、藏露等等区别，于是在错综融合之中，便显示了形质、节奏的种种变化，表现出线条的美、字形的美和丰富的内心情感。从甲骨文契刻的直线折线，到小篆的圆转曲线，到隶书的蚕头燕尾式的波动线，到草书的优美的蛇形曲线，中国人不断地用笔创造着汉字书写中的线条之美，用美的线条构成汉字的一个个艺术生命形象。
书法中的结体美，具有十分丰富的创造。各种书体，如草、篆、隶、真、行，都有各自的美学规律。书法的结体美，可以比之建筑，一字就像一座建筑，有栋梁椽柱，有间架结构，有重心，且又各字不同，而各放异彩。宗白华先生揭示道：“中国书法里结体的规律，正象西洋建筑里结构规律那样，它们启示着西洋古希腊及中古哥提式艺术里空间感的型式，中国书法里的结体也显示着中国人的空间感的型式”,“是一种 ‘书法的空间创造’”。《艺境》书法构体的美，还可比之自然界的最高创造物——人体之美。宋代沈括说：“譬如西施、毛嫱，容貌虽不同，而皆为丽人。然手须是手，足须是足，此不可移者。作字亦然，虽形体不同，掠须是掠，磔须是磔，千变万化，此不可移也。若掠不成掠，磔不成磔，纵具精神筋骨，犹西施、毛嫱，而手足乖戾，终不为完人。”( 《梦溪笔谈》)人体与字体，古代书家发现其同构的奥秘，人之手足眉目犹如字之撇捺点划，人之精神气质犹如字之神情风采，字之美者犹如人之美者若西施、若毛嫱。字成了一种生命结构美，成了一种完人之美。杜子劲说：“写汉字象叠罗汉，有立的，有卧的，有披肩的，有伸脚的，不但要整齐，还要叠成花样，而且是好多种不同的花样。”(杜子劲《汉字在书写上的缺点》,《中国语文》1954年12月号)这又显示人体美的结集，不仅一个字可以看成一个完美形神兼具的人，而且一个字中每一点划都看成了一个个人，从而一字是众多罗汉叠成的艺术整体美！ 一种充溢着阳刚之气的集体之美！
兰亭序
书法家不仅用美的原则创造汉字笔画、结体之美，而且将一个个汉字连缀成美的整体，体现整体的美。这是书法艺术中属高层次的美。古人论书以章法(即布白)为首要大事，只有在这里创造了高水准的美，这一书家才算是真正创造了书艺的美。王羲之的《兰亭序》被誉为历代书法中的神品，就是在布白上成功地创造了美。董其昌在《画禅室随笔》中评道： “右军《兰亭序》,章法为古今第一，其字皆映带而生，或小或大，随手所如，皆入法则，所以为神品也。”书法艺术的布白，集多数之字成一行，集多数之行成一幅，连贯、参差、飞动、变幻，其中的美妙，口笔难详。书家已充分注意到字与字空白中的美妙，字中空白的美妙，行间空白的美妙，以及整幅中空白的美妙。因此提出著名的计白当黑的黄金原则。他们灵眼了得，在这些空白间流荡着气息、洒落着光彩、充溢着精神、跃动着灵魂、显示着美！
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