有這樣兩支球隊。
球隊A場均能贏對手6.0分，並且按照勝率來算會最終拿到58勝位列其分區第二。球隊B場均能贏對手6.2分，也同樣會拿到58勝，位列其分區第二。聽起來兩支球隊是不是非常類似？
說得再明顯一點，球隊A是上個賽季的猛龍，而球隊B則是本賽季的猛龍。失去了倫納德的猛龍打出的表現甚至要比去年好一點，水平也遠比前幾年沒有倫納德時的自己要強不少。一切關於猛龍在交易截止日前的舉動都要在這個大前提下展開。
猛龍是本賽季聯盟最奇特的一支球隊，他們是衛冕冠軍，但失去了帶領他們奪冠的FMVP後，好像外界並不再把多倫多球隊視作奪冠熱門。臨近交易截止日，很多人都認為猛龍會把手裡的老將賣出去換來一些重建的資產，並把重點放在年輕人的成長上，管理層也應計劃在2021年自由市場對球星展開追逐。
交易截止日臨近，猛龍的實際和外界對他們的猜想相差太多了，大家都覺得猛龍會處在東部七八位的尷尬位置——雖然能進季後賽，但必定被淘汰。而事實是猛龍現在位居東部第二，同時也是聯盟戰績最好的三支球隊之一，他們是毫無疑問的爭冠球隊。
猛龍有趣的地方就在於他們失去了一位超級巨星，多倫多出色的戰績是靠著“PGP”型的陣容構成拿下的：PGP即Pretty Good Players（很多優質球員）。猛龍能贏球完全是因為他們每個晚上都有9位首發級別優質的球員可以上場比賽（而且他們還有麥考Buff加成）。
聯盟中沒有哪支球隊的陣容深度可以和猛龍匹敵。猛龍這9位首發級別的球員中有7位本賽季的PER超過了15，並且他們還具備優質的防守。剩下的兩位（馬克-加索爾和OG-安納諾比）的PER雖然沒有超過15，但也是位於同檔次，最重要的是二者的防守屬於精英級。誠然，猛龍內沒有一個球員PER超過20，西亞卡姆是現在這支猛龍最好的球員，也是最接近超巨的球員。儘管猛龍非常出色，但是他們之中沒有任何一位球員可以進入NBA最佳三個陣容的名單內，就是這麼有趣。
從歷史的角度來看，這種用PGP模型搭建陣容的球隊往往常規賽的成績要比季後賽顯得成功許多。季後賽和常規賽最大的區別就在於前者拼得更多是最好陣容，一旦到了季後賽很多球隊都會啟用8人輪換，許多第二陣容的球員甚至都會被棄用，首發五人往往會打很久。陣容深度出色當然是一件好事，但要明白在季後賽，球隊裡最好的第9人，即使他水平很高，也不可能得到出場機會。
上個賽季猛龍在季後賽絕大多數時間都使用的是8人輪換，有時會讓第9人上去打個一分鐘左右。在和76人的搶七中，猛龍甚至只讓7人輪換，這裡面還有1人只打了15分鐘。和76人G4，猛龍也只有6位球員出場時間超過10分鐘。範弗利特和鮑威爾並不是不夠出色，只是季後賽關鍵比賽是要選6位球員打滿全場，他們確實不被需要了。去年季後賽，倫納德、西亞卡姆和洛瑞打了很多出場時間超過40分鐘的比賽。
換句話說PGP模型在季後賽會大大失去光彩。縱觀聯盟歷史，只有2004年的活塞是唯一用PGP型陣容成功奪冠的球隊，或許那支活塞也不能算是PGP，畢竟他們有當年的DPOY和一名名人堂級別的控衛。
除了活塞以外其他類似的球隊在季後賽都不如願。就比如說猛龍，去年他們第一次擁有了超級巨星倫納德，要知道交易來小卡之前的幾年，他們一直都缺少能在季後賽關鍵比賽帶領球隊突破的球員，猛龍的劇本就是常規賽得益於出色的陣容深度拿到不錯的戰績，季後賽讓人大失所望。
本賽季的猛龍進入季後賽以後面臨這樣的局面，他們很可能不知道球隊裡最好和次好的主攻手是誰。這就是沒有小卡帶來的弊端，曾經的猛龍和詹姆斯在東部纏鬥了許多年，但始終無法突破皇帝的統治。去年倫納德讓猛龍很多優質球員有了證明自己的機會，2020賽季猛龍會不會再次回到以前的日子呢？
但要明白一點，猛龍並不悲慘，聯盟中至少有20支球隊願意擁有多倫多的競爭力。猛龍管理層目前大概認為盡力在常規賽贏球是最好的選擇，即使他們也明白不會在季後賽走得很遠。
假設猛龍希望本賽季成功衛冕，考慮到雄鹿歷史級別的統治力和其他幾個對手（其中最危險的是76人），他們大都可以在場上擺出好幾位球星，猛龍怎樣用一堆2去和大小王們競爭呢？交易截止日前管理層會不會有所想法。
這就是目前猛龍想要引援最大的問題，他們缺少的不是好球員，並不需要像馬庫斯-莫里斯或伊戈達拉這樣的球員，猛龍需要的是球星，門檻高了不少。
猛龍期待的是又一筆倫納德式的交易，但這太理想了。現實些考慮有沒有什麼球員符合多倫多呢？再長遠考慮，猛龍仍希望在未來長時間保持競爭力，他們想要圍繞西亞卡姆和2021夏天在自由市場簽下的巨星建隊，所以現在引援的球員不能長期鎖死球隊空間。
要符合猛龍交易的球員有兩個條件：首先是可能實現，其次還要水平足夠高，對猛龍有真正的提升。我想到了4名球員：克里斯-保羅、布拉德利-比爾、朱-霍樂迪和加里納利。
這四人的情況都不同。其中比爾最適合現在的猛龍，但奇才很可能今年夏天才會考慮交易走他。保羅的合同則會讓猛龍失去2021夏天自由市場的追逐權，他4500萬的合同毫無疑問會鎖死球隊的薪資空間。
如果交易得到加里納利，他很可能只是一名僱傭兵，今夏加里納利將成為不受限制的自由球員。如果猛龍真的得到加里納利，西亞卡姆很可能會被安排到3號位，並且還得付出伊巴卡和一個順位不錯的選秀權才能換來。那霍樂迪呢？他也和保羅相同，會讓猛龍失去2021夏天的主動權，不過屆時霍樂迪有球員選項，他大概率主動選擇跳出，即使不跳出2710萬的合同也沒有保羅的那麼讓人崩潰。
如果能用鮑威爾、斯坦利-約翰遜和伊巴卡換來朱-霍樂迪和德里克-費沃斯是最棒的了，但是鵜鶘會讓猛龍如願嗎，額外的價碼又是怎樣的呢？首先鵜鶘很可能朝猛龍要兩個首輪籤，其次如果猛龍願意多出一個安納諾比或是泰倫斯-戴維斯呢？最後即使霍樂迪可以防守比自己體型大的球員，但1~3號位擺出洛瑞&範弗利特&霍樂迪，會不會顯得體型太小了，這樣是很難對抗雄鹿和76人的。
另外得到霍樂迪後，今夏球隊該怎樣續約範弗利特呢？猛龍顯然不想讓範喬丹成為自由球員白白流失，現在市場傳言範弗利特的價格在年薪2000萬左右，如果猛龍按照這個價格簽約。2021年夏天情況會變得複雜許多。
今夏範弗利特預計會受到不少球隊追逐，首先有能力開出頂薪合同的尼克斯絕對會有所行動，紐約一向人傻錢多，做出過許多不理智的簽約。其次獨行俠也預計會追求範弗利特。
如果今夏小哈達威選擇跳出自己剩下一年價值1900萬美元的合同（這不是開玩笑，本賽季他打得足夠好，完全有可能），獨行俠有空間和理由去追求範弗利特。本週獨行俠完成了以賽亞-羅比的交易又省下了150萬空間，達拉斯可以非常輕鬆騰出名單和錢迎接範弗利特。
現在回到最開始的話題，猛龍如果想要在本賽季的季後賽有所作為，其實是非常困難的。如果球隊在季後賽邊緣徘徊，反而更容易讓管理層做出決定，送走老將換來資產重建，然後在自由市場伺機行動。猛龍有許多非常不錯的籌碼型球員可以用來交易或是匹配合同，並且他們手裡還有首輪末段的選秀權，可以說多倫多現在手裡的牌非常不錯。
現在猛龍的處境有點尷尬，尤其是你明明打出了不錯的表現，並且手裡籌碼豐富，但卻不能在交易市場隨心所欲。除非猛龍管理層尋找到又一樁潛在的倫納德交易，不然他們仍然可能會堅持PGP陣容，並重蹈以前的經歷。
原作：John Hollinger 編譯：柯頭
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