亂世是武人的天下，五代十國是中國歷史上一個相當混亂的時期，當時武官當政，戰亂頻繁、生靈塗炭，百姓流離失所。處於水深火熱之中的百姓，極度渴望統一，希望過上和平安定的生活。在這種歷史背景下，手握軍事大權的趙匡胤發起陳橋兵變，在眾人的擁護下“黃袍加身”，奪取了後周江山，建立北宋王朝。歷代帝王對待前朝皇室遺留者，向來方式不一，有“趕盡殺絕”以絕後患的，有分官賞銀以求安穩的，那麼，趙匡胤是如何對待後周世宗柴榮的家人呢？
趙匡胤自幼深明大義，萬事以義字當先，而且他和柴榮有八拜之交，本不願奪其江山的，後來在眾人的舉薦和勸說下，被迫“黃袍加身”。但是，在他黃袍加身之前，還有這樣一個小插曲：當大家將黃袍穿在他身上，並跪拜趙匡胤、高呼“萬歲”之際，趙匡胤覺得不妥，想要取下黃袍，但被高懷德按住，趙匡胤無奈說道：“各位兄弟，你們自己貪圖一時富貴，要立我為天子，這不是害我嗎？如果你們真心讓我當皇帝，需答應我幾個條件，否則我寧死不從。”他的條件是：自己本是太后、恭帝的臣下，要求眾人不得侵犯他們；朝中大臣，本都是他的同事，任何人不得凌辱；朝廷的府庫，百姓的家，所有人不得強擾侵犯。遵令者有重賞，誰若違犯，格殺勿論。
正是因為有了這幾個要求，趙匡胤帶領整個軍隊入城的過程中，紀律嚴明，不像五代時期其他朝代更換時縱城搶掠，喪失民心，趙匡胤的軍隊受到了人們的擁護。趙匡胤對柴榮的後人也是比較寬容的，他沒有大開殺戒。柴榮一共有7個兒子，三個兒子不幸被後漢統治者屠殺，其中第四個兒子柴宗訓也就是後來的周恭帝，趙匡胤稱帝后，將其降為鄭王，死的時候年僅20歲。而柴熙讓，卻是神秘失蹤，無人知曉下落。剩下的2個兒子，分別是柴熙謹和柴熙誨。
六子柴熙謹，當時還是幼兒。趙匡胤的親信問怎麼處置，有人提議斬草除根。身邊謀士潘美則卻沉默了，他直言說：“先帝帶吾恩重如山，若此等作為，豈與他人有何不同？但是吾等不從，此乃欺君。後世又怎能留其美名，以揚後世子孫。”趙匡胤也因其所說，深受感觸，同意潘美則將其收為義子的請求。七子柴熙誨被趙匡胤封了官職，當時他年幼，因而盧琰抱走了小蘄王，還將自己的女兒許配與他，作為自己的乘龍快婿。
關於柴宗訓的死，正史和野史的說法各有不同，其中最主要的說法有三個：其一，毒死說，這種說法認為柴宗訓是被心狠手辣的趙光義下毒害死的，當然，趙光義是趙匡胤的弟弟，如果這種說法成立，那麼柴宗訓的死與他也脫不了干係；另一種說法是避禍說，這種說法認為柴宗訓後來為了避禍，跑到了福建，子孫還改姓為“林、向”等。第三種說法是氣死說，柴宗訓是被辛文悅氣死的，在辛文悅到房州前，柴宗訓的日子過得還是蠻舒服的。房州的大小官吏，無不對他恭敬有加。
柴宗訓在房州差不多到了說一不二的地步了，然而，辛文悅一到房州，情形就發生翻天覆地的改變。說一不二的不再是他柴宗訓，而變成辛文悅了。一開始，柴宗訓還想與辛文悅抗爭一番，但當得知辛文悅是趙匡胤的師傅後，柴宗訓就主動放棄了抗爭的念頭。可是，辛文悅卻得寸進尺，不僅處處欺凌柴宗訓，將柴宗訓的行動限制在鄭王府內，還欺凌了他的王妃，他傷痛欲絕，最終被活活氣死了。不過不管怎麼說，趙匡胤對待後周柴榮的後代還是比較溫和的，但柴宗訓的確是一個不幸的可憐人！
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