古代的皇帝君臨天下，富貴已極，但高處不勝寒，總歸會有人盯著他的皇位。那盯著皇位的人中，誰對皇帝的威脅最大呢？有人認為是權臣，也有人認為是外敵，還有人認為藩鎮，更有人會認為是對朝廷不滿的底層老百姓。
我認為以上都不是，真正對皇帝威脅最大的政敵就是皇太子。
最近有部很火的古裝劇《鶴唳華亭》，劇中的皇帝蕭睿鑑對自己的兒子太子蕭定權極為刻薄，朝臣中不少人也都看皇帝臉色，與太子為敵構陷於他。有些人認為這只是電視劇而已，但是縱觀史書上記載的那些皇太子，你會發現蕭定權的遭遇並非只是小說的藝術加工，真實的歷史就是這樣的。
在很多人眼中，皇太子身為國家的儲君，未來的一國之君，不應該是高高在上天生富貴廣受愛戴享盡尊榮的嗎？然而現實是殘酷的，歷史上每朝每代，皇帝的接班人一直都是一項高危工作，皇帝與皇太子從來都是政敵。
何以如此呢？說到底都是權力的誘惑，古人生育早，往往皇帝三四十歲的時候，皇太子已經成年了，對權力也早就有慾望了，而皇帝這時候春秋正盛，怎肯輕易退位？
但皇帝總有駕崩的一天，那自然也免不了有大臣提前去皇太子這個未來的皇帝跟前去套近乎，有人巴結權力自然就來了。而太子也難免會想著獲取更大的權力，哪怕太子沒這個心思，那太子身邊的追隨者呢？如果不對太子加以限制，太子必定有一天會架空父皇，因為太子本身就是天然合法的繼承人，做這種事情比任何人都更具有合法性。
所以沒有哪個皇帝會容忍太子結交大臣，朝臣中地位顯赫的大多也不會結交太子，因為他們就算結交太子也難以百尺竿頭更進一步。這類人大多都會和太子保持距離，甚至與太子為敵打壓太子，比如《鶴唳華亭》中的中書令李柏舟。
但有些人天生就無法和太子劃清界線，比如太子母舅顧長林。這些外戚天然就和太子是利益共同體，只能向太子靠攏。
此外最有可能投靠太子的就是一些朝野中不得志的人，他們在現任皇帝手裡沒有得到提拔或重用，自然也就寄望於太子，想通過燒冷灶賭一把未來的富貴，以期在新皇登基時一步登天。
而且這類人是無法杜絕的，即使現任皇帝提拔或者斥退這批人，自然還有千千萬萬“懷才不遇”的士人想盡辦法要去燒未來皇帝的冷灶，畢竟富貴險中求，這跟直接造反比起來，風險已經小到可以忽略不計了。
不管皇帝怎樣打壓，皇太子身邊都會有一批執著於功名富貴的賭徒，隨時可能慫恿太子搶班奪權。而太子又是天然的法定繼承人，只要皇帝一死，太子就可以名正言順的登基稱帝，那些依附太子的人裡又有幾個不希望皇帝儘快駕崩呢？如若皇帝一直不死，那這些人會不會慫恿太子鋌而走險呢。這種事歷史上並不罕見，所以不管太子是否會真的鋌而走險，但太子永遠都是最有可能造皇帝反的人。
縱觀數千年曆史，沒有幾個皇帝會喜歡自己的太子的。既有政見不同導致的“子不類父”的哀嘆的漢武帝，也有廢太子不成反被太子率兵殺死的宋文帝劉義隆。
由此可見，皇帝的接班人是每一個皇帝一生中最不願面對，但又不得不面對的最大政敵。太子也是一個王朝中最不願造反，又最有可能造反的一個人。
閱讀更多 圍爐茶話 的文章
