靈山寺座落在潮陽縣銅盂村靈山山坡上，1983年，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。
靈山寺又稱靈山護國禪寺，由唐代僧人大顛法師創建於貞元七年(791年)。當時，靈山一帶荒蕪，野獸出沒，百姓不敢靠近。大顛法師雲遊至此，見靈山林木茂密，山水秀麗，格外與眾不同，就決定在這裡修築寺廟。他深入荒山野嶺，與虎狼為伴，砍伐林木，建築殿堂。在佛門弟子和周圍百姓的幫助下，終於建成一座佔地700頃的潮汕第二名剎，賜名“靈山護國禪寺。”
當時，韓愈因屢諫迎佛骨被貶為潮州刺史，他遊靈山寺後，甚贊“大顛頗聰明，識道理”，屢屢請他下山長談，大顛先都以“守山林，不入城廊”而婉拒，後見韓愈情深意篤，終於到潮州叩齒庵居住幾十日，常與韓愈品茗論道，促膝長談。韓愈離開潮州時，特地到靈山寺向大顛告別，分手時將自己的衣服留給大顛作紀念。大顛在此建“留衣亭”以寄懷念。留衣亭及碑記至今尚存，人們遊山拜佛時，還不時回顧這段佳話。
在以後的歷史歲月裡，靈山寺幾廢幾興，但主要殿堂得以保存下來。中華人民共和國成立後，一直作佛教活動場所，由僧人管理使用。“文化大革命”中佛教活動被迫停止，寺院改作農場。從1981年起，政府落實了宗教政策，把靈山寺移交給佛教界管理，作為佛教活動場所開放。
十多年來，在政府和海內外信徒的幫助下，這座千年古剎又修葺一新，巍峨壯觀。在寺廟的中軸線上，依次分佈著大山門、正門、觀音殿、韋馱殿、大雄寶殿、大顛祖堂和大顛禪師塔。兩側環繞著鐘樓、鼓樓、客堂、功德堂、唸佛堂、伙房、僧舍等建築，佈局合理，錯落有致。
1989年12月6日，寺內隆重舉行了佛像開光暨創建千佛寶塔奠基儀式，潮陽縣佛教協會會長、靈山寺住持寶根法師主持了典禮儀式，粵東各地及香港、泰國佛教界人士二幹多人參加了典禮，盛況空前。
大顛禪師塔是靈山寺珍貴的建築和文物。這是開山祖師大額法師的基塔。據明朝隆慶《潮陽縣誌》記載：大顛和尚“長慶四年(824年)一日告辭大眾而逝，年九十有三……基塔在靈山寺左。至唐末有發其竄堵而葺之者，骨髀盡化，惟舌根尚存如生，復瘞之，號瘞舌啄；宋至道中，鄉人又發視之，惟古鏡一圓而已，乃疊石藏之如故”。後人稱之為“舌鏡塔”。這一記載為這座塔賦予了神奇色彩。
這座塔是廣東境內罕見的唐代墓塔，其建築形式是仿照古印度的“宰堵波”建造。窣堵波即佛圖、浮圖，意為方墳、靈廟等。原是古印度的墳墓。釋迦牟尼圓寂後，佛教徒開始向埋葬佛骨的窣堵波頂禮膜拜，使窣堵波成為僧侶崇拜對象。印度的窣堵波通常由臺基、覆缽、平頭(寶筐)、竿、傘等部分組成，後竿、傘等發展成為相輪，即寶剎。這座大顛禪師塔高2. 8米，塔身直徑1.8米，由78塊花崗岩交砌而成。塔呈鐘形，上部為鐘形塔身，下為正八稜柱體塔座，塔基是用石板砌成正八邊形，渾然如一個覆地巨鍾。塔正面嵌著刻有“唐大顛祖師塔”六字墓碣。塔座邊沿樓刻的蓮花瓣紋依稀可辨，八方石板上鐫刻的龍、麟、獅、羆形象別具風格。飛龍體短，足大尾粗，張牙舞爪作戲寶狀，矯健有力，與現在龍的造型明顯不同。另外，單獅戲雙球、麟奔羆逐的姿態也各具特色。這些唐代石刻浮雕，是唐代石雕藝術的珍貴歷史資料。
在方丈室的會客門廳首，懸掛著趙樸初先生題寫的“信蘭廳”三個貼金行書大字。這是1986年2月，趙樸初先生視察靈山寺時題寫的。“信蘭”二字還有一段有趣的故事。
清朝康熙年間，信如法師應邀任靈山寺方丈，重修這座古剎。信如是位嗜好栽花種樹的和尚，來靈山寺時帶來了許多花草。在大顛祖師堂左廂側壁上種植了一株壁蘭。壁蘭是蘭花中的珍品，植於牆壁，不沾塵土，也不需澆水施肥，自然生長，四季長青。壁蘭碧綠修長，狀如水仙，清明前後開花。
靈山寺自恢復以來，遊客如雲，人們遊山禮佛，觀賞靈山風景名勝，無不為這裡的莊嚴雄偉的殿堂，金碧輝煌的佛像，豐富的文物和幽美的自然景色所陶醉。
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