史上平民創立的“泰州學派”

在“漢唐古郡，淮海名區”的泰州歷史上，明代中後期，以王艮為創始人，被黃宗羲稱之為“泰州學派”的思想啟蒙學派，王艮長期在小生產者階層中講學，從者雲集。泰州學派的信徒有上層官僚地主、知識分子、還有下層勞動人者。他們大都致力於封建道德的普及和宣傳工作，規勸人們安分守已，息事寧人，因此泰州學派一度受到朝廷的青睞，成為晚明的顯學。泰州學派是中國歷史中第一個真正意義上的思想啟蒙學派，它反對束縛人性，引領了明朝後期的思想解放潮流。怏怏中華，歷經數千年，象王艮這樣一芥貧民，只念過幾年鄉村私塾，經過自己刻苦鑽研，成為哲學家，僅泰州王艮一人。

王艮(gèn)(1483~1541)明代哲學家，泰州學派的創立者。 初名銀，王守仁替他改名為艮，字汝止，號心齋。泰州安豐場(今江蘇東臺安豐)人，人稱王泰州。起初投入王守仁門下只為求生，後經王守仁點化轉而治學，並創立傳承陽明心學的泰州學派。在中國明代思想史上佔有重要的地位。

王艮先世原居蘇州，後落戶於泰州安豐場，以燒鹽為生，始祖名王伯壽。王艮生於明憲宗成化十九年(1483)，為"灶丁"(燒鹽的苦力)階級，世代為灶戶，"七歲受書鄉塾，貧不能竟學"，十一歲時家貧輟學，隨父兄淋鹽。十九歲時隨父王守庵經商至山東，在山東拜謁孔廟時，得到很大啟發，認為"夫子亦人也，我亦人也，聖人者可學而至也"。 於是日誦《孝經》、《論語》、《大學》，置書於袖中，逢人質難，久而信口談解，如或啟之"，在十多年的自學中，一方面不恥下問，一方面"不泥傳注"，強調個人心得。因善經營，"自是家道日裕"，成為富戶。

王艮好讀儒家經典，有疑難，逢人便問;對儒經的解釋，不拘泥傳注，常常自有發明。王守仁巡撫江西，講"良知之學"聚徒眾多，王艮也拜王守仁為師。王艮家學有其子王襞承傳。其弟子及再傳弟子有徐樾、韓貞、顏鈞、趙貞吉、羅汝芳、何心隱等。

正德十五年(1520)，王艮聽說江西巡撫王守仁的學說與己相近，非常高興，便前往南昌以“海濱生”名刺求見，經反覆論難後拜王守仁為師。然王守仁極為佩服王艮，對門人說：“吾擒宸濠，一無所動，今卻為斯人動。”又說：“此真學聖人者，疑即疑，信即信，一絲不苟，諸君莫及也。”“舍斯人，吾將難友?”對王艮評價極高，併為他改名、取字。

王艮雖曾一度在王守仁身邊，積極參與其講學活動，然而“良知”之學多發明自得，故王艮在王門弟子中名聲甚大，同門會講必請王艮主持。嘉靖四年(1525)以後，先後會講廣德復初書院、泰州安定書院，金陵新泉書院等處。嘉靖七年(1528)，王守仁病逝於兩廣總督任上，王艮迎喪至桐廬。次年十一月，王艮邀集王門弟子會藏王守仁於會稽，並在陽明書院聚講，訂立盟約。此後，王艮在定居泰州安豐開門授徒的同時，也常到金陵、會稽、徐州、鎮江等地，與王門弟子切磋交流，學術地位不斷提高，其“百姓日用即道”及百姓日用之學”得到廣泛傳播，甚至官府士紳亦主動前來拜師求學。同時，王艮還利用傍晚空閒時間向下層人民宣講“百姓日用即道”理論。講學時“男女奔忙，填街塞巷”，聽者不覺時間之長，故泰州向傳有“王心齋講《大學》，日停三刻”的俗語。王艮不喜著述，以講學傳道為己任，闡發以尊身立本為主旨的“格物說”和具有社會改良思想的“王道論”，直到嘉靖十九年(1541)十二月病重去世，仍據榻講學不輟。同時，身體力行為國為民謀利益，先後兩次請賑，解救淮揚饑民；併為鄉民制訂鄉規民約，使鄉俗為之一變；擬定“均分草蕩議”，既穩定了灶戶的生產和生活，又增加了國庫收入。

泰州安定書院

同門會講必請王艮主持

王艮弟子遍佈各地。王艮去世後，次子王襞繼續主持講席，不僅壯大了泰州學派隊伍，更進一步弘揚了泰州學派學術思想。如李贄即出其出門下，顏鈞、羅汝芳、何心隱（梁汝元)、湯顯祖等，都是王艮的再傳、三傳或四傳弟子，包括五傳弟子在內，有籍貫可考者達480餘人。

王艮貢獻

王艮的一生對泰州學派作出很大貢獻。他的學生大多為下層群眾，計有農夫、樵夫、陶匠、鹽丁等487人。王艮不信"生而知之"的唯心主義天才論，而強調後天學習的重要性。這是他自學成才的切身體會。由於他非經院出身，一生文詞著述很少，著重口傳心授，使"愚夫愚婦"明白易懂，這成了泰州學派的特色之一。王艮的著作，後人輯為《王心齋先生遺集》。

學派著述

王艮《王心齋先生全集》、《王東崖遺集》、《韓樂吾集》。

李贄《初潭集》、《焚書》、《續焚書》、《藏書》等

何心隱《四書究正註解》、《聚和堂日新記》、《何心隱集》

王艮逝世後，經過奏請朝廷批准，泰州建立了專門崇祀王艮的祠堂，取名崇儒祠。

這座古老的祠堂，歷經數百年之久，保存尚為完好，屬於明清古建築群，在泰州地區，這樣較大規模的祠堂，也只有這一處，被江蘇省政府公佈為省級文物保護單位。

泰州崇儒祠始建於明代萬曆年四年(1576)四月，由當時督學泰州的耿定向倡議，知州吳道立主持興建，建成後有人便繪製了一張《崇儒祠全圖》。

這張圖被收錄在《王心齋先生全集》中，從當年的圖上可知，崇儒祠的主體建築差不多就是現在的這種樣子。

這座祠堂前後四進，從南往北依次排列。第一進為祠堂的大門，三間小瓦房，類似普通民居。

崇儒祠緊鄰千年古剎光孝寺，青磚小瓦，構造精緻，體現了明代蘇中地區建築特色，其圍牆內有四季景緻，大有園中小"桃源"的意境。舊《海陵竹枝詞》中有詩云:"稚子編籬叟荷鋤，崇儒祠畔晚晴初。菜花滿地東風軟，醉煞遊人酒不如。"

現在的部分建築是1986年按原狀修復的。裡面陳列了王艮弟子們的學術專著和海內外泰州學派的研究成果