我國高超音速彈頭的出現打破美軍的“安全感”
2019年全世界對於彈道導彈搭載高超音速滑翔彈頭的認知又提升了一步，美軍對於在這一領域的“落後”看起來很焦急。洛克希德·馬丁公司在研的固體火箭發動機在2020年1月初剛剛拿到了來自美國陸軍的第三階段研發合同，為未來的遠程高超音速武器(LRHW)提供固體火箭發動機。美軍計劃在2021年底前結束研製工作，在2022年投入試射，最早在2023年可以部署使用。
美軍陸基高超導彈系統作戰示意
參與陸軍這項被稱為“軍事火力”的導彈項目總共有3家公司，競標為美國陸軍研製這款導彈整體設計製造的資格，而洛·馬則為這款導彈提供發動機。日前網絡上出現了洛·馬公司在2019年底對外發布的招聘啟事，稱需要固體火箭推進方面的高級工程師，為“軍事火力”項目的第三階段進行武器系統集成和演示的設計工作。通俗地講就是要開始為新型導彈發動機與彈體的匹配安裝和調試做準備工作。導彈的研發即將從各個子系統的研製轉向整體組合的階段。這也就意味著美軍新的遠程高超音速導彈將在不久之後亮相。
被中導條約裁掉的主要是美國陸軍的中程打擊力量，如戰斧
美國陸軍對“軍事火力”系統的表述中最引起外界關注的是射程達到500公里以上。美俄《中導條約》規定兩國放棄射程在500到5500公里的任何陸基發射導彈。這種在研的新型導彈就是對中導條約的直接踐踏。當然因為特朗普政府死心塌地與俄羅斯“鬧掰”，中導條約也已經是實際上被廢止的狀態。美國陸軍現在更加放心大膽加速新型導彈的研製。
美陸軍新型高超音速滑翔彈頭為圓錐形
新型導彈的發動機已經進行多階段測試
美國國防高級研究計劃局(DARPA)在2018年出的公開文件中提到，這種高超音速戰術助推滑翔彈頭，外形不是扁平而是複雜的圓錐形設計，據稱飛行操縱更有效率並且準確性更高。陸軍軍事火力系統主要是在地面發射的火箭將高超音速無動力滑翔彈頭助推到亞軌道，同時也兼顧潛艇發射的方式，對敵方地/海面目標進行打擊。美國空軍甚至希望這種彈頭能裝在正在研製的AGM-183空射快反武器上。2011年這種滑翔彈頭已經在先進高超音速導彈上進行過試射，彈頭的最高設計速度為20倍音速，射程可以達到4000公里。實際上這種彈頭的熱防護能力不足導致射程銳減，美國陸軍將最終的射程保守估計為2200公里左右。
B-52掛載美國空軍AGM-183A快反導彈
新型滑翔彈頭將使美軍具備彈道快速打擊能力
而洛·馬研製的助推火箭為2級，第一級為傳統的一次性燃燒完畢模式，第二級為可控可調式燃燒，像飛機一樣可以降低推力甚至暫時關閉。這樣一來可以比傳統導彈打擊距離更近的目標，為作戰任務提供更靈活的打擊能力。這種導彈如果研製成功，首要的用途就是打擊美軍當面的各種防空和反艦導彈系統，為美軍海空兵力打開前進的“安全路徑”。有了中、俄在高超音速武器方面的“壓力”，美軍也在不遺餘力地追趕。美國陸軍預計2021年完成這種新型導彈的關鍵設計審查，順利通過的話在2022年進行首次彈頭和彈體結合的飛行測試，最早在2023年進入美國陸軍的少數單位進行測試部署。
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