说蒸馒头，晋南人都知道用柴火蒸的馒头好吃，松软香甜有麦香味道。说到用草圈、草席、草垫蒸馒头，许多人未必知道，事实是后者以原生态蒸制，馒头味道更胜一筹。那是2012年腊月的一次采风，头一次看到古法草圈蒸馒头，既饱了眼福又饱了口福。地点是山西省芮城县中条山南麓一个小村庄。
这一天，适逢村里有户人家要娶媳妇。在小村，任何一件婚丧嫁娶都是大事，都要举全村上下之力操办。蒸馒头则是这件大事中的要事，农家过事，馒头的需求量是很大的，提早几天邻里乡亲都要过来帮忙，喜事就这样热热闹闹地张罗开了。
做馒头需要的是人手，村里的年轻主妇基本凑齐了，在说说笑笑中，馒头像土豆一样摆满了案板。
这家办喜事，蒸馒头有点特别，选用已经几乎消失的蒸制方法，用草圈蒸馒头。蒸笼用的不是金属笼或者木笼，而是用麦草轧制的草圈笼，为啥这样呢？主人说，麦粉配麦草，好比原汤化原食，讲究的是和合，寓意新婚孩子和和美美；再说这办法保真，不串味，口感好，是庄户人喜欢的味道。图为在院子里挖好的柴火灶旁，几名妇女正在将饷好的馒头摆上草圈笼屉。
草圈做笼节，草席做篦子，草垫做笼布，馒头放置其间，一节能放40多个馒头，可以一节一节往上续。据村民介绍，这些草圈笼是几家凑起来的，草笼屉是小麦秸秆用葛条一缕一缕地层层扎起来的，高约有10厘米左右，使用时依据蒸馒头多少而加高续长。
上笼屉是一件技术活儿，由几位年长的村妇来操作。仔细数一下有十三四层了，一锅下来可以蒸500多馒头。
馒头出锅了，老乡连着草席、裹着草垫把馒头端了过来。图中可以看到草席是用苇子编的，草垫是小麦杆做的。
对以馒头为主食的晋南人来说，用草圈蒸馍似乎是很久以前的事了。这种老式做法，在一些地方又冒出来了，不再是一家一户的小打小闹，而是为一种气氛、有一定摊场的大家乐。
用草圈当笼节蒸出的馒头柔软爽口，又保持了小麦特有的清香，老乡说城里的馍馍就没有这种味儿。小村庄办喜事全村人都会道喜捧场，需要蒸三大锅馒头才能满足。村里人说，事主家境比较殷实，为让大家吃好点，才选用草圈馍馍，这比从蒸馍铺购买花费要大一些。
如今恐怕只有上了年纪的人记得起草圈，就算有印象也大都是窝头发糕薯类的记忆，真能吃上草圈蒸出的精粉馒头而是稀罕。当时，我一口气吃了两个，那味道，至今意犹未尽！ -------------------- 原味记录乡土乡愁，原创图文盗用必究！敬请点击右上角关注“老宁摄影”
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