小觀點大歷史
在官渡之戰爆發前，劉備遭到呂布的偷襲，被迫離開徐州投奔了曹操。劉備投奔曹操之後，曹操封劉備做了豫州牧和左將軍，對待劉備非常的禮遇。在曹操準備重用劉備的時候，曹操手下的幾個謀士看出了劉備的野心，曹操的主要謀士程昱勸曹操說：劉備這個人的野心非常大，現在他落到了我們的手裡，不如早早殺了他，以免留下後患。
曹操開始的時候比較贊成程昱的意見，不過曹操的另一個主要謀士郭嘉卻提出了相反的意見。郭嘉認為劉備是天下公認的英雄，如果現在曹操殺死了劉備，天下的其他英雄就會認為曹操心胸狹窄，到時候誰還敢再投奔曹操。
不過郭嘉也認為劉備是一個有野心的人，即使曹操不殺死劉備，也應該早早地把劉備軟禁起來，避免以後劉備東山再起。然而曹操既沒有聽從程昱殺死劉備的意見，也沒有聽從郭嘉軟禁劉備的意見，最終導致放虎歸山後患無窮。
在袁術帶兵北上投奔袁紹的時候，曹操派遣劉備帶領大軍討伐袁術，劉備趁機偷襲了徐州，成功脫離了曹操。因為在曹操派遣劉備討伐袁術前，程昱和郭嘉都已經提醒過曹操，很多人認為曹操之所以放走劉備，主要是因為劉備的演技高超迷惑了曹操。
實際上筆者認為曹操之所以放虎歸山，並不只是劉備的演技高超，主要還是因為曹操沒有實力完全控制住劉備。劉備並不是一個人投奔的曹操，他投奔曹操的時候帶了上萬人的軍隊，還帶著一幫能征服善戰的大將。
在程昱提出殺死劉備，郭嘉提出軟禁劉備的時候，曹操的勢力還不足夠強大。當時的曹操只是名義上控制了關中地區，實際地盤只有兗州、徐州、豫州幾個州，這幾個州都受到戰火影響巨大，人口已經大幅度銳減。
對於當時的曹操來說，無論是殺死劉備還是軟禁劉備，都是一次風險巨大的事情。假如處理不好劉備的問題，那麼劉備很可能會在官渡之戰的時候給曹操致命一擊，因此在其他諸侯的巨大壓力下，曹操並沒有能力除掉擁有獨立武裝力量的劉備。
假如曹操真的殺死了劉備，造成了劉備手下兵將叛亂，那麼曹操的統治區肯定會亂成一鍋粥，到時候袁紹和劉表等人就可能會乘虛而入。而曹操不殺死劉備，則可以最大限度的利用劉備，如果劉備不叛變曹操，等到曹操消滅袁紹之後，再來處理劉備的問題也不晚。當然劉備也不是一個蠢人，他早就看出來曹操的小算盤，在官渡之戰前就果斷背叛了曹操，避免了兔死狗烹的下場。
史海泛舟擺渡人
曹操之所以不殺劉備，因為他不是先知！如果知道後來劉備會跟他爭奪天下，肯定會剪除後患！
劉備因為被呂布趕出徐州從而投奔曹操，劉備是少有的人才，前來投靠曹操，歡迎都來不及，怎麼會加害呢？此外，當時有共同的敵人呂布，曹操和劉備屬於同盟關係，自然要精誠合作。
在消滅了呂布這一大敵後，劉備跟隨曹操進入許都，即便皇叔之名得到證實，並做了左將軍，由於身在許都，依然不為曹操所慮。古人的思想今人無法猜測，但是劉備在追隨曹操之初，應該是想為其效力的，否則不會在白門樓建議曹操幹掉呂布。
劉備後來成為曹操的心腹大患，事實上也是曹孟德自己造的孽。先是讓劉備在漢獻帝那裡認了親，身份地位大大提高，接著又發生了著名的“煮酒論英雄”。俗話說：心有多大舞臺就有多大。劉備在未追隨曹操之前，最大做到了平原令（縣級幹部），好不容易有了徐州，卻被呂布搶走。最開始劉備的眼界應該不算高，可是跟隨曹操進入許都，見過了大世面，更被曹操評為英雄，劉備想不膨脹都難！
曹操更作死的行為是給了劉備兵權，命其赴徐州阻擊袁術，這就相當於“龍歸大海，虎歸深山”，隨便人家怎麼折騰。當然，我們也可以理解為耿直的曹操被虛偽的劉備給騙了。如果更高深一點，可能是曹操覺得英雄寂寞，想要給自己製造對手。如果有這麼高的情懷，更不可能殺劉備。
歷史不退貨
我是【醉觀滄海】，我來回答自己對於這個問題的看法。
劉備被呂布打敗時，曾投奔曹操，曹操也做了收留，我認為題主的問題可以分兩個大的方面，來回答。
第一個方面：私下裡殺劉備
此時，曹操是著實沒有想過要殺劉備的，不僅如此，還好就好肉招待著劉備一行，也算了盡了地主之誼了。我想，此時曹操沒有動殺機殺劉備，原因可能有以下幾方面：
【1】、遠來是客，怎能殺之；
古人都是講究禮節的，禮尚往來，遠道而來的客人如果不被主人所善待，那麼這個主人也將會被其他人所不恥。曹操和劉備就是這樣，劉備大老遠過來投奔他，曹操好吃好喝招待還怕別人說的怠慢了，哪裡還敢動手殺劉備。要知道，曹操的野心可不在於一方諸侯，他想要的是整個天下，得民心者得天下，所以因為這他也不敢殺劉備。
【2】、劉備聲名在外，殺了恐被天下人唾罵；
此時投奔曹操的劉備，雖然實力比不過曹操，但好歹也是漢室宗親之後，十八路諸侯會盟時也是漏過臉 的，在江湖上也是有名聲的，他去投奔曹操的事情，世人也都是知曉的，在這樣的情況下，如果曹操把劉備私下殺了，那麼世人都會唾罵曹操心胸狹隘，容不得人，曹操得不償失，所以，他不會殺劉備，至少不會在此時自己的地盤殺劉備。
3、曹操要樹立“招賢納士”的形象，此時好生招待劉備就是打了一次免費的廣告；
曹操之所以厲害，除了他自己的文治武功之外，“招賢納士”、“知人善用”也是他成功的一大法寶。在三國中，曹操手下的謀臣武將，很多都是千里迢迢去投奔他的，最後都成為了他的得力助手。而此時，如果曹操殺了投奔他的劉備，那麼原本還在觀望要不要投奔他的有才能的人，就被嚇住。
4、此時的劉備，與曹操根本不在一個量級，曹操未放在眼裡；
此時投奔曹操的劉備，要兵沒兵，要糧沒糧，唯一有點是有兩個結拜兄弟可擔大將。所以，此時的曹操是根本就沒把劉備放在眼裡的，他和劉備“煮酒論英雄時”時說“天下英雄，唯使君與操耳”，更多的是想通過太高劉備，來進一步地抬高自己的地位。畢竟，劉備是漢室宗親之後，在社會上的名氣還是很大的。
第二個方面：明面上攻打劉備
等到劉備隨著到處奔波，屢敗屢戰之後，他的實力逐步擴大，也漸漸地被曹操視為了重要威脅之一。此時的曹操，是對劉備動了殺心的，只不過此時殺劉備，是明面上的率兵攻打，屬於明槍，在那個動亂的年代，群雄紛爭，相互攻伐不斷，在這種情況下哪怕最後打敗劉備，殺了劉備，天下人也是都可以理解的。
本回答總結：
所以，在劉備投奔兵敗投奔曹操時，好歹作為一方諸侯，曹操於情於理，也不能在自己的地方私下裡殺了劉備。因為那樣的話，自己好不容易樹立的“招賢納士”的形象也會被毀，哪裡還有人敢投奔自己。在加上當時的劉備實力還很微弱，對強大的曹操集團構不成威脅，所以當時的曹操沒有對劉備起殺心。
而之後，等劉備強大後，曹操數次率兵攻打劉備，這也是去殺劉備，不過這樣的“殺”在情理上是站得住腳的，也是被世人所理解的。
醉觀滄海
曹操是亂世三國時期的梟雄，而以皇族後裔自稱的劉備也是三國裡的頭等英雄，他們有很多相似之處，曹操是宦官之後，在征戰天下的起跑線上起點要比劉備高出很多。![]()
而劉備雖自稱是漢皇后裔但他是個賣草鞋的。這對起兵之初的劉備來說可謂困難重重，起跑線落後曹操一大截。
從這點上來看劉備比曹操更加厲害和值得敬佩，當然這也包括曹操。所以曹操不殺劉備主要有以下2個原因。
1.因為曹操是個愛才之人，可以說曹操從心底很敬重劉備，他覺得一個賣草鞋的能走到這步是常人辦不到的。
所以有好幾次機會能殺掉劉備他都沒有下手，相反曹操還有幾次相助劉備。
劉備被呂布追殺走投無路之際，是曹操救了他，在劉備只有落魄數人且暫居曹營之時，曹操找劉備青梅酒論英雄，曹操得出的答案是天下稱的上英雄的只有他曹操與劉備。
英雄惜英雄，劉備在寄人籬下之時還得到曹操這麼高的評價，這讓劉備不知所惜，驚恐萬分，劉備以為曹操這麼抬舉他高看他可能會殺掉他，免除後患。
但是曹操並沒這麼做，可見曹操的確很敬佩劉備。
2.劉備自稱漢皇后裔又被天子喚為皇叔，這點天下皆知，而劉備在征戰三國之時打出的口號就是扶漢，這個口號是有法律依據的，因為劉備是皇叔扶漢也是理所當然，情理之中，如果曹操冒然殺了劉備會引起天下人對他的不滿與仇恨。
因為東漢王朝雖然衰敗，但百足大蟲死而不僵，天下人心仍然向漢，這個時候殺掉扶漢的劉皇叔對曹操來說是個不智之舉，況且劉備當時的實力還不足以挑戰他，這個道理曹操再明白不過了。
這就是本人對曹操為什麼不殺劉備的幾個觀點。
晨汐看歷史
你怎麼不問曹操為什麼不殺了司馬懿？
很顯然，曹操他是人不是神，並沒有生就一雙明辨善惡、探知未來的火眼金睛，他怎麼知道劉備後來會成為其最大的對手？
同樣《三國志》中也沒有熱血澎湃的“青梅煮酒論英雄”，曹操更沒有對著劉備說“天下英雄唯使君與操耳”這種讓人聽了面紅心跳的“情話”。 換句話說，曹操並不知道“愛好搞基”的劉備集團日後能發展成如此強大。他更想不到之前那個屢戰屢敗的草鞋郎劉備，日後竟然能在漢中將其擊敗。
沒錯，當初劉備被呂布打敗，趕出了徐州，不得不投奔曹操。這是曹操殺劉備最好的機會。但是此時的曹操完全沒有理由要殺劉備啊。
劉備投靠曹操時，手中既無地，也無兵，完全威脅不到曹操的統治級地位。在曹操的眼中，劉備只不過是一隻“落魄的鳳凰”， 隨便動動小拇指就能碾死的螻蟻，與其殺了劉備，不如把劉備樹立成“投降不殺”的正面典型，利用劉備籠絡天下豪傑。
要知道當時的劉備雖然落魄，沒什麼實力。但其名聲可是實打實的，先有公孫瓚兄弟相待，後又與陶謙結成忘年交，甚至於到許都見了漢獻帝，被認了親戚，坐實了中山靖王之後的名頭，成為了大名鼎鼎的劉皇叔，這樣一來他可是妥妥的劉氏宗親。
當時天下百姓依然尊劉氏一族，士族子弟皆以漢臣為榮，有了劉皇叔這塊金字招牌，曹操出去招聘，絕對是方便得多。反之，堂堂劉氏宗親，又是投奔你曹操，如何殺他？
估計曹操殺掉劉備之後，會被天下人罵死。 
此外，劉備還有著其他的價值，比如手下的兩位兄弟，關羽張飛，那可皆是萬人敵的頂級武將，曹操眼饞得不行。
曹操愛女人，更愛人才。殺死劉備不難，但關羽和張飛要怎麼處理？殺了吧，曹操捨不得。不殺吧，養虎為患。
把劉備留在身邊不僅能夠籠絡天下豪傑的心，又能夠利用劉備讓張飛和關羽為自己效力，何樂而不為呢？
再者，曹操是一位具有帝王風範的“亂世王者”，並不是一個嗜殺殘忍的“冷血惡魔”。
曹操素來愛才，就連當初反覆無常的三姓家奴呂布投降曹操時，倘若不是劉備在一旁煽風點火，曹操未必會殺死呂布；
而陳登投靠曹操時，曹操以上賓之禮接待；張郃、臧霸投降曹操時，曹操大開城門親自出城迎接；張繡、賈詡頭投降曹操時，曹操不計前嫌，封官賞地。
要知道張繡可是殺死曹操愛子愛昂、曹操愛將典韋、射傷曹操手臂的兇手。
曹操與張繡之間有不共戴天之仇，但是曹操並沒有殺死投降的張繡，而是挽著張繡的手一笑了知。
曹操的胸懷如此之博大，連殺子之仇都能一笑釋然，難道還容不下一個孑然一身的劉備嗎？況且他們當時本就沒有仇怨。雖然之前劉備幫助過陶謙拒他，但是陶謙已死，徐州已失，二人的仇怨便無從談起。
反倒是曹操和劉備有一個共同的敵人，這個人就是呂布。
呂布背叛劉備霸佔了徐州之後，便成為了曹操的心腹大患。曹操在與袁紹決戰之前，必須率先除掉呂布，否則將腹背受敵。
呂布驍勇善戰，徐州易守難攻，倘若沒有劉備、關羽、張飛的協助，曹操很難在短時間內打敗呂布。
劉備在徐州任“州牧”時深得人心，有一定的群眾基礎，關羽和張飛都是“以一敵千”猛將，有能力和呂布一戰。在當時情況下，曹操自然想利用劉備的力量來擊敗呂布。 
實際上，劉備正是看透了曹操的心思，斷定曹操不可能殺死自己，才敢拖家帶口的投奔曹操。反正劉備給別人打工也不是一天兩天了，這些年沒少寄人籬下。對於當時的劉備來說，曹操就是一個老闆而已。
當然最為主要的還是一個問題，殺死劉備對曹操而言有什麼好處嗎？
顯然就當時的情況來看，百害而無一利！
劉備向來以“仁德”著稱，在亂世中的口碑非常好。
劉備投靠袁紹時，袁紹放下架子，親自出城迎接。
劉備投靠陶謙時，陶謙又封官又給兵，甚至還要把徐州拱手送給劉備。
劉備向呂布求援時，一向驕傲自負的呂布親自率領大軍支援劉備。
更不用說，劉備還頂著中山靖王之後，甚至劉皇叔的名頭。 
如果曹操在劉備投降於自己的時候殺死他，曹操以後還怎麼在亂世中混？
陳登、張頜、賈詡、張繡、許攸、張遼……這些人還會投靠曹操嗎？
如果曹操連容人的胸懷都沒有，又怎麼會寫出大開大合的《短歌行》呢？
所謂“周公吐脯，天下歸心”，豈是說說而已？
對於曹操來說，殺了劉備完全沒有好處，但影響卻十分惡劣。
所以曹操並不是不敢殺劉備，而是不能殺劉備。
白話歷史君
對啊，為啥不殺呢？據史書記載，劉備投曹操後，程昱竟特意從兗州千里之遙趕來許昌提醒曹操：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如趁機滅之。”
然而曹操剛迎來天子，正是招攬人才之時，再說劉備怎麼也是一方諸侯，有諸侯來投，這正是曹操求之不得的美名，於是道：“方今收英雄時也，殺一人而失天下之心，不可。”郭嘉也表示：“程公之言一針見血，然以窮歸已而害之，是以害賢為名也。實不可。”
其實曹操不肯殺劉備，並不止因為怕擔上害賢之名，且因為他和劉備是有舊交情的，兩人關係還不錯。
據王粲《漢末英雄傳》：“靈帝末年,備嘗在京師,後與曹公俱還沛國,募召合眾。”也就是說，靈帝末年朝廷組建西園軍時，曹操曾與劉備一起去老家沛國募過兵。看來，曹操與劉備在青年時期就曾合作愉快，當時曹操正擔任西園禁軍典軍校尉，時年三十五，血氣方剛，不久前剛因得罪了宦官而隱居在家數年，經曹嵩多方轉圜才剛被啟用；而劉備則比曹操小六歲，這時才二十九，更加的血氣方剛，不久前剛因鞭打上司丟了縣尉的官職，因而跑到洛陽來參軍；兩位青年人同抱著建功立業之偉志走在一起，又一同經歷了洛陽變亂的燃情歲月；當董卓悍然拔劍、廢立漢帝的消息傳來，他們又分別逃出京城，從此天各一方，為了事業各自打拼。如今時過境遷，兩位夥伴人到中年終於又要合作了，曹操自然要珍惜這段緣分，因而斷然拒絕了程昱的美意，讓這位忠心的謀士白跑一趟；還給劉備增兵增糧，讓他回沛縣對抗呂布，以重啟徐州戰場。
而等曹操終於拿下徐州，他又把袁術、呂布當過的左將軍轉封給劉備，並將劉備放在身邊培養感情，是出則同輿，坐則同席，禮之愈重。曹操在呂布求降的時候一反常態將其殺掉，也不僅是因為怕呂布反覆，更多是為了劉備。因為他明白呂布與劉備之間的仇怨，知道二人絕無可能共事，所以寧肯殺掉一個猛將，也要收服這位梟雄。
讀到這一段後，我特意去翻了一下《三國志》，發現能得到曹操如此禮遇親待的一個也沒有；張邈沒有，荀彧沒有，郭嘉沒有，賈詡沒有，甚至連關羽也沒有；只有劉備，讓曹操付出了全部真心真意，這在剛被老友張邈背叛過的曹操而言，是非常難能可貴的。程昱郭嘉等人見了，既感嫉妒，又覺離譜，都認為曹操居然想收服劉備這樣的梟雄乃痴人說夢。
但曹操還是想試試，人劉邦就能收服英布，劉秀就能收服竇融，只要抱定耐心多花個幾年時間慢慢磨、慢慢軟化、慢慢做政治思想工作，就不信不能感動他劉備的心。
結果最後大家都知道了，劉備狠狠的傷了曹操的心，從此海角天涯，你死我活，不死不休！
千古名將英雄夢
曹操在許昌能殺劉備，而沒有殺劉備，這裡他第一次放棄了機會，天賜良機而喪失，這是曹操心裡永遠的痛。第二次有機會殺劉備的時候，曹操確放棄了這隻到手的兔子，卻去攻打孫權這隻狐狸，今奉辭伐罪，於將軍會獵於吳。這不是閒著沒事幹找事幹嗎？硬把孫權和劉備搓合到一塊，結成聯盟，赤壁一把火燒了他曹操八十萬軍馬，使曹操錯失統一天下的機會。其實曹操就該一鼓作氣先滅了劉備，再攻打孫權，說不定良巨頭握手言和，天下一統呢？孫權這邊主和派站多數，主戰派知有周瑜和魯肅。所以曹操的赤壁之戰是戰略上的失誤，為此付出了三國鼎足的代價。那第一次有機會殺劉備，為啥沒有動手。一當時的劉備地沒一頃，房沒一間，只是個四處投奔主人的流浪漢，雖有英雄之志，卻沒有英雄用武之地，而且劉備善於裝逼，青梅煮酒時，曹操對劉備說，當今天下英雄唯使軍於我爾，劉備一驚，以為曹操看穿了自己，正想著如何說辭時，天上一聲驚雷想，劉備從容不迫的拾起筷子說，驚雷貫耳，一失手掉了筷子，莫怪，曹操大笑，英雄業如此，劉備說，敬畏她地，巧妙的躲開了這次危險的測試。二不是曹操不殺劉備，而是不到殺，劉備打著漢室宗親的旗號，招納了一批人才，這時的曹操也正招納天下良才，對於劉備的志向，曹操不是看不出來，郭嘉更是提醒他劉備天下梟雄，非久居人下者，況且關係，張飛世之熊虎之將，宜早圖之，但是曹操若殺劉備，必傷天下英雄之心，日後誰還敢投奔他曹操，劉備就是曹操的軟肋，如鯁在喉，殺也殺不得，放也放不得，就如同雞肋一樣，食之無肉，棄之可惜，正當曹操猶豫不決時，上天給了劉備一個機會，淮南袁術枉稱皇帝，曹操要征剿劉備毛遂自薦當先鋒，騙了曹操五萬兵馬，出了許昌，用計誆了徐州，把曹操恨得牙根癢癢，但事已如此，只好這樣了，一日縱敵，給子孫留下後患。老曹是死不瞑目。
約定9521
劉備雖然自稱中山靖王劉勝之後，卻是十足的草根。劉備少孤，與母親相依為命，靠“販履織蓆”為生，就是勞苦大眾中的一份子。
劉備起家，還是因為黃巾軍之亂，而他真正與眾諸侯有了平起平坐的地位，還是在投靠陶謙之後。曹操打徐州，劉備救援，留在了徐州。陶謙去世，劉備在糜竺、陳登、孔融等人的勸說下，接替陶謙，自任徐州牧，從此真正成為了一方諸侯。
只是，劉備在得到諸葛亮輔佐之前，的確有點慘，時時處處都在捱打。趁曹操攻打徐州陶謙之時，奪了兗州的呂布，屢被曹操所敗，沒有了立足之地，便投靠了劉備駐兵小沛。之後，呂布趁劉備打袁術之時，搶了下邳。呂劉的關係來了一個反轉，劉備倒成了附庸，駐兵小沛。
劉備素有雄心大志，在小沛招兵買馬，為呂布所惡。呂布派高順、張遼攻打劉備。這時候，劉備打仗還真不怎麼樣，一觸即潰，“敗走歸曹公”。
曹操倒是很仁義，待劉備甚厚，並表奏劉備為豫州牧，給與軍糧，讓劉備收散兵，重新收復、駐紮在了沛城。之後，劉備搶了呂布從河內所買的馬匹。呂布就派大將高順攻打劉備。曹操聞得消息，派夏侯惇前往救援劉備。結果，劉備、夏侯惇皆不是高順的對手，大敗。
曹操親征呂布，用荀攸、郭嘉之計，生擒並處死了呂布、陳宮、高順等人，收降了張遼，取了徐州。同時，曹操將劉備也帶回了許都，並表奏劉備為左將軍，“禮之愈重，出則同輿，坐則同席”。
從《三國志》的記載來看，曹操還是非常厚待劉備的，而且是希望劉備能夠忠心為他效力的。正因為此，袁術途徑徐州，準備投靠袁紹時，曹操還派劉備為主將，督朱靈、路招二將去攻打袁術。只是，讓曹操沒想到的是，劉備騙了他五萬軍馬，殺了徐州守將車胄，背叛了他。
那為什麼曹操不在一開始就殺了劉備呢？應該主要是以下三個原因。
一、曹操愛惜人才。
曹操愛才，這是公認的，他希望招募天下所有的賢士，有能力的人來輔佐他。而且，氣度恢弘，用人不疑。這一點從曹操在徵宛城時，表現的非常突出。曹操對待殺了他的長子、侄子，以及愛將典韋的張繡，就十分的寬容。之後，對待關羽，以及馬騰、張魯等人，也皆是如此。
二、曹操怕寒了天下人心。
曹操當時，雖然挾天子以令諸侯，但是，曹操的實力還不是諸侯中最強的。特別是佔據冀並青幽四州的袁紹，勢力遠遠強於曹操。當時，對於曹操而言，越多的諸侯歸附他越好。
劉備投靠曹操之初，程昱就跟曹操說：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如早圖之。”曹操當時的回答已經表明了心意：“方今收英雄時也，殺一人而失天下之心，不可。”曹操不肯為了殺一人而失了天下人心。
曹操當時還徵詢了郭嘉的意見。郭嘉同樣認為劉備有“英雄志”，“後必為患”。但是，郭嘉認為劉備不可殺，否則“是以害賢為名，則智士將自疑”，“夫除一人之患，以沮四海之望”，要慎之又慎。曹操大笑贊同郭嘉所言，只是郭嘉不同意放劉備外出，將劉備軟禁在許都即可。
後來，劉備要兵去打袁術之時，郭嘉和程昱同時去阻止曹操，“放備，變作矣！”。結果，劉備已去，曹操後悔也來不及了。但是不管怎麼樣，曹操肯定不會殺劉備。
三、劉備很會偽裝。
《三國演義》中煮酒論英雄的橋段，真實發生過。
據《三國志》記載，一天曹操請劉備喝酒，對劉備說：“今天下英雄，唯使君與操耳。”劉備正在吃呢，一聽此言，“失匕箸”，筷子掉地上了。
《華陽國志》中說，當時正好雷震，劉備趕忙說：“聖人云‘迅雷風烈必變’，良有以也。”一震之下，才失了筷子。曹操竟然被劉備給糊弄了過去。這也讓曹操放鬆了對劉備的警惕。
在當時的情況下，曹操不殺劉備的益處明顯大於殺掉劉備，所以，曹操不殺劉備是對的。只是，曹操應該派人看好了劉備，給與高官厚祿，好好養著就是了。等到磨掉了劉備的雄心壯志，讓劉備做人質，也許關羽、張飛還真能為曹操所用。
奕天讀歷史
建安元年，袁術率大軍進攻徐州，兩軍會於盱眙、淮陰，此時呂布偷襲徐州，劉備軍隊潰散，丟棄城池，失卻家小，終為袁術所敗。無奈，只得向呂布求和，幸呂布歸還妻子，讓劉備駐紮小沛，劉備得以整頓士卒，重振士氣。後呂布進攻小沛，劉備戰敗，投奔曹操，直到劉備藉機走脫。
那麼期間曹操為什麼不殺劉備？以至於為自己後來樹立了一個大敵，原因如下：
英雄相惜
寄人籬下的劉備每天種菜澆水，怕曹操疑心，曹操為了增進感情，與劉備煮酒品梅，期間曹操直問誰為當世英雄，劉備一一列舉當時的風雲人物，但都被否決。曹公從容謂先主曰:"今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。"（出自《三國志-先主傳》）劉備驚慌失箸，以畏雷搪塞。
怕阻天下才子歸曹
曹操唯才是舉，重視人才。曹操能成就偉業，成為一方強大的割據勢力，賴手下謀臣良將，曹操深知人才的重要性。想當時陳琳的一篇討賊檄文痛斥曹操，曹操讀罷一身冷汗，以至於頭風都被刺激的好了。曹操不計前嫌，後來根據他的才能任用了他。劉備落魄歸曹，殺了的話，落得個殺才之名，天下士子將裹足不前。
政治影響不好
劉備是中山靖王之後，當今皇叔。加上劉備仁義之名名揚四海，且深得民心，即使當時的曹操勢力強盛，也不想背一個殺皇親，誅仁人的惡名。而且當時的劉備根本不足以引起曹操的戒心，殺劉反而會有不好的政治影響。
非你不愛
當劉備投靠曹操後，每天靠著在菜園子裡面種菜，來隱藏他自己的野心並想以此欺騙曹操，而讓曹操放過他的時候，殊不知曹操早已看透了劉備的本意。
於是藉著青梅煮酒的時候，曹操暗中點了劉備一下：天下英雄，惟使君與操耳。所以並非曹操不明白劉備的野心，也不是不敢殺劉備，而是曹操惜才捨不得殺。
1.很多人認為劉備有皇叔的名號，曹操不敢殺皇室的人。
劉備投奔曹操後，曹操就把劉備引薦給了漢獻帝，劉備和漢獻帝一見如故，兩個人一拉家常發現竟然是親戚。於是劉備就堂而皇之的成了皇叔。
於是很多人就說，因為劉備是皇叔，所以曹操不敢殺劉備。
少校想說的是請大家一定不要忘了曹操他是一位梟雄，在梟雄眼裡別說是皇叔，就算是皇帝該殺他也會殺。
4歲的時候就知道讓梨的孔融倒是天下名士，曹操說殺也就殺了，
天下名醫華佗舉世無雙，曹操說殺也就殺了。
甚至是聰明絕頂的楊修，作為名門之子，家族勢力龐大，曹操說殺也就殺了。
殺了這麼多人，曹操還在乎再多殺一個劉備嗎？所以曹操不是不敢殺。
2.劉備當時是主動來投奔曹操的，如果曹操真動手把他殺了，那就會失去全天下的人心，所以他不能殺。
身為梟雄的曹操始始終知道人心的重要性。要不然他也不會將降而復叛，導致自己親兒子曹昂，侄子曹安民以及大將典韋都死的張秀重新啟用而不殺他。劉備也是一個道理。
戰場上俘獲和敵人主動來投降這是兩個概念。劉備是和呂布戰敗後來主動投奔曹操的。如果曹操此時動手將劉備殺掉。一個趁人之危的大帽子就能扣一輩子。
人家千里迢迢的來投奔你，你卻因為日後的可能存在的風險，將別人殺了，這樣以後誰還會來投奔？而曹操深知這個道理。所以他不能殺劉備。
3.曹操對當時的劉備是很讚賞的，他捨不得殺。
劉備是真正的白手起家。相比起曹操的家族勢力。孫權的繼承父兄之業，劉備是靠著十幾個人7，8條槍生生打出了一片天下的。
曹操將劉備看作是對手，這本身對於劉備就是一個極大的肯定。而這樣的對手只能在戰陣上堂堂正正的擊敗，通過暗殺這種方式，曹操不屑。同時他也捨不得殺劉備。
得千軍易，得一將難；得百將易，得一對手難。如果真將劉備殺了。曹操普天之下還會有對手嗎？一個沒有對手的高手是該多麼的寂寞。
無敵是多麼的寂寞……
我是少校柳下惠。
