美国大学转学很普遍，大学也非常重视生源。在大学里，学生是最重要的，他们代表着大学社区的精神。在2020年初，美国媒体也对大学生有了很多关注。因为2020年是美国总统的大选年，很多研究发现，高等教育正在影响着美国总统的选举。接受高等教育的大学生更多地参与了选举投票，也就是说大学生选民成为美国2020总统大选不可忽视的一部分。
大学生参与选举投票非常活跃
根据一家美国资讯网站发布的消息，2020年，美国会增加1200万新选民。在历年美国大选中，并不是所有符合投票资格的公民都投票，每一年都有相当一部分有资格投票的选民放弃投票。数据统计显示，自1790年以来的每届总统竞选中，未投票的人数都超过了获胜候选人的投票数。不过，新的研究表明选民的参与度正在上升，特别是在大学生和年轻人中。这就代表着美国的民主遇到了一个新的机遇，因为这一代年轻人很快会成为对美国影响力最强的一代。美国高等教育机构如果能利用这一时机，影响学生的投票方式，可以会在未来的数十年影响美国整体的投票。也许，未来参与投票是人数会越来越多。
的确，民主与高等教育研究所最近的一项研究表明，大学生投票的人数激增。与2014年的中期选举相比，2018年美国人的投票率增长了11％。但是，根据一项涉及1000所大学的研究，大学生的投票率增长了21％。 （西班牙裔学生的增幅最高，从2014年的14％增至2016年的36.5％，增幅为22.5％。）研究报告的作者估计2018年有750万大学生投票。
塔夫茨大学最近发表的一项研究显示，2014年至2018年中期选举期间，美国大学生的投票率翻了一番以上。美国公民的政治参与度急剧上升，大学生有可能在明年的总统选举中起到关键的作用。该研究发现，去年有40％有资格投票的学生进行了投票，高于2014年的19％。人口普查局的数据显示，在两个中期选举之间，几乎所有人口群体的投票率都有所上升，但在年轻人中上升最快。塔夫茨大学的研究显示，大学生的投票率飙升尤其明显。相比较过去，大学生的参与程度异常高。
女性和少数族裔投票率大幅度提高
塔夫茨大学民主与高等教育研究所所长南希·托马斯（Nancy Thomas）表示：“这确实是大学生与美国其他人口之间的惊人对比。我们需要开始聆听过去很少听到的选区，现在正在让他们的声音被听到。”这项研究中，塔夫茨大学的研究人员收集了来自1000多个机构的1000万大学生的记录，对众多人口统计群体的投票方式进行了全面描述。研究显示，大学生中女性在2018年的投票率高于男性，黑人女性的投票率比任何其他种族或性别群体都高，达到43％，而西班牙裔女性在2014年至2018年间的投票率最高。总体而言，西班牙裔大学生的投票率为36.5％，高于2014年的14％。亚洲学生的投票率从9％增至26％，几乎增加了两倍，但女性的增幅高于男性。研究发现，大学入学的人口变化和参与度的提高导致这两个群体的投票率增加，而白人和黑人学生的投票率下降。
想当总统，你需要“讨好”大学生
据悉，大学生和年轻人增长的投票率已经吸引了争夺2020年民主党总统候选人的注意。调查显示，去年参加投票的年轻选民倾向于压倒性地反对特朗普总统，并在诸如气候变化、枪支暴力、移民和学生债务等问题上支持自由派。此外，民意调查显示，2018年18至24岁的年轻人对民主党众议院候选人的支持率超过2比1。如果他们继续这些主张，这些选民可以帮助推动民主党的竞选活动。
22岁的奈特是佛罗里达州温特帕克市罗林斯学院的毕业生，他表示，特朗普的当选促使他的同僚关注政治。奈特说：“在巴拉克·奥巴马（Barack Obama）担任总统的正常时期，也有人们喜欢或者不喜欢他，但两个对立面并没有那么强烈和如此分裂” 他现在正在乔治华盛顿大学读研究生。 他认为：“如果2016年大选有什么好处，那就是它真的激励了年轻人接受教育和参与”。
塔夫茨大学的研究表明，年轻的选民为双方都提供了机会。共和党人同样可以制定吸引这一选民的政策。虽然导致青年人投票的一个因素是国家政治环境的热烈，但美国大学的作用也举足轻重。比如，有的学校非常重视公民参与各种课程的参与。环境研究专业的学生将被要求在周围社区中开展一项补救项目。很多学校都相信，让学生真正投入学习的是让他们可以看到在现实世界中发挥自己的作用，并且可以看到学习使自己有能力改变世界。
这项关于美国大学生参与选举投票的研究也反映出了大学生群体对政治的关注度。根据专业的不同，学生的参与度也不同。研究表明，在教育学专业、社会科学、卫生专业和人文学科专业的学生中，2018年的投票率略高，而在商业、自然科学、工程学和数学专业的学生投票率则更低。此外，就读于两年制、四年制公立和私立院校的学生的投票率具有“相对一致性”，其中女子大学的投票率最高，但是自2014年以来，所有类型的学院的投票率都在提高。高等教育对民主参与的影响还是非常重要的。
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