在我的旅行遊記內，我不止一次兩次地表達過集市與博物館之間的共雅共俗。
一座城市的博物館，陳列著這座城市的過去和對未來的思考。一座城市的集市，雖然大眾、普遍、甚至世俗，卻能凸顯這座城市的風土人情，人間溫暖。在我眼裡，集市的存在是一座城市是否活躍的象徵。
因而，哪怕我來到了遙遠的天山南麓下的西域古國，也要去當地集市走一趟。
烏什縣，地處新疆塔里木盆地西北邊緣，天山南脈的南麓，北與吉爾吉斯斯坦共和國接壤。歷史上屬西域三十六國之一的溫宿國，這是一個非常美麗的地方，有“塞外江南”之美稱。但這座縣城最吸引我的並非是神奇的自然景觀，而是悠久歷史之外的另一種西域人文：週末集市。
新疆的集市統稱為“大巴扎”，也就是集市的意思。在抵達烏什那一天，恰逢是週末，你無法想象市場裡的擁擠和熱鬧，有關南疆生活的風情完全呈現在我眼前。
這裡的集市分兩大區域，一處是生活用品和美食，一處是農貿和牲畜買賣，像人們過節一樣去趕集，有買菜的、拉羊的、修鞋的、也有買衣服鞋帽的，場面熱鬧，生活味十足。
其中，印象最深的就是農貿市場裡的牲畜買賣。來過新疆的朋友，一定是品嚐過新疆的牛羊肉，但新疆的牛羊銷售場景怕是見過的人不多。這是我第一次見到這樣大規模的牛羊銷售，也是第一次在新疆見，可以說是開闊了我的這段旅途。
深秋下午的太陽柔和溫暖。從東門入內，逆光穿行，光束伸手即可抓到。陽光穿過廊棚，散落在塵土飛揚中，我還未看清環境，只見這裡人山人海，摩肩擦踵，熙來攘往，川流不息，感覺人們行走在時光隧道里，向著太陽奔去。
一隻只肥美又憨厚的羊被捆綁在一起，它們安靜又乖巧地排成兩隊，場面十分有趣。儘管市場裡有些混亂，但來往的人群裡卻明顯散發著一股質樸的氣息，每個人的臉上都洋溢著淳樸歡快的笑容。
這裡的活羊價格不等，有的一隻羊700至800之間，有的一隻要價在1000塊左右。但這樣的價格，對於內地市場來說，是相當便宜的。很多人趁著這週末集市前來買賣。
有的把挑好的羊單獨牽出來，然後抱到三輪車上上；有的在奮力拽羊；也有挑好了羊就差討價還價了。在市場中心，一個牽著三隻羊的小男孩引起我的注意，他說他是陪爺爺來買羊的，爺爺一口氣買了三隻，花了2650塊錢。
平均每隻羊880塊錢左右，真夠便宜的。這讓我想起有一年在若爾蓋大草原和幾個朋友吃的烤全羊，非常小的一隻就得1500塊錢。雖然旅遊景區的消費本身就不低，但就這麼一對比，烏什市場的活羊價格真的是不貴。
大概也正是如此，賣活羊這一區域擠滿了商戶和買家。人們在挑選肥羊時，眼神溫柔又犀利，像是在找對象一般，令人忍不住發笑。這使得本就熱鬧的市場增添了無限趣味。
除了出售肥羊，市場裡也出售活牛，這是兩個分開又集中在一起的市場。出售活牛的區域要大一點，但不及肥羊這邊鬧騰。轉了一圈，目光還是被捆綁的羊群吸引去。畢竟比起牛肉，新疆的羊肉太有名了。
它是新疆美食最具有說服力和影響力的一張風味名片，即便是在面對著這些活羊，仍然是能想象端上餐桌的美味並陶醉其中。
在集市的另一邊，同樣具有高人氣的小吃區域，也是以羊肉為主。如果不去深入其中，你根本無法想象當地人究竟是如何將同一塊羊肉做成不同風味的。
面對如此鬧騰有趣的景象，腦海裡不由想到古絲綢之路的繁華貿易。新疆地處亞洲腹地，扼古代東西方陸路交通的要衝，除了東西的古老文化在這裡薈萃，貿易往來的經濟繁華是古絲綢之路的文明之源。因而，在今天的新疆各地，仍是普遍存在從事商貿活動的場所。
烏什大巴扎就是其中之一。當地人稱，來到烏什不看看農貿市場等於沒來過烏什。可見這裡的集市有多熱鬧，這裡的風土人情是有多麼濃郁。儘管歷史不可復返，但古絲綢之路上的繁華貿易，在今天可窺一斑。
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