外星文明究竟存不存在？上世紀50年代，諾貝爾獲獎者費米，在一次午餐會上提出了著名的“費米悖論”，此後半個多世紀，很多科學家都為了證實“費米悖論”而提出各種各樣的假設，比方說：1. 外星文明並不存在，人類是宇宙中唯一的文明；2. 外星文明存在，不過水平與人類差不多，誰也發現不了誰；3. 外星文明存在，他們要比人類強大得多，雖然我們沒有發現他們，但是他們早已發現了我們。
此外，還有一個讓人細思極恐的推測，那就是“缸中之腦”理論，簡單來說，這個世界並不存在，我們包括宇宙中的一切，都只是一串虛擬代碼。我們由高級文明創造，他們猶如造物主一般，或是為了研究宇宙，或是為了研究文明的起源和發展，於是虛擬出一個宇宙，將我們放入其中。
1981年，希拉里·普特南在他的《理性，真理與歷史》一書中，第一次提出了“缸中之腦”的假想。在他的筆下，一名邪惡的科學家將一個人的大腦從身體中切下，放入裝有營養液的缸中，大腦的末梢神經與計算機連接，對於這個人來說，因為計算機按照程序不斷地向大腦傳送信息，對他來說，一切都沒有什麼改變，他根本不知道自己已經變成了一串代碼，被困在了缸中。
如果大家看過《黑客帝國》，那麼一定會對“缸中之腦”特別的熟悉，當我們認真去思考，我們會發現，我們對於世界的一切瞭解，都來自於我們的大腦，我們的一切感覺，都由大腦所提供，如果沒有大腦呢？我們還會存在於這個世界之上嗎？會不會其實我們每個人都是“缸中大腦”，我們的一切都是虛擬的呢？
為何高級文明要這麼做，我們上文已經提到過，可能有人會說，明明科學家們已經發現宇宙誕生了137億年的時間，這段時間又該如何解釋呢？其實，只不過在程序上將這個概念加進去，並且加速了程序的時間，就可以實現了。在我們的眼中，宇宙的時間已經過去很久了，而在高級文明的眼裡，可能只是幾分鐘的事情。
就好像我們平時玩模擬類的遊戲，比方說很有名的一款遊戲《模擬人生》，對於遊戲中的角色來說，他們可能從出生到死去，過了幾十年的時間，不過對於我們來說，時間就非常短暫了。再比方說，在漫畫的世界裡，一個場景的轉換，可能就是一天甚至多年之後，不過對於我們來說，只不過是1秒鐘而已。
當然，“缸中之腦”的這個假說，本身並不能去印證，畢竟如果我們真的只是一段代碼，我們的一切都被高級文明所控制，或者說，如果我們意識覺醒了，發現了宇宙是虛擬的，對於高級文明來說，我們也沒有任何的威脅，畢竟，只需要重新修改程序，或者刪除存檔，重新來過就可以了！大家認為“缸中之腦”的說法可能性大嗎？宇宙會是虛擬的嗎？
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