艾滋病潛伏期長短與年齡和身體免疫力以及感染的HIV病毒亞型都有關係。HIV可分為兩種主要類型：HIV-1型和HIV-2型。而在這兩種類型的內部，還可以繼續劃分為諸多種亞型。通常認為，HIV-1和HIV-2的氨基酸序列同源性約40%～60%，但HIV-1比HIV-2亞型傳染力更強，在沒有接受治療的情況下，HIV-1致死率更高。並且，我們通常所說的HIV主要就是指HIV-1型病毒。在我國的新感染者中，HIV-1AE亞型，就是這樣一個病毒，潛伏期一般較短，只有2-3年。這樣的患者，一旦發現，建議必須儘快服藥。但HIV-1AE亞型的測定，僅僅用在科研上。
不過絕大多數恐友無需擔心。我們目前的初篩試劑都是以HIV-1/2聯合檢測的。即使被感染到了HIV-2型，我們也很快能夠篩查得出來。
長春市傳染病醫院關愛門診主治醫師劉石磊：多種因素疊加共同影響了艾滋病潛伏期的長短。其中年齡對艾滋病潛伏期的影響作用主要表現在艾滋病感染時的年齡越大，艾滋病發病的危險越大，其相應的潛伏期越短。當然這是不包括兒童艾滋病感染者，因為兒童的免疫系統還沒有完善。
根據國外的數據:按感染時的年齡將HIV感染者分為《20歲、20~29歲、30~39歲、40~49歲、50歲5個組，發現年齡越大和艾滋病快速進展獨立相聯繫，感染後5年的發病率分別為4.2%、16.9%、20.6%、31.9%、36.2%。由於衰老本身是疾病和死亡的促進因素，扣除衰老本身的作用後，年齡仍然顯著影響著HIV感染者的潛伏和生存時。
艾滋病潛伏期的長短也因為個人的體質而有所不同。而這不同，與很多因素有關，如感染途徑以及艾滋病患者的心裡狀態等有關。人體感染艾滋病後，潛伏期最短的病例僅僅幾天，也有經過10 年以上甚至20年，但平均2～10 年的時間內發病。至於終身未發病的，只是鳳毛麟角。
許多受艾滋病病毒感染的人在潛伏期沒有任何自覺症狀，CD4很高。但也有一部分人在感染早期可以出現發燒、頭暈、無力、咽痛、關節疼痛、皮疹、全身淺表淋巴結腫大等類似“感冒”的症狀，有些人還可發生腹瀉。這種症狀通常持續1—2周後就會消失，CD4在4-6周下降低於200甚至更低，而後CD4又會回升，此後病人便轉入無症狀的潛伏期。
潛伏期病人的血液中有艾滋病病毒，血清艾滋病病毒抗體檢查呈陽性，這樣的人稱艾滋病病毒感染者，或稱艾滋病病毒攜帶者。而艾滋病病毒感染者有著很強的傳染性，是傳播艾滋病最重要的傳染源。處於潛伏期的艾滋病感染者其血液、精液、陰道分泌物、乳汁、臟器中含有艾滋病病毒，具有傳染性。因此需要特別注意自己的社交行為。
所以，目前我們還是要以CD4為基本的免疫情況為參考前提。對於CD4值比較高的患者，病毒載量不高的話，自己選擇用藥，但要定期觀察CD4指標。如果病載較高，需要加密監測CD4，並且要規範自己的行為，建議儘快用藥。
醫學碩士。從事HIV相關疾病診治多年，具有較豐富的臨床經驗，現主要負責關愛門診HIV感染者的抗病毒藥物治療、申請、隨訪等工作。
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