清朝末年，大同府城裡大十字街有戶很窮的人家，男人叫金柱，女人叫菊葉。金靠力氣，打短工混幾個米錢，菊葉則專收破布爛片，搞漿糊打點布殼賣，日子過得十分清寒，婚後六年，仍無子女。這年，菊葉剛剛懷上身孕，又遇上御河發大水，大同城內淹了大半，大水衝擊了金柱的家園。夫妻二人走投無路，金柱對妻子說：“我們不能坐著等死，看來你只有去太谷投奔你孃家親戚，我打算外出逃荒，尋條生路。”菊葉雖然覺得難以割捨，但左思右想，也別無他法。
夫妻二人把家中殘剩的家當變賣光了，便抱頭哭一場，就各奔前程去了。金柱送走了妻子，便到處流浪，幾經周折來到了礦上，總算被一家煤窯招了工，在井下當“拖牛”。在舊社會里，拉煤炭可不是人乾的活，赤身露體，烏漆墨黑，成天拖著沉重的煤筐子在巷道里爬來爬去，人們叫做“死了沒有埋，埋了沒有死。”但金柱看在年薪十八塊硬洋和將來出世的子女份上，還是咬緊牙關，拼命地幹，心想。先掙下一筆本錢再說。
不覺三年合同期到，金柱起程回家。他想，這年頭，世道恍惚，人心不古，夫妻別後一直沒有音信，託人寫了三封信到太谷鄉下，猶如石沉大海，音訊全無，不知妻子是死是活。因此，下礦迴歸大同府，沒有直接登家門，先到北城城隍廟裡，給城隍老爺叩了三個響頭，祈求菩薩保佑。禮拜完畢，見廟中清靜無人便把一包大洋悄悄存藏在城隍廟的香爐裡，託菩薩代為照看，先回家打探一下再說。
金柱回到家中，見妻子還平安活著，兒子快滿三歲了。夫妻見面，悲喜交集。原來由於金柱把太谷鄉下地點記錯，所以斷了音信，菊葉去太谷生產，孩子滿歲以後，早就打點回家了。勤拉苦扯，省吃儉用，也就熬到了今天。菊葉得知金柱煤窯掙下了錢，心中高興，開玩笑地說：“洋錢帶回來了啊？快拿出來讓我看看，我一輩子還沒有見過洋錢是啥樣子哩。”金柱心中慚愧，只得推說回家匆忙，想妻心切，行李還在工友家中，立即去取。
吃過夜飯，金柱趕到城隍廟，伸手去香爐裡一摸，哪裡還有什麼大洋，只有一爐香灰。金柱嚇慌了神，哭喊不得。心想，該不是城隍菩薩見我對妻子疑心太重，給我藏了，算是一點懲戒。趕快燒香叩頭，請求寬恕。然後將案桌上下找了個遍，仍然不見銀洋的影子。金柱想，這是天絕我也！空手回家，怎麼有臉見妻子、兒子？於是，解下腰帶，準備在廟前黃桐樹上上吊。誰知腰帶剛套上脖子，突然從側面小巷子裡闖出一人，一把將他解救下來。金柱醒後，見是過去一起下井的窮朋友壯哥。壯哥見是金柱，奇怪地說：“幾年不見，怎麼一回家就尋死呢，莫非家中出了什麼事情？”金柱把前後經過一五一十地說了一遍，壯哥勸道：“兄弟莫急，你這個事，大哥我還略知幾分。”原來，今天壯哥外出幹活回家，路過城隍廟時，恰好撞見同街無賴土狗鬼鬼祟祟地從廟裡鑽出，見了壯哥，神色慌張，閃身溜了。壯哥知道土狗這人貫偷雞摸狗，鑽牆進洞，這次金柱出事，八成是他。
金柱聽壯哥說了，心中放寬。但仔細一想，常言道，拿賊拿贓，如今贓證俱無，土狗他會認嗎？
壯哥說：“那不要緊，城隍菩薩沒把你的錢照好，明天你就痛打城隍問他去要。”如此這般對金柱說了，金柱聽得高興，心想，壯哥這人自幼精靈，依他的辦法去做，準有希望。
第二天，審城隍的消息傳開，沒等太陽落山，看稀奇的人早把個城隍廟圍得水洩不通。壯哥邀約幾個窮弟兄將城隍菩薩抬到廟門口地坡上，案桌下面用紅布圍了。壯哥手拿一根竹棍站在人子裡，兩隻大眼晴四處張望，發現土狗果然來了，賊頭賊腦地混在人群之中，壯哥先用竹棍輕輕敲了城隍腦殼一下，大聲問：“城隍，昨天夜裡有人在你香爐子裡存放銀錢，託你照看，有這事吧？”說完，將耳朵湊攏城隍菩薩嘴巴去聽回話。
“可有這個事，那我問你，大洋哪裡去了？”說完又湊耳朵去聽。
“啥呀，你沒有拿，那誰拿了？”
城隍沒有回答。
壯哥火了，說：“你們菩薩也和凡人一樣，不打不招！”說完，一棍朝著城隍胳膊打去，眾人彷彿聽得“哎喲”一聲，覺得好生驚奇。壯哥忙將耳朵湊了上去。
“哈呀，那好，你說我就不打。是誰人偷了？”
四周空氣十分緊張。壯哥一雙眼盯著土狗，只見土狗目光畏縮，低下頭去。
壯哥一鼓作氣，追問城隍：“啥呀？此人遠在天邊，近在眼前，姓雷，小名土狗。”
土狗一聽城隍當眾說出自己的名字，慌了手腳，慌忙擠出人群就跑。可是晚了，壯哥早已佈置了窮兄弟夥站在他身邊，一把將他捉住。
土狗跪在城隍面前，把偷洋的經過說了出來。原來他昨天下午喝醉了酒，躺在城隍菩薩桌案下面睡覺，擦黑時分，遇到金柱前來叩頭寄錢，心中大喜，等金柱前腳走出廟門，他後腳就把大洋偷去。壯哥見他認了，急忙押他前去取贓，不久贓款如數取來，人人都稱道城隍菩薩靈驗。金柱暗自好笑。
金柱失錢復得，一家團聚，這是後話。為了感激城隍菩薩恩典，他出錢修復了城隍菩薩的胳膊，而且還為其掛了紅，燒了三柱高香，祈求他保佑壯哥一家安康無事。
閱讀更多 黃河新聞網大同頻道 的文章
