在夏天得到安东尼-戴维斯以及一干悍将之后，洛杉矶湖人终于朝着他们所设想的蓝图进发，目前高居西部榜首的紫金军团，已经成为当前夺冠的最大热门，在詹姆斯和浓眉的带领下，湖人在后科比时代第一次距离冠军如此之近。
本赛季的湖人并没有因为詹姆斯的存在，在进攻端挥洒自己的优势，球队反而从防守端做起，成为联盟防守效率第一的球队，他们是如何做到的呢？
充分利用高度，是湖人防守端最大的优势
湖人目前是联盟身高排名第二的球员，仅次于76人，也正因如此他们在比赛的绝大部分时间都会保持"双高"阵容，虽然考辛斯受伤，但是以麦基、霍华德、浓眉组成的内线群同样有着极强的统治力。
湖人的三大内线在脚步移动方面都十分出色，这也保证了他们的存在不会拉低球队执行防守的效率。从赛季至今的排兵布阵来看，湖人会在首发阵容摆出浓眉+麦基的组合，而在比赛的最后时刻派上霍华德与浓眉搭档终结比赛。这一方面可以分担麦基和霍华德体能方面的压力，也能够为球队的内线始终保持活力。
数据层面也展示了湖人部署的正确性，据统计，湖人是联盟30支球队中限制对手在6英尺以内的出手效果最好的球队，当进攻方面对湖人时，他们的内线出手数以及投篮命中率几乎都低于球队平均水准。
而反观湖人，他们对于控制篮板以及二次进攻都有着很好的掌控力。截至目前，湖人的篮板率排名联盟第4，进攻篮板率联盟第9，二次进攻得分联盟第5，命中率联盟第二。
这都是湖人在充分利用高度带来的好处。
而从比赛的画面来看，湖人的内线并没有成为球队的防守累赘，他们在换防、防挡拆以及协防方面都表现得十分出色。他们敢于离开禁区，向外线甚至三分线外移动，对于队友的足够信任让球员相信内线不会因此成为防守黑洞。即便"双高"都离开禁区，詹姆斯也会及时出现在内线，成为球队的又一道屏障。
詹姆斯，为湖人的防守增添新的元素
詹姆斯在上赛季的防守被球迷和媒体饱受诟病，由于年龄的增大以及在进攻端承担的大量任务，让他在防守端无法给予高强度的支持，而在本赛季，阵容深度更好的湖人在很大程度上解放了詹姆斯在进攻端的压力，联盟第一人也开始在湖人的防守端崭露头角。
本季詹姆斯极少长时间对位持球人，也很少通过奔袭的方式追防无球跑位中的球员，他更多地利用与队友的配合完成站位防守，这一方面能够节省体力，另一方面能够完成协防内线的工作，与热火时期巴蒂尔在防守端的作用类似。
当湖人的整体防守已经足够强大之时，詹姆斯以更具效率的方式增强自己在防守端的存在感，从弱侧转到内线协防也将成为詹姆斯日后扮演最为主要的防守角色。
不过，当詹姆斯从弱侧转移到内线进行防守的同时，湖人队弱侧底角三分的位置往往出现空位，而主教练沃格尔也充分考虑到了这一软肋，并最终采取一系列措施填补其空缺。
安东尼-戴维斯，湖人防守的万金油
自打进入联盟伊始，浓眉哥的防守就在不同程度上震慑着联盟的进攻，而来到湖人之后，他也依然保持着这样的态势。本赛季至今，浓眉在防守端场均贡献1.17次抢断3.17次盖帽，防守效率排名联盟第41位，然而数据上不能全方位展现浓眉的作用。
当对方利用挡拆将浓眉和麦基/霍华德同时调出禁区时，詹姆斯按照战术执行填补禁区防守的空缺，而此时弱侧的底角出现空档，但浓眉往往在詹姆斯移动的过程中，有意识的朝底线移动，他出色的移动能力能够保障自己及时填补詹姆斯的空缺。
如此一来，湖人整体防守的活动性增大，防守范围也达到了足够恐怖的程度，而浓眉哥所要做的，便是其中最为关键的一环，他是一位万金油式的队员，不断提高着湖人防守水平的上限。
沃克尔的防守策略十分明确，他利用内线球员移动速度和内线干扰的两大优势，让湖人的整体防守有着无限换防的效果，却又在很大程度上解放了詹姆斯的体能。
赛季至今，湖人防守定点接球投突回合共287次，每回合让对手只得到0.875分，排名联盟第四，换句话说对手的突破后制造投篮机会的能力在湖人面前，并不是一个难以解决的问题。他们通过限制对方强侧的无球进攻、掩护、空切，让对方的战术执行面临压力，也因此成为了限制对手每回合得分联盟第一的球队。
而在防守对方球员的面筐单打时，湖人每回合只让对手得到0.686分，防守效果联盟第三。各个位置上均有防守悍将的湖人队，在单防能力上毋庸置疑，无论是丹尼-格林，还是布拉德利亦或是詹姆斯和浓眉，都曾在最佳防守阵容中占据一席之地。
湖人在防守端也曾遇到麻烦，但瑕不掩瑜
湖人在防守端并非没有缺点，他们在防守转换进攻时的表现稍显疲软，在本赛季湖人防守的前220个回合当中，对手每回合平均得到1.077分，联盟第十四位。三大内线虽然在阵地战的移动速度令人满意，但是在转换进攻当中，大个子天生的弊端也让湖人的防守产生些许瑕疵。
湖人的防守成为了他们成为西部第一，乃至联盟第一的重要保障，在未来的征程当中，如何在进攻端给予湖人压力也将成为全联盟共同面临的难题。而对于湖人来说，他们已经具备了争冠的基本特质，如何在保持健康的情况下，让球队继续产生良好的化学反应，也将成为他们夺冠的必要条件。
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