一方水土養一方人，一方人生活的區域，傳承著不同的風俗習慣，這就是老百姓經常說的“講究”。
就說這過大年吧，南北方都是過一個節日，可是，“講究”卻是有所不同。時間往前追溯幾十年，東北人過春節的各種“講究”更多，也就是這些“講究”，把年味攪得濃濃的，過的有滋有味，歡歡喜喜，熱熱烈烈，過的有勁兒，有盼頭，有情趣。
“小孩兒，小孩兒，你別饞，過了臘八就是年”，這是在過去年月裡，在農村冬天裡經常可以聽見的歌謠，是婦女哄孩子時候吟唱的。歌謠的意思是告訴孩子，農曆到了臘月初八，一貫平平淡淡的日子裡開始有年味了，殺年豬、做豆腐、淘黃米、蒸粘糕、包凍餃子，吃的飯菜也一天比一天好，品種逐漸多起來。同時，迎接大年的各種“講究”也隨著年的來臨，各家各戶開始忙碌起來，把小日子攪得火熱。
臘月二十三是“小年”，離大年還有七天時間，辦置年貨開始納入了日程。“小年”這天“講究”是早上吃餃子，晚上送灶王爺昇天。過去，農村幾乎每家都供灶王爺，“小年”這天晚上天黑以後，各家在灶王像前的供案上，擺放上糖果等貢品來祭灶王，既有請灶王向玉皇大帝稟報時多進美言之意，又有以藻糖粘上灶王的嘴，不讓其多說過失之語。祭拜後把灶王爺的牌位請下來，拿到做飯的灶坑門簾前燒掉。主人邊燒邊叨咕一些咒語，意思是灶王爺在家庭待了一年，掌握了家庭的所有情況，今日晚上要上天去到玉皇大帝那裡彙報這戶人家的善惡，讓玉皇大帝賞罰。在彙報的時候，讓灶王爺多多彙報家庭裡的好事，少彙報壞事，免得受玉皇大帝懲罰。
過了“小年”這天，以後的每一天都有講究，都安排很多上“講究”的活計，除了發麵蒸饅頭、包凍餃子外，還要進行一項最累特別髒的活計：掃房。“臘月不掃塵，來年招瘟神。”各家各戶都要進行掃房。過去，住的都是平房，做飯用煤，取暖屋裡生爐子，灰塵都掛在棚和壁上。家庭主婦們早早地先把屋裡傢俱用被單等遮蓋起來，用頭巾或毛巾將自己頭包好，然後用掃帚將棚和牆壁上的灰塵掃乾淨。掃完之後，擦洗桌椅、擦玻璃，用乾淨、整潔、亮堂來迎接新年的到來。
大年三十這天，“講究”最多。早上天剛矇矇亮。主人就開始打掃院庭，院子裡收拾得規規矩矩，乾乾淨淨。然後，開始貼對子，院門口貼大寬幅的，房門除貼對聯外，門中間要貼上門神爺，門神爺是鍾馗，鍾馗打鬼守門，妖魔鬼怪不敢進屋，一家人一年可以平平安安過日子。除房門外，下屋的倉房、雞架、豬圈都要貼上“五穀豐登”、“金雞滿架”、“肥豬滿圈”等對子。貼完屋外，開始貼屋裡的年畫，供家堂，家裡每個人都忙的不可開交，累中有樂。
大年三十的晚飯是最有講究，過去，各家各戶生活都很貧困，可是，再貧窮的人家，這天的晚飯也要弄最少四個硬菜，雞魚肉蛋不能少。在晚飯前，全家人都要按照輩份來給供奉的老祖宗上香磕頭。然後，給健在的老輩人磕頭，小孩子們放鞭炮。一切程序完成後，一家人團團圓圓開始吃飯。吃飯的時候，都要說吉祥話，喜慶的氣氛沖淡了平日裡的憂愁，卸去了身上的所有負擔，舒展開了一年躬身的腰板，從心裡往外溢出來快樂和幸福。
晚飯後，孩子們拎著燈籠滿大街去玩，家人們湊一塊玩紙牌，不會玩牌的人坐在一起嘮嗑、嗑瓜子、吃凍梨、凍柿子。東北天氣寒冷，水果完全是凍的，最常見是冰梨和凍柿子。凍梨是一種叫秋子梨的水果，這種梨剛摘下來的時候又酸又澀，人們採摘下來直接放在樹下，蓋上一層樹葉，經過冰凍之後酸甜可口，果汁充足。凍梨和凍柿子吃之前要放在涼水裡解凍，過年吃這種梨能解酒、去油膩。
大年三十守夜是約定俗成老的習慣，守夜是最溫馨的夜晚。年夜的餃子都是在守夜的時候包。包年夜餃子也有“講究”，選最好的面和餡，一般都是選擇芹菜餡，寓意在新的一年裡，家人都勤快一些，多幹活，多掙錢。包餃子的時候要包上幾個硬幣，接神的時候吃餃子，誰吃到硬幣，預示著誰能夠有好運。包完餃子如果剩下了麵皮，說明今年有衣服穿，剩餡有糧食吃。
年夜裡接神儀式非常隆重，也是過年最高潮的儀式。按照老祖宗的規矩，接神的時間應該是零時。但是，人們越來越聰明，心眼也越來越多，大家為了搶財神，都提前進行，一家比一家提前，都怕財神讓別人家搶去。接神之前首先要祭祖。祭祖的時候，長輩人跪在祖宗牌位前，依次是後輩人、燒香、嗑頭、禱告等。按照祖傳的規矩，婦女們不參加祭祖，男人們祭祖的時候，她們就開始忙活飯菜。
祭祖之後，全家人開始到外面來接神。這個時候，家家都把大門、房門敞開，迎接財神進門。接神的儀式在院心舉行，擺上家用的桌子,供上祭品，點上香，然後由全家中最長者主持。按照迷信的說法，諸神所居的天界方位不同,下界時來的方向自然也不同，接何神，神從何方來，要預先查好“憲書”，大家按各方位嗑頭後，肅立待香燃盡，再叩首，最後將香，神像、元寶錠等取下，放入早已備好的盆內焚燒，開始放鞭炮，氣氛一下子濃烈起來，火光、鞭炮的光焰照亮了整個院子，家家相接，整個村子都亮堂堂的，烤得院子裡暖烘烘的。全家人有的燒紙，有的放鞭炮，說各種吉利話，家家戶戶接回家了天神、地神、財神、灶王神等，進屋吃餃子，迎來新的一年。
老輩人接神有個不成文的規定，就是接姜太公來過年。據說，當年姜太公封神時，忘了給自己留個位子，當除夕晚上諸神歸位後，他卻沒有了落腳的地方，老百姓可憐他，給他立個燈籠杆，讓他在燈籠杆下過年。說來姜太公也太死心眼了，傻得叫人可憐，為什麼不以權謀私給自己先謀個好的位子？看來，以權謀私是從外國傳來的，咱們老祖宗自古以來就是為政清廉的。老百姓喜愛為政清廉的人，每逢過年，都惦記著無家可歸的姜太公，把燈籠杆底下打掃得乾乾淨淨，把姜太公接回來過個舒服的年。
從大年三十晚上開始，各家都要點長壽燈，徹夜通明。長壽燈是自己扎的燈籠，從三十開始一直到正月十五元宵節，每家每戶都要在院裡掛紅燈籠，到了晚上點亮燈籠，並且要點一宿，不能關燈，意味著益壽延年，香火不斷。
初一凌晨，家家戶戶第一件事是爭先恐後放“開門炮”，象徵送舊迎新和接福。“開門炮”一般是先放小鞭炮一串，一百響的，稱為“百子炮”。再放大的雙響子“二踢腳”，雙響子只放三發，意謂解除一年的瘟疫和災禍。三發都響，聲音宏亮清脆，最為吉祥。“開門炮”越早越好，象徵今年隨便做什麼事都會順利，如意發財，種田人會五穀豐登，做買賣人，四季發財。
正月初一開始，扭大秧歌便開始了。以前是舊式大秧歌，秧歌隊打頭的是披著鬥蓬，持大扇子的“傻公子”。他是秧歌隊的指揮，他手上的扇子就是指揮棒，變換隊形，扭什麼樣式都要聽他的號令。秧歌隊的演員裝束各異，除了有包頭的女角，逗醜的，更特別的是頭戴金箍，手舞金箍棒的孫悟空；憨態可掬、敞胸露肚，扛釘耙的豬八戒；還有身披袈裟、唸唸有詞、慈眉善目的唐僧、挑行李的沙僧。還有手捧花籃的“藍采和”、手擎雨傘的“許仙”，手捧寶塔的“託塔李天王”，頭佩花翎的“穆桂英”、手握龍頭柺杖的“佘太君”等人物造型。 “孫悟空”不時舉目遠望、欲騰雲駕霧； “豬八戒”氣喘吁吁、逗趣著身邊的“嬌妻”……看大秧歌幾乎全家出動，跟著秧歌隊攆著看。熱鬧的人受感染了，也加入到秧歌隊伍裡來，沒有了輩份，忘記了年齡，扭熱了冬，燃燒了雪。
早些年還有初一初二不掃地之“講究”。意思是不要將好運氣、財氣掃走。只有等到初三才可以掃地，現在這種說法已經沒有人遵守了。
“正月不剪頭”現在還有這個說法。過去，東北人一般都在大年初一到農曆二月初一之前不能剪頭，如果剪頭會克（死）舅舅，所以東北人很忌諱這點，沒有人會在正月裡剪頭。到了“二月二，龍抬頭”這天，人們開始剪頭，有“剃龍頭”之說。所以，春節前，理髮館都是特別忙，理髮的師傅也會賺錢，開始一個勁漲價。也難怪，正月裡一個月沒有顧客，要賠本的，漲價也正常。
東北地區過年的一個月裡，每天都有“講究”，從初一到初十就有“一雞二鴨、貓三狗四、豬五羊六、人七馬八、九果十菜”之說，意思是初一是雞的日子，初二是鴨子的日子，以此類推。每一個日子如果天氣好，說明今年收成什麼，天氣不好，說明要貪上災等。正月初七的“人日子”，人們最重視，這天一定要擀麵條吃，寓意拴住人的腿，不要讓閻王爺叫去。初七是拴小孩子的腿，十七拴中年人的腿，二十七拴老年人的腿。現在，這個“講究”東北人還在繼承，很多飯店以此作為營銷的廣告。
“正月十五正月正， 正月十五耍龍燈”，耍龍燈的主要道具是“龍”。扎龍的燈都是就地取材，用草、竹、木紙、布等扎制而成，龍的節數以單數為吉利，多見九節龍、十一節龍、十三節、多者可達二十九節。還有一種“火龍”，用竹篾編成圓筒，形成籠子，糊上透明、漂亮的龍衣，內燃蠟燭或油燈，夜間表演十分壯觀。正月十五，白天吃元宵，晚上耍龍燈，把節日的氣氛又推向了一個高潮。
東北地區過年的“講究”多，活動就多，人們累也高興，年過的有滋有味，很甜蜜，很溫馨。近些年來，隨著社會進步，不斷移風易俗，老一輩人又一代代離去，有些“講究”已經不時興了，有的也是名存實亡.。人們用先進的生活方式來過年，沒有了迷信，少了各種說道，雖然年味少了，但過年也更加了文明，這就是社會的進步，時代的發展必由之路。
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