在第六單元的學習中，不少同學發現經常出現“碳”或“炭”這兩個字，那末，“碳”和“炭”的意義相同嗎？
“碳”是化學元素C的中文名稱，左旁“石”字表明碳是一種非金屬元素，是核電荷為6的一類原子的總稱；“碳”具有廣泛、概括的含義，主要用於描述元素的名稱或說明物質的組成中含有碳元素等。如“碳酸鈉”、“二氧化碳”中的“碳”就是用來說明碳酸或二氧化碳這種物質組成中含有碳元素。因此，“碳”是一個與“元素”密切相關的概念。它是20世紀初西方近代化學傳入我國後才創造出來並流行的。
“炭”是概括的工業性名詞，我國用炭這個字已有兩千多年的歷史，如木炭、煤炭等。炭是化學成分不純，隨著原料及製備工藝和條件不同而形成的無恆定組成及性質的含碳物質。“炭”通常指的是具體物質，使用範圍較小，僅在書寫少數含碳元素，尤其是幾種無定形碳才使用，如木炭、焦炭、活性炭、炭黑等。但這些含碳物質常常含有雜質，因此“碳”比“炭”的使用範圍要廣得多。
教材為什麼不講“碳”的物理性質呢？因為“碳”是一種元素，也泛指碳元素形成的各種單質，如金剛石、石墨、碳60等。由於各種碳單質的物理性質有很大差異，所以教材不泛講碳的物理性質，只講某種碳單質的物理性質；而單質碳化學性質卻十分相似，故碳的化學性質的講解就不再分各種單質了。歡迎關注微信公眾號 ：中學高分寶典
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