1978年，在湖北隨州城郊的一個小山包上，沉睡於地下2430年後，曾侯乙編鐘得以重見天日。它重達2567公斤，由65個大小編鐘組成的龐大樂器。它高超的鑄造技術和良好的音樂性能，改寫了世界音樂史，被中外專家、學者稱之為“稀世珍寶”。
目前為止，這套編鐘僅奏響過三次：1978年出土時，文化部的音樂家趕到隨州，對全套編鐘逐個測音。1984年為慶祝新中國成立35週年，湖北省博物館演奏人員被特批隨編鐘進京，在北京中南海懷仁堂，為各國駐華大使演奏。1997年為慶祝香港迴歸，由國家特批再次敲響了編鐘。(也有人置疑香港迴歸所奏的“曾侯乙編鐘”非原品)
隨著演奏的增加，受擊較多的鐘，尤其是下層的幾個大鐘，其正鼓部表面黑色的氧化膜漸漸被擊去，黃白色的原銅露了出來。一些老百姓及文物愛好者發出了自己的心聲：
“香港迴歸的時候，電視臺播放了編鐘演奏，當時看有人用力的敲擊編鐘，我特別擔心給敲壞了。”
“普通人覺得真是掉一個渣兒都覺得心疼，跟王剛老師(國寶守護人)一樣想近距離看卻不敢呼吸。還是敲複製品吧。”
“沒有臺灣迴歸，不要請出編鐘了，其他的事不夠格。不是開疆拓土這樣的大功業，怎麼能請這祖宗輩的大神出馬。”
“編鐘已經存在了兩千四百年，我希望再下去兩千四百年還有這件東西給子孫觀賞。”
可見，大家對曾侯乙編鐘也是視為珍寶，不忍看到它有那麼一丁點的損傷。
關於編鐘又叫歌鐘，是我國古代的重要樂器。它將樂鍾依大小和音高次序編組，懸掛在鍾架上，用木槌敲擊演奏，故而得名。最初為陶製，後來隨著青銅鑄造技術的發展，鍾改為主要由青銅鑄成。它音色清脆、悠揚，穿透力強。古代由於銅的產量少，而且冶煉金屬需要大量人力物力，所以精美的青銅器具並不是平民百姓可以擁有的，它同時也是一種身份的象徵。
通俗的講：長柄，有掛環的是甬鍾；沒有長柄，只有掛環的叫鈕鍾。不管是甬鍾還是鈕鍾，還是甬鍾加鈕鐘的組合，一套掛起來統稱編鐘。鐘體上鑄有一枚枚乳狀突出，叫鍾枚，鈕鍾無枚，小甬鍾枚較短小。
最下排中間垂直懸掛的是鎛鍾，這一枚是楚惠王贈送的鎛，即“楚王鎛”。 鎛鍾是一種古代大型單體打擊樂器，形制如編鐘，只是口緣平，器形巨大，有鈕、可特懸（單獨懸掛）在鍾懸上，又稱‘特鍾’。它相對編鐘言，後者為編懸，前者為特懸。始見於殷末，盛行於東周。按史籍記載，它應當是用來指揮樂隊、控制整體節奏的樂器。貴族在宴饗或祭祀時，常將它同編鐘、編磬相配相和，以槌叩之而鳴。“鐘鳴鼎食”就描述了古代帝王諸侯宴食的宏偉場面，鼎用以盛載食物，鍾則用來演奏音樂。
鐘的各部位都有著特定的名稱，上部稱為鉦，下部謂之鼓，鐘口兩角為銑，鍾唇曰於，鐘頂名舞。(具體見上圖)
曾侯乙編鐘中、下兩層的立柱，每層都為三個銅質佩劍銅人，以頭、手託頂樑架，銅人著長袍，腰束帶，神情肅穆。鍾架可以拆裝,鍾筍、鍾鉤、鐘體共有銘文三千七百五十五字，內容有編號、銘記、標音及樂律。編鐘的裝飾有人、獸、龍、花和幾何形紋，整個編鐘給人以莊重肅穆，精美壯觀的感覺。
目前，曾侯乙編鐘僅複製了五套，湖北省博物館編鐘演奏廳除了週一閉館，每天都會有編鐘表演。由於時間匆忙，沒有觀看，實在是遺憾，去參觀的朋友一定不要錯過！
曾侯乙編鐘作為國家的一級保護文物，已被列入首批禁止出國（境）展覽文物，相信它一定會被好好呵護，作為人類文明的共同財富長存於世。
圖片拍攝於湖北省博物館（2019.10、Liov）
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