(CP/Adrian Wyld)
前加拿大外長弗裡蘭德（Chrystia Freeland）出任加拿大副總理和政府間事務部長後的第一個星期，立刻奔赴西部分別與阿爾伯塔省長肯尼（Jason Kenney）及薩斯喀徹溫省長斯科特.莫（Scott Moe）會面。他們將取代美國國務卿和中俄外長等人，成為她今後要面對的主要談判對手。她日前在接受CBC採訪時表示，她在外交領域的經驗將對她的新工作非常有用，也正因為如此她才會被任命為政府間事務部長。
放在另外一種環境下，從外長變成政府間事務部長會被視為降級任用。聯邦政府並沒有政府間事務部，只是在樞密院裡有一個負責聯邦與省關係的秘書處而已。但是在十月聯邦大選後，西部的不滿情緒和由此造成的聯邦政府與省政府的緊張關係成為特魯多領導的自由黨少數政府面臨的最大挑戰之一。
弗裡蘭德和阿爾伯塔省長肯尼。(Craig Ryan/CBC)
實際上，早在一年前，肯尼、莫和安大略省長福特（Doug Ford）等人就已經被《麥克林週刊》稱為反特魯多的“抵抗組織”。這次大選自由黨在阿爾伯塔省和薩斯喀徹溫省無人當選，使西部省份和聯邦政府的溝通與合作愈加困難。特魯多不得不派出內閣中最能幹的一員大將承擔這個重任。
“阿爾伯塔省的女兒”
除了外交才幹外，弗裡蘭德的另一個加分項是她的西部背景。她在阿爾伯塔省西北部皮斯河畔的同名小城出生和長大，自言是一個“感恩的阿爾伯塔女兒”。她在上個星期接受CBC採訪時表示，她是該省公立學校和由前省長拉菲德（Peter Lougheed）創辦的阿爾伯塔文化遺產信託基金會的“產物”。是該基金會提供的獎學金給了她去哈佛上大學的機會，讓她有了後來的職業發展。
弗裡蘭德在哈佛大學主修俄羅斯歷史與文學，畢業後又獲得羅德獎學金去牛津大學攻讀斯拉夫文化碩士學位。2013年，她在多倫多中心選區贏得聯邦補選，從此踏入政界。2015年被任命為國際貿易部長後，她在和歐盟的自由貿易談判中表現出色，兩年後調任外交部長。
聯邦統一面臨挑戰
阿爾伯塔省長肯尼自稱是堅定的聯邦派，並不支持該省的分離運動。但他肯定會是最讓弗裡蘭德費神的省長之一。他正在考慮的計劃包括建立阿省自己的警察力量以取代加拿大皇家騎警，退出聯邦養老金體系（CPP），建立阿省自己的養老金項目，自己徵所得稅等等。他還計劃成立一個委員會，研究阿爾伯塔省在聯邦內的地位並就此徵求省民意見。
弗裡蘭德和薩斯喀徹溫省長斯科特.莫本星期二在薩斯卡通會面。(Matt Howard/CBC)
至於薩斯喀徹溫省長斯科特.莫，他上個星期剛剛和特魯多不歡而散。他要求改革聯邦平衡撥款，中止碳稅。薩省政府剛剛以24萬加元的薪酬和前總理哈珀的諮詢公司簽了一年的合同，聘請他為該省開拓亞洲市場。
弗裡蘭德說，這次大選自由黨在阿省和薩省全軍覆沒，同時主張魁北克獨立的魁北克黨團重新興盛，顯示聯邦政府和各省之間的關係確實出現了問題。但是她相信絕大多數加拿大人希望看到聯邦運作正常，兩級政府通力合作。
星期一，弗裡蘭德和肯尼在埃德蒙頓市的會面從原定的一個小時延長到兩個多小時。星期二，她和斯科特.莫在薩斯卡通市會面。莫在會後表示，他很“欣賞”這次交流，副總理的來訪是“建設性的，友好的”。
這個語氣和他上星期在渥太華走出總理辦公室的時候大相徑庭。
（據RCI 吳薇）
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