誰都沒想到，11月14日阿聯酋迪拜之夜，會是中國足球人又一個不眠之夜，國足後衛張琳芃防守出現致命失誤，解圍變成射門，自擺烏龍，敘利亞2比1贏球，領先中國隊5分暫排小組第1，這也意味著裡家軍以A組頭名身份晉級2022年卡塔爾世界盃亞洲區12強賽幾無可能，意大利籍教練裡皮賽後在新聞發佈會現場第二次辭職，親承不再擔任中國隊主教練，而且這個決定不可撤銷。
讓人更沒想到的是足協第一時間就予以回應，接受了裡皮辭職，足協新聞發言人11月15日接受新華社記者專訪時稱：“國家隊失利的原因是全方位的，但依然還有出線希望；新任主教練首先要有擔當，要熟悉中國的聯賽和隊員，能夠制訂出符合國足隊員能力和特點的戰術，能夠全力以赴率領球隊打好接下來的世預賽；足協會做好下一步備戰計劃。”
說實話，裡皮突然辭職讓足協措手不及。儘管足協已經未雨綢繆，悄然開始著手培養和使用本土優秀年輕教練，譬如，郝偉成為國奧隊實際意義上的執行主教練，李鐵則被任命為即將出徵東亞盃賽的國足選拔隊主教練。
然而，計劃不如變化。中國國奧隊在四國賽剛剛1比5慘敗澳大利亞隊，輿論一片譁然，郝偉郝指導執教前景不樂觀；裡皮辭職後，足協確定出征東亞杯的“國足選拔隊”多半會變成中國國家隊，李鐵的身份是順勢轉正成為國足新帥，還是擔任國足新主帥助手，抑或是繼續呆在武漢卓爾俱樂部，充滿了不確定性。事實上，國足新帥究竟是讓土教帶隊，還是繼續聘請洋帥，抑或是沿用過去的“土+洋”組合，成為了擺在足協面前的一道難題。
裡皮繼任者的熱門人選不少，既有外籍教練斯科拉里、佩雷拉、卡納瓦羅、奧拉羅尤、斯托伊科維奇，也有本土精英人氣教練李霄鵬、李鐵，甚至已經擔任足協副主席的高洪波也被認為有望第三次執教國家隊。但選帥這件事還須從長計議，已有教訓和事實證明，足協選帥往往是“盲選”，把國際足壇發展趨勢與中國實際相結合，目前看還有很長的路要走。
中國足球隊這些年一直在土教和洋帥之間徘徊，唯一成功的是前南斯拉夫籍教練米盧。他在2001年10月率領中國隊提前兩輪打進2002年韓日世界盃決賽圈，這個成績到目前為止仍是中國男足這些年的最好成績，米盧作為國足主教練居功之偉。然而，即便是米盧這個有“神奇教練”之稱的世界級名帥，同樣在中國遭到非議，差點在十強賽前下課，更何況像施拉普納、霍頓、阿里-漢、福拉多、杜伊科維奇、卡馬喬、佩蘭這些名氣、人氣、能力更弱的泛泛之輩，名帥裡皮第二次主動辭職，荷蘭人希丁克毫無聲息“下課”，值得國人好好反思。
翻看過去一些歷任國足主教練的媒體報道，給失敗者的定義幾乎差不多，足協和媒體、球迷對外籍教練能力水平高低的界定，不從專業角度去衡量，不從足球規律去把握，甚至往往用與足球毫無關聯的文化差異和道德標準去看待、鑑別和約束。
2013年6月給卡馬喬確定了“四條罪狀”：一是高薪低能，率領國足屢戰屢敗，二是未給國足帶來提升，反而創造歷史最差，三是不能服眾，無擔當，輸球推卸責任，四是協調溝通無能，與隊員、俱樂部、足協矛盾重重。
2015年10月，給前國足主教練佩蘭確定了“七宗罪”：一是先入為主的組隊思路，二是剛愎自用的“態度”標準，三是難以理解的用人方針，四是失誤頻頻的戰略部署，五是過於保守的“消極戰術”，六是遲頓機械的臨陣指揮，七是不敢擔責的敵對情緒。
讓人感到可笑的是2001年7月，當時的足協高層竟然在十強賽前研究米盧的去留問題，《米盧“下課”利大於弊！——剖析“米家軍”三大謎團》一文章有這樣一段話：
一位曾經在國字號球隊擔任主教練一職的人士這樣對記者說：“臨陣換帥是兵家大忌，必須要慎重對待，但從目前情況看在十強賽中換米盧是利大於弊”。
更讓人吐血的表述還有“米盧在這屆國家隊中並沒有樹立絕對的權威，他和隊員以及中方教練組相處的並不融洽，換掉米盧不但不會引起國家隊內部的混亂，反而可以緩解矛盾。另外，從業務上看米盧與國內教練相比最大的劣勢在於他不瞭解中國球員，這從米盧的排兵佈陣中就能看出，某些隊員在國家隊踢得位置並不是自己最擅長的位置，還有就是經過這麼多次世界盃外圍賽的磨鍊，中國的教練其實對打十強賽已經有了一定的心得，比方說在和西亞隊比賽時，國內教練的指揮水平不見得比米盧要差。……”
此文刊登在2001年7月23日《青年—球週刊》（《中國青年報》），現在品味起來，恐怕也能想象到裡皮如今所處的工作環境。事實上，不少人批評當年聘請卡馬喬之錯，認為是個“餅才”，但2011年10月底，前西班牙隊教練卡馬喬在國足0比1伊拉克，卡馬喬開出的藥方有14條：
1、比賽節奏太慢2、拿球缺連續性3、訓練水平和比較需要差距太大4、球員間缺少呼應5、訓練和比賽時不夠狠6、缺乏責任感7、缺領袖、缺核心8、隊員間缺少交流9、失誤率太高10、缺乏有效進攻11、技戰術缺失12、缺乏團結和幫助13、走著比賽14、求勝慾望低
中敘之戰，國足暴露的問題基本全部囊括在內。裡皮在賽後發佈會上表示：“雖然我們戰勝了關島、馬爾代夫等弱隊，但遇到強一點的球隊，比我們更有組織踢得更好，我們的球員會表現得害怕，沒有鬥志、慾望，不能踢出訓練的東西，這是主教練的責任……”
在選拔國足主教練問題上，足協、媒體走進了一個死衚衕，給每一名“下課”者的定義中都有“缺乏責任感，薪酬高，不熟悉中國隊員，制定戰術不適合中國球員的特點”類似這樣的表述。
其實，需要足協反思的恰恰是為何國足沒有求勝慾望，為何沒有鬥志的問題？
在一群井底之蛙、自以為是的人面前，在一群官僚之極，不懂業務瞎指揮的人面前，裡皮除了主動選擇辭職還能幹什麼？
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