如果有一份職業，遭遇暗殺的概率約為五分之一，其中有一半會暗殺成功，死亡率超過了二戰時的美國軍人，正常人恐怕都不敢從事這份職業了吧。
可事實上，每隔四年競爭這個崗位的候選人都會引起全世界的注目，這就是美國的總統。
美國立國兩百多年來，到目前為止，產生過44位總統。其中有九位遭遇過暗殺，四位死於暗殺，另外五位大難不死。因解放黑奴而聞名的林肯總統，便是被暗殺致死的。而最令人印象深刻的暗殺事件，則是1963年的肯尼迪被刺。
約翰·肯尼迪出生於1917年，1960年當選為美國第35任總統。他畢業於哈佛大學，二戰中加入海軍，兩次當選眾議員，代表民主黨參加總統競選，擊敗尼克松獲得了勝利。
中國人其實對失敗的尼克松更加熟悉，他後來又參加競選，並取得了勝利。他在1972年訪問中國，開啟中美兩國的破冰之旅。相較之下，肯尼迪在中國的知名度遠不如他。中國對外開放後，才有更多的人知道這位因為死亡而出名的肯尼迪總統。
肯尼迪任職期間，正是美蘇冷戰的高峰，美國在土耳其等國部署了中程核導彈。為了回應這種威脅，蘇聯也向古巴提供中程導彈，把核武器安放到美國的鼻子底下。
美國發現古巴導彈後，派出航母編隊公然攔截蘇聯貨船。由於當時的蘇聯海軍幾乎沒有遠洋作戰能力，蘇聯不得不同意停止在古導部署導彈和核武器，換取美國承諾不使用武力推翻古巴政府。這就是讓人類差點毀於核戰爭的“古巴導彈危機”。
此事件的結果看上去是蘇聯妥協了，但蘇聯也不是一無所獲。僅僅在一年間，美國組織的古巴流亡武裝數千人，曾在古巴豬灣登陸，企圖推翻卡斯特羅政府，被古巴革命政府擊敗。現在，古巴終於可以不用擔心美國再次對自己採取軍事行動了。
另一方面，蘇聯受到此事件的刺激後，開始拼命發展洲際核導彈和海軍。十年後，蘇聯的核導彈超過美國，迫使美國全面轉入戰略防禦和收縮。
肯尼迪總統在古巴危機中的強硬表現，為他贏得國內的讚許，挽回了豬灣事件帶來的負面影響。作為民主黨總統，肯尼迪更感興趣的是國內經濟，當時美國正處時經濟衰退中，失業率超過5%，經濟增長率只有1%。
肯尼迪學習羅斯福時間的一些政策，通過增加政府開支、減稅等一系列措施，使美國經濟有所復甦。不過，他任職時間不長，有些措施要等下一任總統才能顯現效果。
肯尼迪最讓世人銘記的功績是阿波羅計劃。那時候，美蘇兩國在航天方面的競爭趨向白熱化。由於蘇聯搶先完成載人航天，為了奪回第一科技大國的位子，美國人發起了以登月為目標的阿波羅計劃。
阿波羅計劃取得巨大的成功，不但把人類送上月球，還帶動整個美國科技的快速發展，使其在今後幾十年內，一直保持著全球領先的地位。美國人以他的名字來命名最主要的航天發射中心，以紀念他對美國航天的促進作用。
這樣一位看上去很完美的總統，為什麼會遭到暗殺呢？官方結論是殺手有神經病，刺殺成功被警察逮捕後，又被另一個神經病給殺了。反正，刺殺事件是個人行為，與任何政治組織無關。
1963年11月22日，肯尼迪前往達拉斯市，參加競選活動。他乘坐敞篷車經過市中心的迪利廣場時，前陸戰隊員奧斯瓦爾德用老式步槍連發三彈，其中一彈穿過背部，擊中前排的州長，另外一彈在肯尼迪身上造成七處傷口，奪去了總統的生命。
3天后，警方將兇手押往監獄的路上，被一位酒店老闆開槍打死，而這位老闆幾年後死於癌症。接下來的三年裡，18位關鍵證人因為各種各樣的原因死亡。凡是與此案有關的調查人員和平民都死得有點蹊蹺，總計達上百人。
這起刺殺案直到今天，仍然被很多人懷疑有幕後黑手。肯尼迪死後，繼任的原副總統約翰遜，很快將越南戰爭擴大為一場局部戰爭，這是二戰後美國介入的最大規模戰爭，上百萬美軍在越南大打出手，北越政府反而越打越壯大，美國一撤離，便統一了全國。
更讓人驚奇的是，肯尼迪家族從此再也沒有進入過美國政壇的中心，男性成員接連死於意外。只有總統才有權重啟當年這起刺殺案的調查，但肯尼迪家族恐怕沒有這個機會了。
【參考資料：《約翰·肯尼迪遇刺案》等】
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