近日,西澳议会通过历史性法案,允许临终绝症病人自愿结束生命,这令西澳成为继维省之后澳洲第二个允许自愿安乐死的省份。
西澳立法会投票通过该法案后,支持者们在会场外欢呼雀跃,热烈鼓掌。西澳卫生厅长ROGER COOK在向议会发表最后演讲时一度泪目。
西澳省长麦高文(MARK MCGOWAN)表示,这是历史性的一天,但也令人感伤,经过许多年的奋力争取,身患绝症的临终病人终于有权选择自愿合法结束痛苦。他还称,西澳在改善人民生活、进行社会改革方面,为全国乃至全世界作出了表率。
诸位西澳议员重返议会,参加由立法会制定的上述法案的55条修正案,自上周该法案通过后,议员们已经辩论了超过105小时。如今,所有修正案条例均已通过。
政府辩称,上述修正条例并没有对该法案的运作和完整性产生影响,为法案设置了超过100项保护性措施。
根据该法案,具备资格实施自愿安乐死的病人须身患不治绝症,给病人带来了无法忍受的痛苦,且病人会在6个月内离世,或是在12个月内会出现神经变性症状。
为安乐死选择的致死药物必须来自于受到政府认可的药物名单。病人可以自我管理药物,但在维省,病人可以选择让一名医生来管理药物。另外,在维省,如果病人存在肢体残障无法行动,便必须让医生来管理药物。
反对该法案的西澳上议院自由党议员NICK GOIRAN坚称,这是澳洲历史上通过的最危险的自愿安乐死法律,和维省的法律不同,西澳并未要求专家医生介入,而且病人可以不受监督自行管理致死药物,甚至没有要求把安乐死药物锁在盒子里。
不过,GOIRAN仍投票对上述55条修正案中的25条予以支持。
麦高文强调,这是自愿性方案,是让那些绝症临终患者拥有选择的权利。
在法案正式生效前,医疗和其他服务供应商将有18个月的预备执行时间,来为自愿安乐死做好准备。
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