作為人類有史以來研製出的最強大武器，核武器自誕生之日起，就讓全人類深感恐懼和忌憚。因為核武器除了強大的破壞力外，還具有長期的輻射影響，會讓一個地區變成無人區。比如切爾諾貝利核電站事故，雖在經濟上造成2000億美元的巨大損失，但更為致命的卻是事發後的15年間，至少6萬人喪命、13.4萬人因為核輻射飽受疾病折磨，11.5萬多民眾被迫疏散，到目前周邊地區都無法住人和耕作。
在這種情況下，如何展示核威懾力，成為擺在擁核國家面前的難題，隨著導彈技術的不斷進步，洲際導彈逐步成為核威懾的重要的一種體現方式，而試射洲際導彈成為核打擊能力的集中體現，因為這種動作恰到好處，既不會過度刺激他國，也不會帶有明確的指向性，同時也可以向全球和潛在對手發出明確的警告信號，可謂一舉多得。
就在美國當地時間2月5日凌晨4點33分，美軍再一次進行民兵-3洲際導彈的測試，在加利福尼亞州范登堡空軍基地內，一枚未攜帶核彈頭的民兵-3洲際導彈快速發射升空，在飛行數千公里後，於太平洋中部的馬紹爾群島爆炸，準確命中誇賈林導彈靶場目標。
在全球局勢並不穩定的大背景下，美軍選擇試射民兵-3洲際導彈，顯然不只是為了展示自身強大的核打擊能力，更是為了向一些潛在對手發出警告，如伊朗、委內瑞拉，在過去數年裡就一直被美國視為對手。
而且在2月4日，美國國防部公然對外放話，已經在潛艇上部署了低當量核導彈，以“遏制”俄羅斯這樣的強大對手，隨後美國國防部負責政策事務的副部長約翰·魯德稱，部署低當量的核彈是為了展示美國的強大軍事力量，足以應對任何的挑戰。
緊接著第二天，美國就試射民兵-3洲際導彈，不免讓人懷疑其部署低當量核彈的用意。有相關人士分析稱，部署這種導彈將促使核武器使用門檻降低，並增加發生核衝突的風險，因為低當量一詞具有兩個特點：其一，破壞力有限；其二，與大當量核導彈形成差異，給實戰應用留下騰挪空間。
在和平與發展成為世界潮流後，美國反其道而行之，放棄過去的政策，大力發展核打擊能力，原因主要是一方面應對俄羅斯增強的核能力，在過去數年裡，俄羅斯正在強化核打擊能力，除了各類型的核打擊平臺外，還發展除了高超音速武器。
另一方面，在全球多個戰場上，美國常規軍事裝備的優勢已經被拉近，如若發展出可以實戰應用的低當量核武器，顯然可以改善這一局面。
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