中國的神童有很多，但讓中國掏出7000億元學費的卻只有一個。2018年7月4日，胡士泰刑滿釋放，重新找回了自由。今天我們故事的主人公，就是這個曾經的中國神童，胡士泰。
為什麼說此人是個神童呢？在1979年高考剛恢復那年，胡士泰就以高分考入了北京大學歷史系，當時他只有16歲。在那個大學生還是鳳毛麟角的時代，胡士泰一畢業就在體制內找到了非常不錯的工作。後來國家開始選拔人才到國外留學，胡士泰抓住機會爭取到了一個留學澳洲的名額，來到了澳大利亞。在異國他鄉，胡士泰非常善於協調人際關係，在學校混的如魚得水。
碩士畢業後，胡士泰索性不回國，並在澳大利亞礦業巨頭力拓礦業公司找到了一份工作，為了獲得更好的待遇，胡士泰1997年就放棄了中國國籍，拿到了澳大利亞護照，成為了一個徹頭徹尾的澳大利亞人。
2001年，中國加入世界貿易組織，國外跨國公司都看上了中國這片廣闊的市場，紛紛在中國設立辦事處開拓業務，力拓礦業也不例外。胡士泰清楚地知道，這是一次發財的好機會，於是他以曾經的中國人身份為理由，請求派他前往中國。力拓礦業答應了胡士泰，委任他為力拓礦業駐中國的貿易代表。
當時中國的鋼鐵產業正處於快速發展期，對鐵礦石的需求量非常高，而國內鐵礦石無論在價格還有質量上，都不如澳大利亞的鐵礦。胡士泰抓住機會，幾乎轉遍了中國大大小小的鋼鐵企業，迅速獲得了巨大的人脈。
在與力拓礦業的談判中，中國雖然手握最大的需求量，但卻步步失手，不得不接受力拓礦業高昂的報價。力拓礦業的談判代表每一次都顯得胸有成竹，他們說多少錢就一定要多少錢，一分錢都不降。據當時參與過定價談判人回憶道：“力拓好像不但清楚我方鐵礦石的庫存總量，還對我方的談判底線瞭如指掌”。不但是力拓，其他國際礦企也好像商量好了一般，對出口中國的鐵礦石相繼報出高價。在迫切的實際需求下，中國不得不接受了高昂的報價。
從2004年到08年的4年間，國際鐵礦石的價格就暴漲了330%，2004年，每噸鐵礦石的價格是32.79美元，到了2008年，這個數字就變成了141.3美元。那時候屯鐵礦石的，都狠狠賺了一筆。但虧錢的是中國鋼企。在加入WTO的頭十年裡，中國鋼企因為鐵礦石價格的暴漲多付出了超過7000億元人民幣的成本，相當於澳大利亞GDP的10%。
2009年，上海警方對力拓礦業駐上海辦事處進行了突擊檢查，在胡士泰的辦公室裡，警方找到了幾十個大中型鋼企的絕密生產數據，包括具體的鐵礦石存量和本年度的採購計劃。面對警方的盤問，胡士泰很快承認了自己的罪行。
胡士泰通過各種不正當手段，獲取了這些生產信息，然後將其彙總成資料發給澳大利亞力拓礦業，這就成為了中國在鐵礦石定價談判中喪失主動權的罪魁禍首。
胡士泰最終受到了怎樣的懲罰呢？胡士泰被判決罰款100萬元人民幣和10年有期徒刑，胡士泰用10年的牢獄之災和微不足道的罰款，幫助澳大利亞礦企攫取了豐厚的利潤。近年來隨著國際鋼鐵需求的下降，中國已經失去了用巨大的市場爭取價格優惠的機會，這樣的機會只有一次，以後再也不會有了。
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