“挪亞從方舟裡不只放出了鴿子,還有烏鴉。”
“挪亞方舟”的故事出自《聖經·舊約》裡的《創世記》,但已是家喻戶曉的傳說。人類是亞當和夏娃的子孫,他們自然也揹負著原罪來到人間。上帝對人類在世間的墮落深感憤怒,於是決定通過一場洪水將人類從世界上毀滅。但挪亞與常人不同,他虔誠地追隨著上帝,上帝不忍心讓挪亞也死在這場洪水中。於是便偷偷地告訴挪亞,讓他準備一艘大船,把家人和世上的動物都帶上船,剩下的全看他們的造化了。不久之後,大雨如期而至,一連下了40天,洪水持續150天,陸地上的所有生物都死了,只有方舟上的物種存活了下來。上帝最終被挪亞一家人的虔誠所打動,於是便關上了天窗,不再降雨。洪水漸漸消退,挪亞的方舟最終漂到了亞拉臘山上,這座山位於今天的土耳其東部。
挪亞從方舟裡放出了烏鴉,烏鴉沒有回來,挪亞知道洪水沒有完全消退,於是他又放出一隻鴿子,鴿子找不到落腳之地,回到了方舟。又過了一週之後,挪亞再次放出鴿子,這次鴿子銜著橄欖枝飛了回來。由於橄欖往往生長在低窪地帶,挪亞由此得知洪水已經消退。此後,因為這個故事的緣故,鴿子也與橄欖枝被緊密聯繫在了一起。
挪亞方舟”源自美索不達米亞大洪水
19世紀中葉,考古學家在伊拉克北部、底格里斯河東岸發現了古亞述帝國都城尼尼微,並在這裡發掘出了超過25000枚刻有楔形文字的黏土板,這裡後來被認定為古亞述帝國君主亞述巴尼拔的圖書館。在這些黏土板中,人們通過文字發現了古代蘇美爾人的文獻《吉爾伽美什史詩》,並從中找到了有關美索不達米亞洪水的文獻記載,這一文獻最終被認定為“挪亞方舟”傳說的原型。
文獻記載:烏魯克國王吉爾伽美什為了尋求永生之術而外出旅行,途中遇了大賢者烏塔那匹茲姆,烏塔那匹茲姆向他講述了自己的祖先從大洪水中倖存下來,並拯救了世間萬物的故事。這個故事後來被認為是“挪亞方舟”傳說最原始的出處。
烏塔那匹茲姆所說的那場大洪水正是美索不達米亞大洪水,當時全球氣候變暖,導致土耳其東部山區的積雪融化,海平面上升,洪水往往會突如其來。公元前3500年左右,蘇美爾人在美索不達米亞平原上建造了兩座古城—烏爾和烏魯克,從這兩座古城的廢墟的黏土層厚度可知,那個時候,洪水經常肆虐美索不達米亞。
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