在尼日利亚首都拉各斯，奥沃拉比-奥卢达尔-彼得接了一通电话，他拿起手机后稍微停顿了一下。奥沃拉比是伊哈洛的律师，也是这位此前“无家可归”的尼日利亚射手的受托人之一。
在接受采访时，奥沃拉比说：“想要理解伊哈洛，你就要回到我们的童年时代，你和你的读者们一起都要运用自己的想象力。想象一下你在成长的道路上是对英格兰乃至整个世界是如何看待、认识的。那么随后，我希望你能沿着这个思路，想象一个完全相反的观点。因为我的兄弟在童年时与我住在同一个村里，从本质上讲，它就是阿吉古洛的贫民窟。那时候我们没有任何享乐的方式，没有点亮黑夜的电力，甚至连干净的饮用水都无法保障。真的太贫穷了。那么与当年相比，如今伊哈洛唯一的相似之处是什么？孩提时期，他就穿着一件曼联球衣，如今他在曼彻斯特也是如此了。”
冬季转会窗口截止前最后一夜的表针不断拨动着，伊哈洛成为了曼联缓解锋线人员配置问题的权宜之计。在红魔相继在签下哈兰德和约书亚-金的问题上铩羽而归后，他们最终以租借的方式从中超俱乐部上海申花引进了这位尼日利亚人，不过这并非是绝大多数球迷在一月末所期望看到的理想引援方式。尽管卡迪夫城的老帅沃诺克曾表示30岁的伊哈洛是球队可能的选择之一，维拉也曾因为俱乐部财政方面的吃紧而错过了这位尼日利亚人，但坊间的这些消息并非能够振奋曼联的球迷们。
不过在幕后，索尔斯克亚对于这一引援感到非常满意。伊哈洛是2019年非洲国家杯的最佳射手，也在征战中国赛场的岁月里打入了31粒进球。
在伊哈洛加盟曼联后，随之而来的一个问题就是他能在熟悉了中超联赛的节奏后迅速调整好自己，重新适应英超的比赛环境。曾在中超及沃特福德执教过伊哈洛的弗洛雷斯警告称：“主要来说，问题在于他们在中国的训练方式，那与英格兰可不一样。两个联赛的身体对抗差距这么大，他真的已经准备好参加英超的一线队比赛了吗？也许他需要1个月的时间来恢复正常的比赛节奏。好消息是他很了解自己的身体状况，也一直努力避免伤病，更是在球队训练后‘开小灶’。我也要说，我感觉他在中国也如4年前我(在沃特福德)带他时一样努力，能力和表现也一样很好。在中国执教时，我们认为他可以在欧洲足坛的任何一支球队展现出高水平的表现。”
在过去的一年来，巴塞罗那方面曾尝试过以租借的方式引进伊哈洛，而有多个消息源表示热刺也曾经认真地追逐过伊哈洛。在凯恩因伤长期缺阵的背景下，穆里尼奥希望能够引进一名射手来临时顶替这个位置，但俱乐部主席列维最终未能就此达成协议。在接受The Athletic采访时，伊哈洛的经纪人阿塔-阿内克表示：“对我来说，实际上英超还有另一支球队曾正式提供了具体的报价。但我不想提及他究竟拒绝了谁。”
曼联最终能够引进伊哈洛取决于两个关键因素。其一，伊哈洛真心希望自己能够代表童年时便喜欢的曼联效力。伊哈洛的密友安东尼奥-鲁伊扎尔说：“这真的是他一直以来的梦想。我知道在足坛大家都这么说，但这是真的。在得知他转会曼联后，我甚至在那个晚上没怎么睡着。在中国，他总是在家看曼联的比赛，当然也有老东家沃特福德的。我还记得他在效力沃特福德的时候，有一天我们一起去饭店吃饭，那天他告诉我范加尔想要签下他。那是2016年1月的事情了。不过这最终未能成行，范加尔离开了球队，穆里尼奥入主红魔，一切也就不了了之了。”
穆里尼奥当时选择签下了伊布，而这在这一次的转会截止日，主动权发生了互换，轮到了伊哈洛自己来主动选择下一站。在追逐尼日利亚人的过程中，曼联的优势不仅仅只有伊哈洛的情怀，也有其财政实力的原因。The Athletic得知，伊哈洛在中国踢球时的“净”年薪大概为700万欧元，而曼联不但将支付一笔租借费用，还会在本赛季结束前支付其周薪。热刺的财政状况不足以让他们提供类似于红魔的报价。
伊哈洛方面有3人来代表他的利益进行谈判。首先是阿内克，他据称是“发现”了伊哈洛并将其在十几岁时带至欧洲足坛的人，此外还有拉迪-萨拉米和帕特里克-巴斯蒂亚内利。上周日晚，他们3人与伊哈洛在曼彻斯特市中心一同吃了晚餐。
在折损拉什福德后，索尔斯克亚的球队已经在联赛连续3轮未能进球了，显然他需要一位射手来摧城拔寨，而引进伊哈洛可能会是一个绝妙的操作。然而匆匆赶在转会窗口关闭前才加盟红魔的伊哈洛在合同生效的两天后才能来到曼彻斯特，甚至在达成协议时都没有参加体检，索帅本人也未曾与其有过任何交流。
对此，伊哈洛的经纪人阿内克解释称：“双方的协议是通过经纪人来完成的。我可以确定的是，他会在来到曼彻斯特后与索尔斯克亚进行交流。像上海申花这种规模的俱乐部拥有完善的医疗部门。我相信他们已经将所有的体检报告发送给了曼联方面，其中的内容已经完全包含了体检所需要的一切。”曼联随后便确认了伊哈洛在达成租借转会后无需参加体检。
在转会截止日当天，这笔转会仍没有被最终确定。“我在周五晚9时40分与伊哈洛有过交流，但当时还没有最终完成”，伊哈洛的朋友鲁伊扎尔说。
曼联方面起初在上周二进行了第一次的深度接触，不过尽管伊哈洛已经在上周四在考虑前往曼彻斯特的航班问题了，但这笔转会当时似乎将要因红魔转而考虑其他目标而不了了之。而随着新型冠状病毒肺炎疫情在中国的爆发，曼联在引进伊哈洛的问题上陷入了更复杂的境地，红魔方面都需要进行查证、核实伊哈洛有没有在上海申花的季前赛期间途径高风险的区域。随着时间渐渐流逝，曼联还是以正式的方式进行了接触和操作。阿内克说：“昨天中午(上周五)我才真正开始相信这笔转会是有望达成的。”
由于中国与英国有8个小时的时差，因此伊哈洛在那个晚上彻夜等待着消息。“他非常开心”，阿内克说。“我觉得这样的转会很具冲击力，你能感受到他的喜悦感。一切进行得都太快了。他当时还在家中，正忙着与合同相关的各项协议问题。他表现得甚至有些不知所措了。”最终这位尼日利亚射手戴着预防病毒侵袭的口罩，从北京机场出发，飞赴英格兰与自己的新队友们汇合。
在尼日利亚，人们也为此而狂欢；上周日，他的老家甚至还举办了一次庆祝这次转会的聚会。一位伊哈洛的家人说：“他成长的地方是阿吉古洛最危险的地方，邻里也充满了敌意，当时在这里生活真的非常艰难。一切都非常危险。街上总有扒手徘徊，没有任何安全保障，这都是贫民窟的‘标配’。不过神的恩惠和他勤勉的表现改变了我们的生活。”
伊哈洛成为了第一个在曼联踢球的尼日利亚人，而他的律师奥沃拉比称，家乡的人们将会在他第一次身穿曼联战袍亮相时举办各种狂欢聚会。“童年时，在贫民窟附近有人花钱装了卫星天线和电视。我们大概有50个人会涌进那个犹如笼子的地方，大家都想着哪怕只是看一眼英超联赛的样子也好。他总是希望自己能成为吉格斯、约克、科尔这样的球员。不过我们当时从未想过我们其中的小伙伴有朝一日会成为大家曾经在电视机上看到的那种球员。”
“伊哈洛非常难得的一点在于他始终记得这个地方。我们这里的孤儿院就是基于他个人意愿，由他参与设计建造的，他个人至少参与了其中70%的注资。现在大约有30个孩子生活在这里。同时，有些孩子已经被安全、可靠的家庭所领养。这家孤儿院的里的孩子们有的是父母去世，有的则是被遗弃，还有暴力活动的受害者等。正因为伊哈洛的努力，他们如今能够去学校学习，并对自己的生活充满希望。”
在球场上，索尔斯克亚希望伊哈洛能够为这支近况不佳的红魔注入一股新鲜的力量。在沃特福德效力期间，伊哈洛在99场比赛中打入了39球；2015-16赛季是伊哈洛生涯的首个英超赛季，他更是在当赛季大黄蜂英超的前26球中打入了其中的14球。
当赛季执教伊哈洛的弗洛雷斯在接受采访时说：“我对于他有着非常深刻的印象。我彻底爱上了他。从球员的角度讲，他真的非常职业，规矩正直。从为人的角度讲，他的生活非常私密，低调。他怀着强烈的基督教价值观，非常懂礼貌。
“从球员的角度分析，解释伊哈洛是怎样的人并不难。他首要的特质是对球的保护，他能够给球队留下向前推进的时间，也能够拼得第二点。想要从他脚下抢球是很难的。他的身材要比看上去的还要更强壮。4年前，当我们将球发展至开阔地带时，你会发现他的速度飞快。相比之下，如今他的状态有些不同……不过他在身体对抗方面一直都非常出色。我们当时用迪尼与他搭档锋线，他们两人相互都非常了解对方，当然他绝对非常适合出任单箭头。他最宝贵的品质之一就是他的队友们能够很快了解他的优势之处，而他自己也总能很好地适应球队。”
尽管当时的伊哈洛随沃特福德一同迎来了一个美好的开局，但他在自己英超首秀赛季中却也陷入过进球荒。自2016年1月23日后，那个赛季的伊哈洛在弗洛雷斯麾下仅仅打入过1球。有人知道这是受到了伊哈洛父亲去世的影响，伊哈洛还在尼日利亚组织了一场纪念父亲的比赛。而除了个人因素外，这一变化是否还有战术的原因？
弗洛雷斯说：“我当时与他聊了聊，他问他，‘发生了什么事情吗？如果你的感觉变了，觉得自己失去了稳定的位置或是自信，我们可以一起谈一谈，共同解决。还是说你在生活方面发生了什么？’他说：‘教练，我与之前做得完全一样，但是皮球就是无法打进球门，可我做得和以前一模一样啊！’他总在考虑如何表现出最好的一面。他绝不是问题的根源。当时的问题在于球队整体的状态出现了些许下滑，情况有些艰难，但这些都没有打倒他。这一次，他在重回英超后也会在曼联展现出这样的品质。”
对于伊哈洛来说，曼联大概是最大的平台了。他的经纪人阿内克说：“看到他穿上曼联球衣，我会感到非常骄傲的。我和他从2007年就开始合作了，我将他从尼日利亚带到了挪威踢球，看着他一天天地成长。他是一个超乎寻常的年轻人。他不但帮助家乡建造了孤儿院，也在经济层面给予当地那些失去丈夫的妇女支持。他来自于首都拉各斯最贫穷的地区，如今他上升到了非常非常高的高度。”
翻译：Equalizer
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