孟夫子謹遵入鄉隨俗這一原則，他對齊宣王說過：“臣始至於境，問國之大禁，然後敢入。”即我來到貴國時，還沒入境，就先打聽了你們齊國的大禁。這問禁與隨俗在人事上就包含了知其所惡、投其所好之意。
在現代所謂“人際關係”上，問禁與隨俗都是十分重要的，知其所惡、投其所好也是必不可少的。很久以來，“投其所好”作為一個貶義詞被人鄙夷，這主要是因為“投其所好”者的目的往往是自私的、不可告人的。假如目的是光明磊落、合乎情、順乎理，“投其所好”就可以正名了。我們這裡的攻心術上的用法，正是基於後一種意義的理解之上的。
心理學表明，情感引導行動。積極的情感，比如喜歡、愉悅、興奮往往產生理解、接納、合作的行為效果；而消極的情感，如討厭、憎惡、氣憤等則帶來排斥和拒絕。那麼，正如管理心理學所證明的：“如果你想要人們相信你是對的，並按照你的意見行事，那就首先需要人們喜歡你，否則，你的嘗試就會失敗。”這表明，要使別人對你的態度從排斥、拒絕、漠然處之到對你產生興趣並予以關注，就需要最大限度地引導、激發對方的積極情感。“投其所好”實際上就是一種引導和激發的過程。
有一次，美國大思想家愛默生與獨生子欲將牛牽回牛棚，兩人一前一後使盡所有力氣，也沒能把牛牽進去。家中女傭見兩個大男人滿頭大汗，徒勞無功，於是便上前幫忙。她拿了一些草讓牛悠閒地嚼食，並一路餵它，很順利就將牛引進了欄裡，剩下兩個大男人在那裡目瞪口呆。
雖然這裡面對的是一頭牛，但也足見投其所好的威力。動物尚且如此，何況人呢？面對自己所好，能有幾人視而不見呢？
李白斗酒詩百篇，一生好入名山遊。據袁枚《隨園詩話補遺》記載：汪倫與李白素不相識，但他渴望能與李白見上一面，於是便寫信，邀李白去涇縣(今安徽皖南地區)旅遊，他在信上熱情洋溢地寫道：“先生好遊乎?此地有十里桃花，先生好飲乎?此地有萬家酒店。”李白聽聞有好風光，還有美酒，便欣然而往。至汪倫處，李白見其乃涇川豪士，為人熱情好客，倜儻不羈，心中頓生幾分好感，並問桃園酒家何處?汪倫道：“桃花者，潭水名也，並無桃花；萬家者，店主人姓萬也，並無萬家酒店。”引得李白大笑，並留數日後方離去。
李白和汪倫這兩位朋友同是不拘俗禮、快樂自由的人。在山村僻野，本來就沒有上層社會迎來送往那套煩瑣禮節，看來，李白走時，汪倫不在家中。當汪倫回來得知李白已走時，立即攜酒趕到渡頭餞別。不辭而別的李白固然灑脫不羈，不講客套；踏歌歡送的汪倫，也是豪放熱情，不作兒女沾巾之態。因此有了那首千古佳作：“李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情”。
一位隱居的無名人士，一位狂放不羈的詩仙酒聖，就這樣神奇地相聚，演繹了一段千古佳話。其實應該是汪倫聰明，知道投其所好，用酒來誘引李白，這位對酒當歌的大詩人，可以“天子呼來不上船”，用酒做誘餌是正中其下懷。
“投其所好”還是一種非常有效的勸說方法。
19世紀，在維也納上層社會的婦女中，流行一種寬簷的帽子，帽簷上裝飾著五顏六色的羽翎，十分華美。當這些女士們進入劇場看戲劇時，坐在她們後面的觀眾就只能看到她們的高高的帽子，而看不到舞臺，於是就向劇場經理提出抗議。劇場經理起初只是一味請求女士脫帽，但誰也不予理睬。後來，經理眉頭一皺，計上心來，只聽他說：“本劇場照顧年老的女士，只有她們可以不必脫帽。”此言一出，劇場的女士們紛紛摘下了帽子。
“只有年老的婦女可以不脫帽。”言外之意就是“脫帽的都是年輕女人”，這就迎合了女人的愛美心理，因此達到了想要的效果。
在人際交往中，投其所好是一種智慧，是有效溝通的一種方式。要想使別人與我們交好，或者合作，必須善用投其所好的原則。為人處世，一味地以我為主，我行我素，看似有個性，其實很容易傷了別人的心，傷了大家的感情。而將投其所好運用得當，則友誼長存，皆大歡喜。
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