加利奧兄長，是人都希望生活幸福，可是，說到是什麼成就了生活幸福，大家卻茫然不知。確實，獲得幸福生活是有難度的，難就難在如果一個人把方向搞錯了，那麼他越是奮力爭取，就會越是遠離幸福。一旦南轅北轍，背道而馳，那麼疾速飛奔則只會令他越來越遠離自己的目標。
因此，首先必須確定我們企望得到的是什麼，其次必須尋找到達那裡的最佳捷徑。途中，假定走對了路的話，我們會逐漸心中有數，清楚每天走了多少路，距離我們出於本能願望的驅動而要達到的目標又近了多少。可是隻要我們跟無頭蒼蠅似的瞎飛亂撞，沒有嚮導，僅僅聽從四面八方亂成一鍋粥的胡喊亂叫，我們就會在接二連三的錯誤中耗盡生命。
而生命並不長，就算我們為了真才實學沒日沒夜地鑽研，也還是會嫌生命短暫，幾乎不夠用。所以，我們除了要把目標和路線都確定下來之外，還要有一個勘察過我們必經領域的經驗豐富的嚮導，因為這一旅途的情況將很特殊，與大多數旅途上的情況都不一樣。
在其他旅途上，一則路熟，二則就是不熟也可以找當地人打聽，所以你不至於誤入歧途；而在這條旅途上，人們走得最多、最頻繁的路，經驗證明往往最不可靠。
因此，需要強調的最重要的一點就是，我們不應該像羊那樣，跟在別人的屁股後面，人家去哪裡就跟著去哪裡，而不是去自己該去的地方。
然而，給我們帶來最大麻煩的不是別的東西，正是兩樣東西：
一是我們對傳聞的盲從，以為廣泛認同的東西就是最好的東西；
二是由於我們有那麼多可跟隨的好東西，所以我們生活中所遵循的不是理性原則，而是模仿原則。
其結果則是，大家都在紛紛奔向毀滅，屍骨一具疊一具，堆成了山。就像一大群人擠作一團，大家你推我擠，誰摔下去都會拽上一個墊背的，前面的遭了殃，後面的也會跟著遭殃，生活中這樣的情形比比皆是。
誰步入了歧途，害的都不只是他自己一個人，而是會將別人也帶入歧途；依附於前面的人是有害的，而且，只要我們每個人都寧願相信別人的判斷而不信賴自己的判斷，那麼我們在生活中壓根兒就沒有進行過判斷，而是一味地盲從，而一個人傳一個人這麼傳下來的錯誤往往會把我們大家繞進去，給我們帶來滅頂之災。別人的榜樣正是禍害我們的禍根：只要我們潔身自好，別隨波逐流，就會恢復健康。不過照實際情況來看，人們在為自己的邪惡行徑進行辯護時，總會毫不講理。同樣的事情在選舉會上也屢見不鮮，一旦民心這股變幻莫測的風向變了，選舉過程中給當選官員投了贊成票的那些人，又會對這些人的當選感到驚愕：這一刻我們贊成某事，下一刻又會批評這事兒；每一個按照多數人的意願做出的決定都會是這樣的結局。
我們討論幸福生活時，你沒有理由像宣佈計票結果那樣，對我做出答覆：“這方好像佔多數。”因為這正好說明了這方是錯誤的一方。人類所關切的事情，並沒有安排得恰當到這樣的程度：大多數人都偏向好的東西。民眾往往是最糟糕選擇的證據。
所以，我們應該問最該做的是什麼，而不是最常做的是什麼； 應該問讓我們享有無盡幸福的是什麼，而不是對真理一竅不通、最不能代表真理的民眾贊同什麼。
我所說的民眾，不只是指平頭百姓，同樣也指達官貴人；因為我不在乎披在身上的衣服是什麼顏色，它只是裝飾而已。我看一個人時，是不相信自己的雙眼的，我有比眼睛更可靠，可以分辨真偽的法眼：靈魂之善還是交給靈魂去發現吧。如果靈魂可以喘口氣，凝神靜思一會兒，啊，它就會明白何為自我折磨，就會怎樣對自己道出實情：“我此前所做的一切，我都希望沒有做過；一想到自己說過的話，我就羨慕啞巴；曾經祈求得到的一切，現在我都視為敵人對我的詛咒；我所害怕的東西，仁慈的眾神，它們帶給我的負擔，相對於我所渴望的東西，不知要輕多少啊！我與很多人結了仇，又跟他們化敵為友，重歸於好，以為跟壞人之間也可以有友誼，而我依然跟自己過不去，依舊是自己的敵人。我曾費盡心機出類拔萃，靠捐贈錢物撈取名聲；我所做的一切就是把自己暴露在了惡意的箭矢面前，讓它知道射我哪兒。你看見那些誇獎你的口才、追隨你的財產、想討你的歡心、對你的權力唱讚歌的人了嗎？他們要麼都是你的敵人，要麼都會成為你的敵人，說到底都一樣；人群中每一雙羨慕的目光背後都藏著一張嫉妒的面孔。我為什麼不反其道而行之，去尋找某種真正的，我可以感覺得到，而不只是可以展示的善呢？那些吸引人眼球的東西，那些讓人們駐足，張大嘴巴，你指給我看我指給你看的東西，都是金玉其外，敗絮其中。
我們還是來尋找某種不只是外觀不錯，而是內在堅固、均衡且更美好的東西吧；我們還是努力發掘這樣的東西吧。
這樣的東西並不遙遠，會找到的，你只要知道該把手往哪兒伸就行了。
其實，我們常常忽略我們身邊的東西，就像黑暗之中，絆倒我們的正是我們心儀之物。
我不想囉裡囉嗦地跟你扯什麼細節，別的思想家的觀點，我就跳過去不說了——因為把它們全都羅列出來並逐一反駁將是一件極其乏味的事情——只請你聽一聽我自己的看法。不過，我在說“我自己的看法”時，並沒有將我自己與斯多葛學派的某個精英綁在一起；我也有權持有一種看法。因此，我會追隨某個人，請另外某個人來劃分問題，而且也有可能，在所有人發過言之後讓我講話時，我不會抨擊我前面的人提出的任何一個觀點，而是會說，“我謹補充這樣一點”。同時，正如所有斯多葛學者所認同的那樣，自然是我選擇的嚮導；智慧不在於偏離自然之道，而在於按照自然法則和範例來塑造我們自己。
所以，幸福生活就是一種與其自身本性和諧一致的生活，而且可以獲得幸福生活的途徑只有一條，前提是：
首先，腦子必須健全而且始終保持清醒；
其次，必須勇敢且精力充沛；
此外，能堅忍不拔、百折不撓，能急中生智、隨機應變，能注意身體及影響身體的各種因素，但又不是成天為之提心吊膽、焦慮不安；
最後，必須關注一切有助於提升生活質量的東西，但又不過分地拜倒在其中任何一樣東西的腳下，利用命運的饋贈，而不是淪為其奴隸。
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