他是最早用西方繪畫改造中國山水畫而獲得成功的畫家，與蔣兆和、李可染、李斛是新中國美術改革派四大家之一。獨創了中國的夜景山水畫，打破了傳統中國畫不能表現光感的限制。
徐悲鴻曾著文說道：“宗其香用貴州土紙，用中國畫筆墨作重慶夜景燈光明滅，樓閣參差，山勢崎嶇與街頭雜景，皆出以極簡單之筆墨。昔之言筆墨者，多言之無物，今泉君之筆墨管含無數物象光景，突破古人的表現方法，此為中國畫的一大創舉，應大書特書者也！
宗其香（1917年11月30日--1999年12月29日），江蘇南京人。歷任國立北平藝術專科學校講師，中央美術學院教授、水彩教研室主任、中國畫系山水科主任、中國美術家協會會員。擅人物、山水畫，尤長夜景。代表作品有《藝君像》《灕江夜》《寺前小集》等。有《宗其香畫集》行世。
1 ．少年才子
宗其香五歲學畫，在父親的指導下研習臨摹宋元四大家的山水畫。經過十年的學習，於1933年繪製傳統山水作品入選南京全國美展，展覽結束後就被吸收為中華全國美術會會員。第二年他又以自己創作的《雙魚》和《白孔雀》入選了加拿大溫哥華為紀念開埠而舉辦的中國畫展，兩幅作品售出，得到兩百銀元報酬，這時他尚未滿17歲。
2 ．追隨徐悲鴻
1946年隨徐悲鴻北上，29歲的宗其香任北平藝專講師，已是悲鴻先生身邊最得意的弟子，與蔣兆和、葉淺予齊名於京華。北平藝專開課的第一天，徐悲鴻就任命宗其香任國畫科畢業班導師，宗其香上課的第一天就帶上學生到城郊寫生，打破北平舊的教學體系，當時畢業班的學生就有後來成為天津美院院長的孫其峰先生。
在北平宗其香經常跟隨徐悲鴻參加外國大使館的招待會，經老師介紹，結識了一些國際友人，這些外國朋友，有美國領事夫人，有印度詩人泰戈爾的孫子，有久居北平的美國女士福開森，有英國領事外交官。他們長期訂購宗其香的夜景畫，也跟宗其香學習中國畫。
1961年宗其香首任中央美院中國畫系山水科主任，培養出賈又福、張憑、王文芳、周志龍、張仁芝、傅以新、李寶林等學生。
3 ．歷經磨難
1966年文化大革命開始，宗其香受到“四人幫”的殘酷迫害，身受前所未有的人身摧殘、侮辱和迫害，同時又受到山水科畢業的學生，自己一手培養的弟子參與批鬥，他被折磨的死去活來，從此心靈受到致命的打擊，到最後都不能提起這些事。
4 ．隱居桂林
1980年宗其香離開了多事的北京城，在桂林山水間過起了隱居的平民生活，享受著晚年天倫之樂。人們從此漸漸地把他遺忘，而與他齊名的畫家同事們成為了“大師”，他遠離了中國的政治中心，遠離了美術界和新聞界，以至很多美術界的人士誤認為他早已不在人世間。
在人生的最後20年隱居的日子裡，他創作了數不盡的桂林山水，與李可染、白雪石共同創立了桂林山水畫新風。
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