《牛虻》主要講的是：19世紀意大利時期，那個對“神父”至高崇拜的年代，一個叫蒙太尼的神父居然和某貴夫人偷情，並生下一個叫亞瑟的男孩。這個男孩在不知情的情況下，把神父當作自己的人生導師，並且受神父的思想和精神薰陶，形成了善良的品格。
不過，秘密總會有被揭穿的那一天。
當時，意大利正處於被奧匈帝國奴役的時代。國家四分五裂、教皇和統治者相互勾結，使得當時的人民正處於水深火熱之中。具有愛國情懷的亞瑟也參加了青年意大利黨的行動。
不幸的是，亞瑟和他的夥伴還沒開始行動，就暴露了。罪魁禍首是另外一名神父，是他出賣了亞瑟的懺悔。突然間，亞瑟從一個愛國青年變為“叛徒”，也因此失去了心愛的女友。亞瑟心灰意冷。
所幸，還有蒙太尼神父作為精神寄託。但是，令他措手不及的是，他被家人告知蒙太尼是自己的親身父親，自己只不過是個私生子。這個打擊實在太大了，徹底擊碎了他的世界觀。他從此不再相信所有的神父，認為他們都是虛偽、齷齪的。
之後，他偽造了一個“自殺”的現場，隻身一人偷渡到異國他鄉。他一邊逃亡，一邊投入到革命事業中。他用“牛虻”為筆名在各大雜誌報刊發表犀利的文字，大罵當時的社會黑暗。
在這期間，他受盡了各種非人的虐待，被人用火棒打成一個瘸子，身上各種傷疤不計其數。整個人就像小丑一樣。為了生存，還在馬戲團扮演過一段時期的小丑，被人凌辱、嘲笑。
但是，這些都沒有減弱他愛國的熱情。相反，他反而更加迫切地投入到革命事業中。意外的是，在一次行動中，他再次落入敵人手中。嚴刑拷打沒有讓他妥協，哪怕是付出生命的代價，他也依然沒有讓步。
從這部小說中，我們可以看出牛虻滿腔的愛國熱情和鋼鐵般的堅韌力量。這些都特別值得今天的我們好好學習。
不過，除了這些，我們還能從這部小說裡看到什麼呢？
一、英雄可以是小丑，小丑也可以是英雄
長相醜陋、言行滑稽可笑，這是我們通常對小丑的看法。所以，一般情況下，我們很難把 “小丑”和“英雄”兩者聯繫在一起。但是《牛虻》中的主人公牛虻卻能把這二者融為一體。
因為流亡途中遭受的各種迫害，使得亞瑟不再是亞瑟，而是變成了牛虻。他用跛腳走路，臉上有刀疤，活脫脫一個小丑的形象。再加上，他迫於生計，跟隨馬戲團扮演過一段時間的小丑。這些使得他的外表更像一個小丑了。
但是，他的內心卻一直住著一個英雄。儘管自己身心受到如此大的傷害，經濟、物質匱乏，但是仍然掩藏不住他一顆愛國的心。在以前作為亞瑟，衣食無憂的時候，他有這樣的想法。如今落魄成這樣，他還是抱著同樣的想法。他要參加革命，解救人民。他從來沒有想過，如今的自己可能過的還不如那些民眾。
這些，他來不及思考，也不會去思考。他唯一要做的就是拿起手上那隻犀利的筆，一字一句去“戳”敵人的內心。不僅如此，他還參加實際的行動，哪怕犧牲自己也在所不惜。他是英雄，也是小丑；他是小丑，也是英雄。
牛虻之所以能把小丑和英雄融為一體，主要和他之前的家庭環境是密不可分的。
他在成為牛虻之前，他是個快樂的亞瑟。他衣食無憂，雖然是私生子，但是因為他們家是有名的貴族，虔誠的新教徒。所以，礙於臉面，他們沒有一個人告訴亞瑟的身世。
另外，在加上蒙太尼神父是個有良好教養、知識淵博的神父。他一直教亞瑟如何做人、處事、學習。他就像亞瑟人生路上的一盞指明燈。一直指引著亞瑟，使他成為同樣有著良好教養的孩子。
亞瑟善良、寬容，對他人充滿友愛和信任。這些美好的品格，一直伴隨著亞瑟一生。即使，他後來被冤枉成為“叛徒”，得知自己的身世，都改變不了他之前形成的良好品格。哪怕，他後來外形變得像小丑，也依然不影響他成為英雄。
從這裡也讓我們看到了人物角色互換的可能。也就是說，有時壞人可以變成好人，好人也可以變成壞人。關鍵看哪種環境對他影響更大。
這正如心理學上的那個 “鏡中我效應”類似。它說的是很多時候，我們自己的形象，是通過外人來告訴我們的。這和我們通常所說的“不要在意他人的看法”的觀點，是相反的。
也就是說，我們對自己的認識，很大程度上受到外界的影響。
比如，孩子在很小的時候，他並不知道自己是好孩子還是壞孩子。有一天他做了一件好事，周圍的人表揚了他，誇他熱心、善良。他就會很開心。他認為並且也相信自己就是這樣的人。之後，他做其他事情時，也會以這個標準來衡量自己。然後，慢慢就變成他內在的品格。
其實，這也正是一個人自我觀念的形成過程。
正如，我們在電視或者電影中經常看到這樣的情節：一個十惡不赦的壞人，突然有一天來到一個陌生的環境。
在某種機緣巧合下，他做了一件好事。當地的人都讚揚他，認為他是好人。可能還會有不少姑娘傾慕他。慢慢地，他也感覺自己就是個好人了。之後，他就會用好人的標準來要求自己。
因此，在家庭教育中，如果父母以及周圍的環境是比較善意的，那麼孩子的品格也不會差到哪裡去。
二、人性的多樣性
亞瑟在不知道自己身世時，對神父蒙太尼是非常敬仰和崇拜的。但當他知道真相後，所有的一切都變了。他極力否定神父的種種行為，認為神父之前的善良、仁慈都是虛偽的。於是，他用世界上最惡毒的語言去抨擊神父。
但是，事實上蒙太尼神父和其他神父不一樣，他的善良和仁慈是表裡如一的。他不僅對之前的亞瑟，還是後來的牛虻，以及普通的民眾，都特別好。他面對暴亂從容不迫，即使生命受到威脅，他依然愛護他的人民。
但是，不是所有的神父都像蒙太尼一樣。他們善變、虛偽，把人性的多樣性演的淋漓盡致。當牛虻還是亞瑟時，另外一個神父陽奉陰違，誘導他懺悔，說出了自己和小夥伴的秘密。導致亞瑟他們的行動洩密失敗，亞瑟成了“叛徒”，被心愛的女友誤會。
更致命的是，亞瑟的哥嫂，表面上是虔誠的新教徒，內心卻非常陰暗。他們經常對亞瑟惡語相加，嘲笑亞瑟的身世。但是又礙於貴族的顏面，為他提供著優渥的物質基礎。他們這樣表裡不一的言行，成了摧毀亞瑟的最後一根稻草。
正是因為這樣，備受雙重打擊的亞瑟，決定以“死”來逃離。最終，他慢慢走向成為牛虻的人生。
其實，他們性格的多樣性和當時的大環境也是有關的。當時，由於工業革命的影響，整個歐洲大陸的資產階級迅猛發展。他們需要一個完整統一的國家，而當時的意大利正處於四分五裂的局面。
如此複雜、矛盾的大環境，讓當時的民眾沒有任何安全感。他們知道只有利益才是永恆的。所以，他們為了自己的利益，就會做各種有悖道義的選擇。
這也在告訴我們：做家長的，一定要給孩子建立一個安全的學習、生活環境，並且自己要做好榜樣。不能在孩子面前是一套行為準則，在外面又是一套。這樣非常不利於孩子性格的養成。因為家長就是孩子的鏡子，孩子會在潛移默化中模仿大人。
三、擬態環境終究是不堪一擊的
牛虻還是亞瑟時，他小時候的生活，其實有點像真空。封閉的家庭環境，富足的物質條件，讓他不知生活的艱辛和世間的險惡。再加上蒙太尼神父的關愛有加。使得亞瑟完全生活在一個真空般的擬態環境中。
所謂擬態環境，就是周圍人的行為在很大程度上，已經不是對真實環境的客觀反應。
這正如電影《楚門的世界》中的楚門一樣。他從出生到上學、畢業、成家、工作等都是在導演設計的環境中。他所遇到的人和發生的事情，都是別人因為節目需要而刻意表演出來的。所有的一切都在擬態環境中，只有他自己不知道。
這就和亞瑟小時候所處的環境差不多。所以，一旦外界有什麼變化，這個虛擬的世界就會不堪一擊。而後來發生的被神父出賣，身世被揭露後，亞瑟之前的世界就徹底轟然倒塌。
其實，這就給我們一個警示：父母在教育孩子的過程中，不能對孩子進行過度保護。
比如，很多家長，什麼事情都捨不得給孩子做，讓孩子只管學習。並且他們還告訴孩子，只要學習好，什麼都好了。 這樣就導致孩子的自理能力特別差。當他們走上社會就會發現，社會需要的是綜合人才，光學習好根本行不通。
還有的家長，從小就為孩子規劃好了一切。孩子上什麼大學、學什麼專業、在哪裡工作等等，都安排地妥妥當當。他們認為這樣可以讓孩子少走很多彎路。但是，人生的道路，很多時候並不會按照規劃好的路線行走。
很多時候，我們還是不可避免地會遇到很多挫折，走很多彎路後，才能真正成長起來。那些從小在父母保護傘下長大的孩子，缺失受挫的能力。一旦遇到一點小小的挫折，就會讓他們備受打擊，做出各種極端的行為來。這就是為什麼現在越來越多的孩子，一言不合就自殺的原因。
因此，在家庭教育中，我們一定不要忽視家庭環境對孩子的影響。不同的環境會會讓孩子做出不同的選擇，形成不同的行為習慣，最終導致孩子走向不同的人生。
所以，環境影響性格，性格決定命運。
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