在2020年初結束的朝鮮勞動黨第七屆中央委員會第五次全體會議上，朝鮮最高領導人金正恩對朝核問題做出重要指示，金正恩表示，朝鮮為了建立朝美信任，率先採取停止核試驗和洲際彈道導彈試射、廢除核試驗場等措施的兩年期間裡，美國一直沒有做出相應回應，反而數十次採取聯合軍演、單獨制裁等敵視朝鮮的措施。在此條件下，朝鮮沒有理由單方面受制於沒有守護的夥伴的公約。金正恩說，朝鮮將推進戰略武器開發工作，全世界將很快看到朝鮮即將擁有的新的戰略武器。
似乎為了再次表明朝鮮對於朝核談判的態度，金正恩做出了重大人事調整。1月19日，韓媒報道稱，負責外交戰略的朝鮮外務相“美國通”李勇浩被替換，朝鮮祖國和平統一委員會主席李善權開始擔任朝鮮外務相。李善權是朝鮮人民軍出身，此前主要負責對韓交流事務，尤其是朝韓軍事會談。雖然長期負責對韓交流，但李善權一直以來都批評美韓軍演。有分析認為撤換李勇浩，意味著朝鮮向美國釋放不會再有朝美談判的信號。
事實上，在朝核問題上，特朗普嚴重誤判了朝鮮的決心，特朗普在金正恩36歲生日也就是1月8日，給金正恩連送去親筆賀信。然而特朗普的示好並沒有得到自己想要的結果，1月11日，朝鮮外務省顧問金桂冠表示，“朝鮮最高領導人金正恩和美國總統特朗普之間的私人關係不錯，但這並不會使朝鮮重返與美國的對話。”對於朝美談判，金桂冠表示，“除非美國同意朝鮮提出的全部要求，否則朝鮮不再與美國舉行談判，而朝鮮非常清楚，美國還沒做好這樣的準備，也不可能這麼做，朝鮮方面非常瞭解自己要走的路，將會沿著這條道路一直走下去。”
朝鮮的態度非常明確，美國必須先對朝鮮做出友好回應，或者答應朝鮮的要求，才有可能和美國就朝核問題進行談判，可特朗普似乎並不理解，緊接著特朗普再次做出戰略誤判，據媒體1月16日報道，美國財政部決定對朝鮮採取新一輪制裁措施，加大對朝鮮制裁力度。
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