相聲是天津的一張名片，傳統的天津人會尊重相聲的傳統，更會維護相聲的傳統。
相聲藝人們合影
可能有些朋友不知道，1949年下半年，相聲在新中國面臨了一次大危機。
當時兩位曲藝演員到一個大工廠演出，餘興節目表演了一段相聲，結果這段相聲是以“倫理哏”作為包袱，讓臺下的觀眾感到不滿意。於是，社會上有一種論調，說舊社會的相聲不能適應新社會的舞臺，要被淘汰。
經過孫玉奎、侯寶林的懇求，剛剛回國的老舍幫忙改了幾段老相聲，雖然試演很成功，但能否“過關”仍舊沒底。
1950年5月，北京市召開了文藝工作者代表大會，侯寶林和孫玉奎被選為代表，在會議進程中，老舍先生在主席臺上對大家說：“領導要來遲一會兒，咱們先請侯寶林和孫玉奎說段相聲。”
侯孫兩人走上主席臺剛要說，領導來了，他倆就要下臺。
老舍先生說：“等一等，我給你們介紹介紹，這是相聲演員侯寶林、孫玉奎。”
領導和兩人親切地握手。老舍先生說：“因為您要來遲一會兒，先叫他們說段相聲等著您，現在就甭說了。”領導說：“還是叫他們說嘛，我也要聽聽。”侯寶林兩人說了一段《地理圖》。
這位領導聽了非常高興，還和侯寶林、孫玉奎親切的握手。
從此之後，相聲進入新相聲蓬勃發展的時期。
常寶華改活兒
1959年，在全國最轟動的一段相聲叫《昨天》，這段相聲有周恩來的心血。
作品的內容是：舊社會一位農民進城，借高利貸買了輛洋車。他被人一頓毒打，精神上出了問題，新中國成立後住了十年醫院。最後他從醫院裡出來時，把自己以前的經歷都當成了昨天的事。作品以他的經歷來歌頌北京日新月異的變化。
創作出這個節目後，常寶華就應邀演出。上文那位領導聽完哈哈大笑，然後謙虛地說：“寶華同志，這個相聲非常好！但我給你提一點意見好嗎？”
常寶華說：“這太好了！您儘管提。”
“這個洋車丟了以後呀，你們還不能不管，你們得把底改成這個農民找洋車！”
洋車，又叫東洋車、黃包車，相當於如今的出租車、網約車。
這句話太高明瞭，常寶華茅塞頓開。後來這個相聲的底就按意見改成：“這個老農民在商場一聽到廣播，趕緊就跑。廣播放了什麼呢？原來是失物招領。他說：‘哎呀，我得趕緊找我那洋車去！’”這個底，是畫龍點睛之筆，不但前後呼應，而且還是個大“包袱兒”。
在業內有這樣一句話，叫“三分作品，七分底”，底是相聲的魂，而這個底就是這位領導幫助改編的。
保住了相聲藝人的大褂
大家都知道，大褂是相聲演員的基本演出服。尤其是表演傳統節目時，相聲演員都是穿大褂。大褂能延續到現在，其中有著一段鮮為人知的故事。
在上個世紀60年代初，相聲演員在臺上穿大褂成為敏感問題，有人說：“你們相聲演員太落伍了，上臺穿大褂很陳舊，跟不上時代。你們也不看看，現在馬路上還有穿大褂的嗎？必須改。”
馬季等相聲演員不願意，因為表演傳統節目時需要大褂做道具，穿西服、中山服等都不合適。
有一天，馬季和於世猷演出，穿上改良的衣服表演傳統節目。下場後，馬季正碰見一位領導，馬上迎過去，問：“老總，我們表演的行嗎？”老總說：“很好！”“我們這改良的服裝呢？”老總快言快語：“不好！不如穿長衫（北方管長衫叫大褂）！”
馬季穿大褂表演。
馬季緊跟著說：“您的意見我回去能傳達嗎？”老總多聰明，一聽就知道話中有話。馬上問身邊的領導（就是上文那位）：“我認為他們表演還應穿長衫呀？”領導說：“我同意老總的意見，說相聲穿長衫還有利於把我們的民族服裝傳承下去嗎！”就這樣，相聲藝人才保留了大褂。
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