塔是中国悠久文明史的载体之一,也是中国建筑文化的璀璨明珠,凝结着古人的杰出智慧。在淄川区杨寨村就有一座七层八角的仿楼阁式古塔,石砌底座,砖筑塔身,高度约18米,底座周长21．9米,塔身下部周长13．8米,造型古朴雄浑、落落大方。清乾隆《淄川县志》有“邑塔高峻无逾此者”的记载。
杨寨古塔是淄川地区唯一保留至今的佛教古塔。据考证,古塔的造型及建筑风格,与江苏连云港的宋代海青寺阿育王塔非常相似；其寺院配置,与辽金时所建山西应县佛宫寺释迦塔、内蒙古庆州白塔极为一致。
淄川在历史上曾为州、为郡、为路,自西汉文帝(公元前179年～前157年在位)时设县以来,两千年间人文荟萃,佛教也数度兴盛,留下众多遗迹供后世瞻仰。明清时代淄川县八大景之一的“禅林峻塔”,即是佛教建筑成为一方形胜的例证。
据地方志记载,杨寨建村约为唐末或宋代,初以杨姓立村,名曰杨家寨,至1955年改称杨寨。村东首有一座宋代砖砌七级古塔,曾是佛教寺院宝塔寺中的主体建筑。宝塔寺在宋代始建,寺中诸多僧人颂经作法,一年四季善男信女络绎不绝。1920年,淄川县境内有寺38处、禅院2处、庵6处。
《淄川县志》记载:宝塔寺,旧名龙山寺,又名宝塔文教寺,元大德六年三月(1321年)僧录果郎道行碑邑北二十里杨家寨东。《淄川高氏家谱》记载:高氏四世高宽好义乐施,见弘治十四年,重修宝塔寺碑记。康熙三年淄川高氏十世高司寇(高珩)重修,高珩曾题宝塔寺元时碑诗:苦信残编定是痴,古碑题字岂吾欺。分明曾设般阳府,今史方舆奈未知。
塔的各层周长与高度均不相等,基本规律是周长自下而上依次递减,层高也逐渐降低。塔身为空心,有砖梯可达最高层,最上边三层与最下层均有石佛一尊。整个古塔坐落在坚实的石质基座上,基座南面有台阶直通主门。古塔第一层的东西南北四面各有一个拱状券门,其中南向主门门楣上嵌有石刻匾
额一块,上镌“阿弥陀佛”四个大字,落款为“康熙三年丁未季夏吉旦沈荃敬书”。塔的第二、五、六、七层亦设券门,各层的东南、西南、东北、西北四面设置了假窗,以求塔体的美感效果。
清代增生大窎侨王氏族人王瑞永曾有诗《九日登邱山(王母山)渡孝水晚宿宝塔寺》记载:稍近渔樵寄兴长,意中景里对潇湘。闲因听法过僧寺,忙为登高宿友庄。烟幌拥书添卷色,野亭酾洒夺花香。塔顶一赋才删就,怕见留题付笔床。
古人建造佛塔,意在安放僧人舍利和佛教经典,当是先有僧众与寺院,后有宝塔,而杨寨古塔的建造是一特例,当地村民自古就有“先有塔后有寺”之说。
据民间传说,因杨寨地处淄川北部边缘的孝妇河畔,一条贯通南北的大道正从村东通过,战略位置十分重要。宋代朝廷积贫积弱,战乱频仍,严峻的形势使这一地带具有了军事意义。于是便建造高塔,登高望远以掌握敌情；和平年代又建筑寺院,住僧供佛。
还有一说,杨寨古塔是用来辟邪、镇水患而建的。因过去孝妇河畔周边是典型的平原,每逢雨季,常被洪水淹没,当地百姓受水患之灾,故修塔一座,以此驱邪镇压水患。自有了宝塔后,杨寨及附近村庄从来没淹没过,宝塔上面掉落砖块也从来没伤过人,这就是宝塔的神奇所在。
杨寨古塔经历了鲁中地区千年烟云,阅尽人间明媚春光与腥风血雨。其中最为惨痛的一幕,就是发生在塔下的杨寨惨案。1938年2月2日(旧历正月初三)凌晨3点钟,刚刚一手制造了残杀民众276人、烧毁民房2000余间的河东惨案的侵华日军,又把魔爪伸向正在熟睡中的杨寨村村民。刽子手们以寻找“铁板会会众”为借口,将全村人驱赶到南门外“抽匣子地”,用机枪朝着人群疯狂扫射后,仍不罢手,又对倒在血泊中的人们逐一用刺刀穿挑两遍,然后窜到村中抢劫、放火。杨寨惨案中,169名同胞死于敌手,全村100多户人家,有80多户的房子被烧光。
日寇侵华期间,装甲车天天在张博公路上巡逻,有一次,高氏家族高素继的三个兄弟在塔顶上玩,正巧碰上巡逻车,鬼子发现塔顶上有人就开炮,把塔打穿砖块落下,但三人只是满身灰尘却无一伤亡。至今,在塔身东面被日军炮弹击中的位置,累累弹痕仍清晰可辨,这是日寇侵略中华的罪证。80年代初,因学校扩建,大殿和其他房屋均被拆除,只保留了宝塔。
解放前,杨寨古塔已是檐宇残缺、刹顶塌陷,一片衰微破败的景象。新中国成立后,人民政府迅速采取保护措施,50年代进行了一次维修,1955年拨出专款将古塔按旧制修复,1999年由省政府拨款又进行了维修保护,这座淄博地区唯一的千年古塔又重放异彩,被列为市级重点文物保护单位,成为鲁中一带的重要风光标志。
时至今天，青灰色的杨寨古塔已经历了近千年的沧海桑田，俯瞰过10个世纪的风云变幻。古塔自周围蓊蓊郁郁的环境中拔地而起,在十数里外即可望见,雄浑壮观。塔的前面立着一块石碑,上面刻有修建经过。登塔远眺,可见杨寨全貌,肃穆庄严且风光宜人,山峦起伏,林木郁葱,高楼林立,堪称胜焉。
图文来自淄川文化旅游综合网络。
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