中東之旅，去的第一個國家就是以色列。在這中東大地上，以色列可以說是一個具有奇蹟的國家。這個受盡磨難和戰爭的國家，不僅建立了屬於自己的家園，也創造了諸多世界一流的建設和文明發展。但對我來說，以色列之旅，最精彩的地方就是文明古蹟的探索。
雅法古城，是特拉維夫最美麗的古城，也是世界上最古老的城市之一。這是一個由兩個相鄰的城市合併而成，迄今已有4000多年曆史。2003年，被列入世界文化遺產。
在我的記憶裡，特拉維夫是一座具有強烈現代化的時尚都市，是以色列最大的都會區，人口非常稠密，經濟發達，城市的人們熱愛運動，熱情奔放。但走進雅法古城的時候，不由發現，古城的歷史人文在歲月的長河裡除了沉澱了相當雄厚的文明遺產，也散發著千年的優雅氣息。
整座古城沿海而起，依山而建。有人說，對於雅法古城，一眼就可見古城四千年的文藝浪漫：猶太人的聖經歷史、古城建築、古城被毀重建的歷史、海邊的城牆。在希伯來聖經中所提到的“約帕”就是今天的雅法，位於耶路撒冷西北約50公里，是朝聖者從海路進入耶路撒冷的第一站。
對於遊客而言，雅法古城的4000多年的歷史是無法讀懂的。儘管城牆給我們留下了過去的蹤跡。但最終吸引人們目光的還是古城的浪漫和文藝。其中最為令人陶醉的就是以星座命名的各種街巷，對於星座迷來說雅法古城是以色列旅遊時不能錯過的地方之一。
除了星座牆和路標，古城裡的流浪貓也是一大景觀之一。街巷裡的流浪貓非常多，它們悠閒自在，不懼怕遊人，像是主人一般的仍由遠方客人隨意觀賞。
在這個充滿文藝、浪漫的古城，它的色彩與地中海風情相結合，不僅吸引了世界各地遊客，也令許多藝術家在此駐留創作。古城小巷子裡藏匿著各種畫廊、珠寶店、古董店、博物館、咖啡屋等。
對於以色列，我們總會提到耶路撒冷。但走進雅法古城，再聯繫以色列的建國前後，不由發現，歷史使它變得古老，也使它歷經悲情。但今天的曲折狹長的巷子卻處處散發著藝術的氣息，瀰漫著整個雅法古城，自然也深深渲染了特拉維夫，使得它變得性感、開放、熱情。
這座千年古城曾被十字軍，希臘人和阿拉伯人佔領過，也屢經戰亂，王國更替。但經歷了千年磨礪之後，它仍舊保持著質樸的風貌，淡黃色的石頭房子，曲折蜿蜒的小徑，藍色穹頂的古老燈塔，在熱情的地中海懷抱中顯得格外迷人。
站在古城的鐘樓廣場上，雅法風情盡收眼底。廣場上的一些歷史建築和遺產也在向世界各地的遊客傾訴著雅法古城的過去。對於雅法，對於猶太人來說，柑橘的意義十分非凡。
這裡最早是一個柑橘的出口港，接著成為移民的港口，然後變成漁港，最後形成今天的一個休閒娛樂的港灣。身份與目的的轉換，正是以色列歷史的變遷，它有榮耀，也有悲情。而這柑橘的意義，兩三言語也講不清楚。如有興趣，推薦大家去讀讀相關歷史書籍。
藍天下，所見到一切文藝浪漫的建築背後都掩藏著沉重的過去。諾大的柑橘在高貴的藍天下顯得沉甸甸，歷史的飽滿與厚重也從這裡散發著果肉的香氣。最初的柑橘出口港，是猶太復國主義走向成熟和勝利的標誌，這自然也象徵著以色列。
但猶太人與柑橘之間的歷史聯繫是我這個過路的旅行者看不完整，也看不清的。對於以色列而言，猶太人和柑橘大約同時到達了巴勒斯坦，紮根在同一塊土地，他們都需要這裡的肥沃土壤，這裡的陽光和藍天，這裡的溫和氣候以及面朝大海的生活。
在我旅行歸來，看了數本有關以色列歷史書籍後，我才意識到今天之人所看到的文藝和浪漫，實際上是揹負著沉重的歷史代價。雅法古城也不僅僅只是一個旅遊景點，它之所以能被列入世界文化遺產，也不單單只是建築的古老。
今天的雅法港口顯然已不見當年的悲情印跡，雅法古城成為遊客眼裡的文藝天堂，它在熱烈的陽光下閃閃發光，地中海的風吹拂著棕櫚樹，橄欖樹，遠處的柑橘園，整個以色列都沉浸在人們期待的陽光之中。生活在這裡的人們每天過著積極向上的生活，印象最深的是特拉維夫的體育精神。
記得我在以色列旅遊的時候，很多朋友問我這裡是否安全。“安全”這兩個字的含義太深。從我的以色列旅行路線安排來說，這個國家是發達的、富有的、熱情奔放以及充滿虔誠。
如果大家以後有機會去以色列旅遊，特拉維夫的雅法古城千萬不要錯過。當我們把歷史的一頁合上時，這裡的文藝和浪費還是非常吸引人的，不少歐美藝術家、遊客都喜歡扎堆此處。
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