走進沈丘，兆豐大道貫穿整個城市。是沈丘的中軸線，在這條路上有沈丘火車站，有新沙河大橋，還有那不息的人流。兆豐大道在沈丘可謂是盡人皆知，但是你可知沈丘不僅僅有個兆豐大道，還有一個響噹噹的品牌 ‘兆豐’，那就是沈丘老城的兆豐酒。
相傳兆豐酒為周文王十子聃季載所創。周文王第十子聃季載被成王封於沈，成為沈子國的統治者。他見潁水水質好，便教人釀酒，並編寫成歌曲吟唱：“舉戽為雲，掘渠為雨。涇水一石，其泥數鬥；且溉且糞，長我禾黍。潁水之泉，甘美可口；取之為釀，佳釀居首。且戽且飲，不覺辛苦。”後來，聃季載回京都擔任司空，主管水、土、營造、釀造等事宜。他特意帶去在沈子國釀製的佳釀數壇，成王飲後，大加讚賞，並將此酒載入宮內佳釀之冊，一時譽滿京都。
但是，真要說到兆豐酒的始祖，應該是宋朝一個叫張公的人。據解放初期兆豐酒的傳承人張冠群講述：北宋徽宗年間（1101），滄州東門外18裡處有一小鎮，名曰張家集，鎮上有戶人家名叫張公。這張公為人忠厚，熱情好客，釀得一手好酒，並開設一家酒店，遠近人等都樂意到這酒店暢飲。八十萬禁軍教頭林沖是他的常客，久而久之，二人成了好友。一天，張公向林沖打聽京都都有哪些好酒。林沖道：“京都乃天子足下，自然好酒不少，聽說歷代載有名酒錄，特別是西周沈子國佳釀，濃郁爽口，堪稱一絕，只是後來泯滅了。”張公道：“沈子國故址現在何處？”林沖道：“陳州府東南百餘里潁水河畔便是。”張公將此事記在心上。後來林沖受到迫害，被迫投奔了梁山泊水寨。張公怕事牽連自己，便到沈地安家。張公在沈地，到處取水釀造，可酒味平平。一次次釀造，一次次失敗，但他始終沒有放棄。就在第九個年頭的春天，張公乘興來到乳香臺，一股乳香之氣撲面而來，濃郁清香，直透肺腑。張公大喜，便在此掘地為泉，以優質高粱、大麥、小麥、豌豆為原料，經九九蒸釀，終於釀造出清澈透亮、窖香濃郁、味柔綿潤、回味悠久的一代“張家酒”，時稱“乳香春”。
“乳香春”的釀造絕技，在張公的後代手裡代代相傳。到了清朝康熙年間，名氣愈盛，它不僅是宴席飲用之佳釀，而且還具有醫病的功效。於是便有了一段劉璐御大夫“腳踏龍，手扶鳳”，為康熙皇帝治病的故事。劉璐系沈丘縣城（今老城鎮）人，明崇禎十六年（1643）生。他59歲那年由歲貢拔魁抵京會試，考授中書留任京都。適逢康熙帝患病不起，投藥無效。刑部大司宼勵延儀知曉劉璐精通醫術，便推薦他給康熙帝診治。劉璐通過望、聞、問、切，細品脈博，診斷出康熙是結症，必須用足進行腹部按摩，再喝些好酒，化解通氣，便可痊癒。康熙帝一想也是，病在自己身上，也只好有病亂投醫了。便道：“劉愛卿言之有理，不須拘於禮數，只要能醫好朕的病，朕重重有賞。”劉璐遵旨施醫，把從家鄉帶來的“乳香春”讓康熙帝喝下，而後讓康熙帝平躺在龍榻上，自己脫去朝靴，赤足踏上龍體，為其按摩。由於用力過猛，險些跌倒，慌忙中將手扶在一旁皇后的肩上。用足按摩了一會兒，康熙帝肚裡“咕嚕嚕”一陣聲響，明顯過氣了。不幾日，康熙帝病體痊癒，龍顏大悅，即設御筵於乾清門，飲用“乳香春”，特准劉璐伴筵。席間，康熙帝授意給劉璐加官進爵。劉璐身受隆崇不受高官，帝又賜其黃金千兩。劉璐在沈丘縣城南大街書院門旁修建一座青石打造的“恩榮”過街花牌坊，並擴建酒坊，使兆豐酒有了較大發展。
無獨有偶，在劉璐用乳香春為康熙帝醫疾數十年後，到乾隆年間，又出了一位用乳香春為乾隆帝治病的知府李德茂。乾隆二十七年，乾隆皇帝南巡至陳州府（今淮陽縣城），由於一路顛簸勞累，胸悶食滯，頭昏嘔吐，隨駕御醫一籌莫展。時知府李德茂忙覲見奏曰：今有乳香春酒一罈，可清神解悶。乾隆帝命人打開酒罈，一股特異的濃郁芳香裊裊上升，頓時滿庭生香，透人肺腑。隨後，帝命擺上御筵，特准李德茂伴筵。乾隆帝飲後，一股清香直透全身，遂胸悶頓解，食慾大振，此酒成為主要話題。李德茂自然把釀造乳香春的泉水、釀造技藝和傳聞等活龍活現地講了一遍，乾隆帝聽得入神，連連稱讚“乳香春”是“神泉絕技，一代佳釀”。李德茂又奏稱：“今年陳州廣沐聖恩，五穀豐登，萬民歡慶。”乾隆皇帝更是高興地說道：“但願此酒永兆豐年”，並乘興親題“兆豐恆”三個大字。後來，李德茂把此墨寶製成金匾一塊，懸掛在酒廠，並把“乳香春”改名為“兆豐恆”。從此，兆豐酒年年向朝廷進貢，並以“貢酒”名揚天下！
兆豐酒不僅受到康熙、乾隆皇帝的喜愛，還與解放戰爭結下不解之緣呢。今年90高齡的劉家奇，是近百年沈丘發展變化的見證人。在一次閒談中，他興致勃勃地給我講述了“慶功酒”的故事。那是1947年8月，劉鄧大軍千里挺進大別山，在沈丘縣新安集下溜村冒著敵人的炮火，連夜搭設浮橋，強渡沙潁河，解放了沈丘縣城(今老城鎮)。劉鄧首長就住在阮家藥鋪阮敬遠後邊的福音堂（今老城鎮政府），兆豐酒廠派李鴻榮等抬著兩壇兆豐酒送到劉鄧首長住處，以表達對解放軍的敬意，劉伯承司令員、鄧小平政委親自出來迎接並讓事務人員照價付款。李鴻榮等人執意不收，劉鄧首長嚴肅地說：“沈丘人民的心意我們領啦，但照價付款是解放軍的紀律，不能違犯！”李鴻榮只好把款收下。次日，劉鄧首長在戲院（人民會場）召開軍事會議，會後又用兆豐酒招待與會將領，大家飲後，連連稱讚好酒。因此，兆豐酒又有了“慶功酒”的美名。
古有兆豐酒，今有兆豐大道，兆豐二字深深的烙印在沈丘的發展歷程上。代表著沈丘一方兒女對生活的美好願望。
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