AGS-17自動榴彈發射器是蘇聯在上世紀60年代研發的武器，是一種全新的武器系統，主要用於連、排級步兵單位，具有火力猛、輕便靈活的特點，問世後全世界先後出現了多款自動榴彈發射器，連美軍也研發了一款跟上步伐，算是引領了世界潮流了。
AGS-17榴彈發射器
越戰帶來的靈感
研發榴彈發射器最直觀的靈感來源於越戰，60年代爆發的越戰雖然蘇軍並沒有直接參與，但是作為研究未來戰爭模式的好地方，蘇聯從那獲取了不少的戰爭信息，其中就包括美軍在戰鬥中使用的M79榴彈發射器。
M79榴彈發射器
M79榴彈發射器就像是一隻大號的霰彈槍，可以為步兵班提供類似於小口徑迫擊炮一般的火力，使用靈活。但是它的缺點就是打一發裝一發，火力密集度還不太夠，在面對有準備的步兵密集衝鋒時無法做到火力壓制，那麼把榴彈發射器做成自動模式的豈不是更有威力？
威力和靈活兼顧
AGS-17榴彈發射器採用30毫米口徑，發射高穩定率的榴彈，使用後座作用自動原理，身管雖然倍徑小，但是仍然有膛線；採用30發不可散彈鏈供彈，彈鏈又裝在發射器右邊一個巨大的彈鼓裡，有效射程約1200米。
AGS-17榴彈發射器
因為重量增加不少，達17.8千克，發射器不可能手持發射，使用時需要放置在AGS-30型三腳架上，這種腳架平時可以摺疊起來，便於步兵揹負運輸，使用時展開。三腳架可以為發射器射擊時提供平整彈道的作用，對於需要進行不那麼精確的密集射擊時，發射器連續射擊也不至於散佈太大。
為了射擊精準，發射器的左邊還配有PAG-17光學瞄準具，可以為射擊提供一些基本參數，並且具有夜視功能，可以進行夜戰。
AGS-17榴彈發射器
原型彈藥殺傷範圍7~9米，採用基本的定時引信，之後裝填了更具威力的爆炸物，殺傷半徑提升了，彈藥自毀引信時間大約25~27秒。
除了步兵使用，蘇聯還開發出一種直升機使用版本，安裝在米-24武裝直升機上，可以用來壓制地面有生目標。發射器還可以安裝在機動車輛上，加強機動性。
榴彈和7.62毫米子彈對比
實戰出真理
AGS-17在1975年正式服役，很快就在蘇軍中普及開來，首次參戰就是號稱帝國墳墓的阿富汗戰區。這場戰鬥雖然以蘇軍的失敗告終，但是複雜的山區作戰卻給了AGS-17表現的機會。
因為戰事需要，許多蘇軍直接在各種車輛上安裝簡易槍架，當車隊遭到伏擊時可以有效轟擊那些躲藏在山石溝壑中的游擊隊，而在步兵中，也會有專門的作戰小隊攜帶發射器、槍架和彈藥，一般一個步兵連裡有兩個班配備AGS-17，可以充當輕型迫擊炮的角色，但是火力更兇悍。
AGS-17榴彈發射器
之後的車臣戰爭和多數局部戰爭中，AGS-17也有實戰，被證明是一種很有效的步兵重火力支援武器，尤其是雙方都沒有其他重火力介入的時候，哪一方擁有一門榴彈發射器，就能夠為勝利增添不少籌碼。
武器系統的開創者
對於自動榴彈發射器這種新式武器，一開始許多國家並沒有當回事，但是有了實戰經驗之後，逐漸得到了世界的認可。
MK-47Mod0
除了蘇軍繼續升級發射器，其他國家也先後研製出類似裝備，其中有我國的87式、美軍的MK-47Mod0等等，隨著多用途車輛的出現，榴彈發射器的作用範圍越來越廣，彈藥種類也增多，已經成為一種重要的武器系統。
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